“灯火秦淮”的核心区，古时的数万学子在号舍内苦熬9天6夜

位于江苏省南京市内秦淮河北岸的贡院街。

贡院街是秦淮风光带及新金陵四十景之一“灯火秦淮”的核心区域。

贡院街内民间商号、特色店铺、演艺场所鳞次栉比。

南京市首批非物质文化遗产名录，老地名——贡院街。

贡院街西起瞻园路，东止桃叶渡，长620米。

金陵，即今江苏省省会南京市，有“六朝古都”之美誉，与北京、西安、洛阳、杭州、开封同称为中国历史上的六大文化古都。南京之名始于明代初年，明成祖时国都北迁，应天府改称为南京。清朝称之为江宁，辛亥革命以后再次改称为南京，至今。南京是一座凝聚千百年历史的古城，老地名尤其深入人心。2008年，南京市政府正式发文，将南京乌衣巷、贡院街、朱雀桥等100个老地名，列入全市第一批非物质文化遗产名录。

老地名，不但是地理信息标志，更是历史人文记忆。“江南多才子”，南京作为江南科举考试中心，科举制度文化的影响极为广泛和深远。南京保留至今的一些科举遗址和地名，都是看得见摸得着的科举文化。

以古代科举考场为名的南京贡院街，在内秦淮河北岸。西起瞻园路，东止桃叶渡，长620米。因北邻明景泰年间应天府贡院（清代改名江南贡院）科举贡生乡试场所而得名，江南贡院是中国历史上规模最大、影响最广的科举考场，中国南方地区开科取士之地。

贡院街西段有儒学重地夫子庙。古今民间商号、特色店铺、演艺场所鳞次栉比，文房四宝、古玩典籍、土特产品琳琅满目，元宵灯会设此，雅俗并存。市井百态景观，其喧闹繁华尤为南京民俗风情之缩影。是秦淮风光带及新金陵四十景之一“灯火秦淮”的核心区域。

古代科举考试分为中央和地方两种，中央称为会试、殿试，地方则叫做乡试，乡试是各省最高级别的考试，均在省会贡院举行。江南贡院是全国开创最早、规模最大的乡试场所。鼎盛时期的江南贡院，内有号舍20644间，一次能容纳考生两万余人。史料记载，仅清朝一代，曾先后举行112科科举。这里是江南士子会集之所，明、清两代名人，唐伯虎、吴敬梓、翁同龢，张謇，郑板桥等皆出自于此。

从隋炀帝时期正式设立科举制度，到清光绪三十一年（公元1905年）废除，科举制度在中国历史上存续了1300多年，大约十万名进士和百万名举人从科场走出。在隋朝和唐朝初期，科举并没有专用的考场，一般是借用吏部办公区举行考试。唐玄宗开元二十四年（公元736年） “始置贡院”，但此时的贡院仍然借用礼部或尚书省等机关办公区，考试时临时搭设考场，考完恢复原状。到北宋中期才有专门贡院考场，每间号舍三面有墙，唯有南面无门敞开，内部宽3尺、深4尺，前檐高6尺，后墙高8尺，建筑面积大约1.3平方米左右。

明、清时期，科举乡试、会试一般三年一次，所以号舍使用一次后，就得封存三年，直到下次考试才开启。三年间无人整理的号舍挂满了蜘蛛网，考生在进入号舍开考之前，需要自己动手，清理号舍环境卫生。明清乡试、会试均有三场考试，考生一场考试就要在号舍里连续待上三天两晚，三场试下来就是九天六夜。贡院不解决伙食，考生需自带食物。数天考试不得离开考场，吃喝住用都是挑战。

明、清时期的江南贡院是全国考生最多的地方，唐伯虎、郑板桥、吴承恩、吴敬梓、翁同龢、张謇等一大批著名人物都曾来这里赶考。江南第一风流才子唐伯虎(唐寅) 从小聪明过人，十六岁在乡里以第一名中秀才，二十九岁时在江南贡院参加乡试，考中江南乡试第一名举人，摘取了“解元”的桂冠。所以后来民间和戏文中称他唐解元。