【建筑风情】华表——道不尽的中华神韵
流光一瞬
华表千年
华表是古代宫殿、陵寝等大型建筑物前面的巨大装饰石柱，是典型的传统建筑形式。形象高大、造型独特、装饰繁杂的华表包含了深厚内涵，散发着我国传统文化的精神气韵，是中华的象征之一。
北京大学·燕园华表
结 构
从保存至今的石质华表来看，华表可分为三个部分，即基座、柱身和柱头。基座借鉴了佛教造像的基座形式，一般做成须弥座，呈八角形，上面布满了龙纹和莲花雕饰。
柱身多雕刻龙凤、云纹等吉祥图案。柱身上方横插一块云板，上面雕满祥云，寓意着华表之高，与天相接。
最顶端的柱头部分，由“承露盘”和“瑞兽”组成。承露盘起源于汉代，据说汉武帝为了长生不老，曾命人在神明台上立一个铜铸仙人，仙人双手举过头顶，托着一个圆形的铜盘，用来承接甘露。发展至后来，承露盘上的仙人就被省去了，只剩下圆盘。
华表上的承露盘上立着一个瑞兽，名叫“犼”。犼的外形似犬，是一种极有灵性的动物，民间有“一犼可斗三龙二蛟”的说法，将其立于华表之上是为了监督皇帝。其还有另一种说法，犼是龙王的儿子，喜欢守望，柱顶的犼可上传天意，下达民情。
发 展
华表有着悠久的历史，相传在原始社会的尧舜时代就出现了。那时，人们在交通要道设立一个木柱，作为识别道路的标志，后来的邮亭、传舍也用它作标识，它的名字叫作“桓木”或“表木”，后来统称为“桓木”，因为古代的“桓”与“华”音相近，所以慢慢读成了“华表”。
在这根木柱上，行人可以在上面刻写意见，因此它又叫“谤木”或“诽谤木”。“诽谤”一词在古代是议论是非的意思，就是现代的提意见，所以它又具有现代“意见箱”的作用。
《清明上河图》局部，桥头两侧立着的四根柱子就是华表，顶端有十字交叉的两块短木，还有一只仙鹤。
还有说法称华表是由一种古代的乐器演变而来，这种乐器名为“木铎”，是一种中间细腰，腰上插有手柄的乐器。先秦时，代天子征求百姓意见的官员们，奔走于全国各地，敲击木铎以引起人们注意。后来，天子不再派人出去征求意见，而是等人找上门来，将这种大型的木铎矗立于王宫之前，经过演变，就成了华表。
关于华表的发展形成还有另一种说法。建筑施工前，工匠需立竿定位取正，一些大型建筑因施工期较长，立竿必须长期留存，因此改用坚固的石柱。工程完成后，石柱也就成了建筑的附属部分保留下来，成为宫殿、陵寝等重要建筑的标志。石质的华表经能工巧匠的精细雕刻，蟠龙、云卷、瑞兽立刻有了生命力和神韵，华表也成为了不可取代的独一无二的建筑装饰物。
道不尽的中华神韵
从道路指示，到提意见的谤木，再到建筑的艺术装饰物，经历漫长时期，华表才呈现出今天的雄伟姿态。洁白无瑕、笔直挺拔的柱身，栩栩如生的瑞兽，雕琢精细、充满神秘感的腾图，无一不散发着中华五千年历史的深厚文化内涵和底蕴。难怪会引得无数人停下脚步，久久仰望。