三亿年前活化石瓶尔小草，惊现市区草坪 / 开普饭

《林海伦的博物学》

原创系列之一百

图文/林海伦

编辑/小山

近日，我在单位附近的马尼拉草坪中意外发现有大量的瓶尔小草生长。这让我感到无比诧异，瓶尔小草是种三亿年前就生活在地球上的活化石植物。这是继市区公园草坪中发现大量香港绶草之后，在草坪中发现的又一种特殊植物种类。

瓶尔小草是种十分古怪的蕨类，属于瓶尔小草科瓶尔小草属。这种蕨类植物与我们平常见到的蕨类全然不同，属于较古老原始的拟蕨类植物（小叶型蕨类植物），常见的蕨类植物又叫真蕨类。

在最新的宁波植物名录中，瓶尔小草还没有列入其中，可见这种植物在宁波的野外是极为罕见的。我曾在宁海的胡陈乡山上见过到一处瓶尔小草的生长点，它们成片生长在阳坡的林下阴湿处。另一种是在象山县发现过心脏叶瓶尔小草。它们都是属于瓶尔小草属的植物，心脏叶瓶尔小草则是浙江省的新记录种类。

瓶尔小草居然在城市的马尼拉草坪大量出现，其中必有原因。后来，我又去市区不同地方的草坪中寻找，果然又有许多发现。瓶尔小草多数是生长在这种暖季型草坪中，偶尔也有长在麦冬丛中的。看来瓶尔小草是种比较常见的草坪植物，主要是以前我们对草坪植物的调查还不够细致，另一方面的原因是草坪的修剪过程会让其隐身。

我对瓶尔小草的生长地进行观察研究后发现，它们的根茎正好生长在马尼拉草根系的下边，两者的生态位是相互错开的。瓶尔小草是种喜阴湿的草本植物，草坪草浓密的枝叶为其遮阴和保湿提供了良好的生存条件。

所有正规的草坪每年都要进行多次修剪，通常春季割草时，瓶尔小草的孢子囊穗已经伸长，但尚没有成熟，割草机恰好将其高出叶片的孢子囊穗统统斩首，导致其无法正常繁殖，而且其叶片也会被割除一半以上。修剪后的瓶尔小草要等到明年才能再长出新叶，今年不会再有新叶长出。不过，这样的灾难对其生存并不会造成大的影响。好在总有一些漏网之鱼，可以顺利形成孢子，并进行传播繁殖，因此各个草坪中都会有一些瓶尔小草混迹其中。

瓶尔小草还有许多别名：独叶一枝枪、一支箭、一枝枪、一矛一盾、矛盾草、拨云草、蛇头一支箭、独叶一支箭、蛇须草、独叶一枝蒿、蛇舌草、单枪一支箭等。可见，瓶尔小草在人们的印象中是只有一片叶子的小草。

据我对瓶尔小草实物的仔细观察，发现它们是种多年生草本植物，年份较久的植株通常是有3-5片叶子，每片叶子从极短的地下根茎处长出，叶柄很长，叶片不大，比5角的硬币还要小一些。露出地面的叶片互不相连，因此看上去是只有一片叶子的。根茎下边有数条肉质的粗根，这个特征与兰科植物是很相似的，或许其繁殖和生长过程也会有菌根参与。

成熟时孢子囊穗作横向裂开

较大叶片的植株会在叶柄上部长出孢子囊穗，囊穗长可达2cm，直径约3mm，囊穗又有长约2cm的柄部。这种孢子囊穗又被称作能育叶（正常叶片被称作不育叶），球形的孢子囊深埋其中，成熟时孢子囊穗作横向裂开，每个孢子囊内会形成大量的孢子。孢子是蕨类植物的繁殖器官，相当于种子植物的种子，但与种子又有些不同。

上下2条为未成熟孢子囊穗，中间2条为已成熟孢子囊穗

据资料记载，瓶尔小草只有一种孢子，表面具明显的网状纹饰。可能是前人疏忽了小孢子的存在。我在解剖未成熟的瓶尔小草的孢子囊穗时，意外看到同一孢子囊内除了有表面光滑的球形大孢子外，还有数量众多的颗粒状的小孢子。而在其成熟的孢子囊内却几乎看不到有小孢子，这时大孢子的表面上附着了大量的小孢子。由于在同样古老的中华水韭中就有这种大小孢子的现象，我觉得这里边必有奥妙。