四海龙王为什么都姓敖？揭开这个秘密要从一个神话说起

曾经有个笑话：因为人们第一次见到龙，龙“嗷”地叫了一声，从此龙族就姓敖了。

可毕竟这是个笑话，揭开龙王姓敖之谜必须要从中国古老的神话入手，同时还要结合对古汉字的理解。

龙王一大家子人都姓敖，大多数人都是从《西游记》和《封神榜》两部小说里知道的。

被哪吒抽筋而死的龙王三太子叫敖丙，送给孙悟空定海神针的东海龙王叫敖广。

《西游记》中四海龙王分别是：东海龙王敖广，南海龙王敖钦，北海龙王敖闰，西海龙王敖顺。

《封神演义》的四海龙王是：敖光、敖顺、敖明、敖吉。

此外，在无垢道人的小说《八仙得道传》中，四海龙王分别是：敖广、敖闰、敖祥、敖贵。

姑且不管龙王姓名的“版本”差异，他家姓敖是没跑了，这一点成为了明清话本小说体系的背景信息。

暂时抛开小说，让我们来看民间传说中一种神奇的鱼——“敖鱼”。

“鲤鱼跳龙门”都听说过吧，黄河的鲤鱼每年都要到龙门峡谷这个地方“开年会”，“年会”的主题就是跳高比赛，大家逆流而上，凡是跃过龙门山的就会飞腾变化，天火会从鱼尾巴烧起，烧完它就变成了一条龙，当然能成龙的鱼儿微乎其微，大部分还得接受自己是普通群众的事实。

俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。（《埤雅·释 鱼》）

鲤黄者每岁季春逆流登龙门山，天火自后烧其尾，则化为龙。（清李元《蠕范·物体》）

鲤鱼跳龙门

除了鲤鱼和龙之外，还有一个特别的群体，那就是跳过去一半，结果又掉回来的鱼，它们有了龙的脑袋，却是鲤鱼的身子，这样的鱼称之为““敖鱼”。

由此可见，“敖”这个字一直是赐给龙类的美称。敖+鱼，则是指龙头鱼身。

此外，还有一种水族动物可以称为“敖”，即一只被神化了的大乌龟——鳌，准确应该写作“鼇”。这个鼇现实中是找不到的，只有在神话里才有。

先来看女娲补天的故事。

女蜗补天之后在想用什么支撑天空与大地

远古时代，天裂开了大窟窿，大地也倾斜了。此时，女蜗之神炼成了五色石补好了天上的窟窿，又想出了一个办法稳定大地。

她把一只巨大无比的鼇的四条腿砍了下来，用它们撑起天地的四角，成为大地和天空之间的四根柱子（擎天柱），这就是“断鼇足以立四极”（见《淮南子·览冥训》）。

在其他神话中讲道，鼇可以背负起蓬莱仙山。（《玉篇》：“有神灵之鼇，背负蓬莱之山，在海中。”）

通常，人们把女娲砍断四肢的这个“鼇”解释为是一只巨龟。这大概是参照《说文解字》的释义。

“鼇，海中大鱉也。”鱉，就是甲鱼，类似龟。

然而，女娲补天的神话中并没有点明鼇就是龟，它具体的形象本来是存疑的！

女蜗断鳌足以立四极

个人以为，女娲所杀的鳌，其实是一种形象近似于龙，又带有鱼的特征的爬行巨兽。跟鲤鱼跳龙门变的“敖鱼”也有些近似。

这样，四海龙王之所以姓敖的秘密就有了答案：

古人认为，大地漂浮在海面之上，东西南北四方有四根擎天柱支撑起天空，这四根柱子被称为“四极”，它们原本是鼇（敖）身体的一部分。

这不正是东西南北四海龙王都姓敖的来历吗！

四海龙王（敖家人），实际上是《封神》《西游》等小说把天地之间的四极（鼇足）重新给拟人化了。

此外，从字义上看，敖，有“游”的意思，段玉裁《说文解字注》说：敖，游也。

这个字后来被俗写为“遨”，并形成词语“遨游”，指快乐自在地嬉戏、游玩。

人们常说的“遨游四海”，完全可以想象成犹如四海的神龙（敖）那样自由自在地游玩！