师嫠簋铭文，68，夜

铭文的第68个字是夜，夜郎自大的夜。

夜字在铭文的下方偏左

夜字的演变

甲骨文中还没有夜字，甲骨文中出现的是亦字，是在一个人的两臂下方各加一点指事符号，表示人的两腋，是一个指事字。亦字后来借用为也，当“亦”的本义消失后，在金文中再加“夕”，另造“夜”字代替，还是指腋。这个夕是肉字的象形，可能是有人误会了这个夕是夜晚的意思，夜字又被借用为夜晚的意思，夜字应用也很广泛，于是再增加一个月字旁，造了新的腋字。

《说文解字》：“夜，舍也。天下休舍也。从夕，亦省声。”意思为：夜，入舍休息。是天下万众入舍睡觉的时间。字形采用夕字边旁，亦的发音。这个离本义相差甚远。

夜郎是中国在西南地区由少数民族先民建立的一个国家，夜郎国的国名无文献可考。夜郎之名第一次问世，大约是在战国时期，楚襄王派“将军庄蹻溯沅水，出且兰，以伐夜郎王”，“且兰既克，夜郎又降”。事实上庄蹻有可能是反叛了楚国，然后一路退到了滇国，但从此以后中原地区的人们方知西南有一夜郎国。

夜郎国被中原政权记述的历史，大致起于战国，至西汉成帝河平年间，夜郎王兴同胁迫周边22邑，反叛汉王朝，被汉使陈立所杀，夜郎也随之被灭，前后约300年。之后古夜郎国神秘消失，这个古老的文明在中原史籍记载中留下了一团迷雾。

“夜郎自大”这个成语出自《史记·西南夷列传》。上面记载：“滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’。及夜郎亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。”

很显然，此前汉使已先到达夜郎西边的滇国，滇国君长也向汉使问过同样的问题。这本来是身置大山的民族对山外世界渴望了解的正常发问，演绎到后来却成为某些傲慢的山外人轻蔑和讥讽的对象，以此喻指狂妄无知、自负自大的人。即便此过程可理解为山大王向汉廷叫板，那么首先出来叫板的也该是滇王而不是夜郎君，整个一笔糊涂账。

虽然夜郎国早已消失，但李白多次在诗作中提及夜郎：“我愁远谪夜郎去，何日金鸡放赦还。”“天地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒。”唐代何以又有了夜郎？

原来，夜郎灭国三百多年后，西晋王朝在今贵州北盘江上游地区设置了一个夜郎郡，一直存续了二百多年，至南北朝时才废掉。又过了约三百年，唐朝曾在今贵州的石阡、正安，湖南的新晃等地先后设置过夜郎县，这期间，还曾将贵州桐梓一带的珍州改为夜郎郡。李白当初被流放的夜郎，便是这个夜郎郡。到了北宋时期，又在湖南新晃一带设置夜郎县，仅存十余年，成为历史上最后的夜郎地名。因此湖南新晃近年来大打夜郎牌，推介旅游，据说贵州省很生气。