玉帝为什么要痛打沙僧八百下？

（博士论西游第三〇七讲，选自《西游谜中谜》（123）第四章――沙僧的受刑之谜）

在上一讲的讨论中，我们说到，玉帝在将沙僧贬下界之前，亲自动手，痛打了沙僧八百下。在承受酷刑的过程中，沙僧不仅忍受着身体上的痛苦，其容貌也在发生着巨大的变化，从英俊帅气的武官，变成了面容丑陋的妖怪。

那么，我们就要提出疑问了，玉帝为什么要对沙僧“痛下杀手”呢？他到底是怎么考虑的呢？其实，我们在第303讲中，已经给出了答案：那就是，玉帝为了派沙僧到灵山作卧底，他们二人共同演出的一场“苦肉计”！

不过，有的读者会提出疑问，凭什么说玉帝打沙僧，就是“苦肉计”，有什么证据吗？当然有！但是，在我们给出证据以前，先来看一下另一部古典名著《三国演义》，其中一个非常类似的故事情节。

在《三国演义》第四十六回，周瑜定下了火攻曹操之计。但是，要实施此计存在两个难点：一是要有人去曹营诈降；二是要让曹操相信不是诈降。其中，第一个点好办，只要找一个对东吴政权忠心之人即可；但是第二个点就很麻烦了，要让自己人知道，去诈降之人是真的要投降曹操了，并且也要让曹操知道，来诈降的人真的要投降自己了！

此时，黄盖出现在周瑜的帐中，自愿做诈降之人，并且甘愿受苦，实施“苦肉计”。第二天，“周瑜鸣鼓大会诸将于帐下”，命令“诸将各领三月粮草，准备御敌”。黄盖马上提出反对意见，“若是这个月破的，便破”，否则，“弃甲倒戈，北面而降之耳！”周瑜大怒，“喝左右将黄盖斩讫报来。”先有甘宁，后有众将官，都为黄盖求情，周瑜终于答应，“今且免死”。但是仍命左右，“拖翻打一百脊杖”。五十杖下去之后，众人扶起黄盖，只见他被打得“皮开肉绽，鲜血迸流。”

而在行刑的过程中，观看的不只有东吴的众将官，还有两个关键人物，那就是曹操派来诈降的蔡中、蔡和。两个人在看到黄盖被周瑜残酷痛打之后，马上给曹操送信；再加上替黄盖送诈降书的阚泽的善辨，终于让曹操相信，黄盖是真投降，而不是诈降。从而，周瑜与黄盖的“苦肉计”得以成功实施，才有了“火烧赤壁”的经典战役。

反观玉帝对沙僧的行刑过程，可以说是周瑜与黄盖所演“苦肉计”的翻版！

一是情景相同。周瑜“鸣鼓大会诸将于帐下”，玉帝开蟠桃会，也把众神仙集中在灵霄殿上。

二是情节相同。周瑜“喝左右将黄盖斩讫报来”，玉帝“却令掌朝左辅相：卸冠脱甲摘官衔，将身推在杀场上。”

三是求情相同。甘宁和众将官为黄盖求情，赤脚大仙为沙僧求情。

四是结果相同。周瑜打了黄盖五十脊杖，黄盖没死，玉帝打了沙僧八百下，沙僧没死。

五是报信相同。蔡中、蔡和把黄盖受刑的信息通报给曹操，来参加蟠桃会的如来，亲眼目睹了沙僧的受刑过程，即时得到了相关信息。

与周瑜打黄盖的五条相似之处，难道不就是玉帝打沙僧，所实施“苦肉计”证据吗？

在玉帝和沙僧的完美配合下，在两人高超的演计下，按照惯例来参加蟠桃会，并亲眼看到沙僧受刑的如来，必然会认为，沙僧对玉帝将会十分愤恨！

看到如此情景的如来，他会样想着把沙僧纳入自己的队伍，来增强佛派的力量，并且通过沙僧了解天庭和玉帝的相关信息，来推动佛派未来的发展吗？

也就是说，如来会不会也像曹操一样，中了“苦肉计”吗？

要想知道答案，请看下一讲！