独特的电竞游戏经济生态圈：Steam与虚拟饰品市场
文/汞灯
依靠玩家社群自由交易的Steam市场，V社与饰品商人们在电竞生态圈的发展上更进一步。
11月27日，Dota2玩家们终于等来了7.23版本的更新。从OG卫冕Ti9后，“玩穿了”的版本终于被取代。令玩家始料未及的是，7.23版本引入了英雄30级、人手一信使、瞭望塔、野怪掉落装备等一系列崭新的设定，本次版本对Dota2的改动丝毫不亚于Wings折桂Ti后的那个“Dota3”。
与此同时，另一个与Dota2息息相关的地下世界正在寻找商机——Steam市场。在新版本人手一信使的设定下，一些人气信使皮肤的价格水涨船高，一个月前售价中位数为120人民币的“铭刻 霸王龙假面”，今日的触底价格来到了214.16人民币，市场上普通版的价位也来到了201元。
Steam市场“铭刻 霸王龙假面”一个月内售价中位数图
“有人在玩Steam游戏，也有人在玩Steam市场。”Steam市场就像炒股票一样，你不知道今天买入的虚拟饰品，明天是会涨还是会跌。17年3月，一把叫“库尔石像遗物之刃”的普通武器皮肤因为颜色能搭配剑圣新出的绿色至宝，价格一路从不到10元飙升至高峰29.37元，让囤积该武器皮肤的市场贩子赚了一大笔。
“库尔石像遗物之刃”历史价格走势图
到了今天，你只需要在市场上花2.7元就能带走库尔石像遗物之刃。从玩游戏到玩价格，V社在玩家第三方交易上玩出了游戏圈的金融生态。涨跌起伏中或许有着一本万利，这就是疯狂的Steam市场。
皮肤并不是凭空出现在市场上的，最开始也是从官方那里获得，这就像买房一样：一手楼来源于开发商，把整个楼市带起来的却是交易更为频繁的二手楼市场。
在Dota2中，一手皮肤的主要获取方法为在官方商店页面购买，或者是抽取不朽系列饰品。在不朽系列的抽取中，会混进一两个标注为极其珍稀的头奖，以头奖为抽取目标往往会花费玩家大量的财力。
以人气英雄卡尔为例，16年不朽2中被标注为“额外的极其稀有”的暗黑奇艺套装，因抽取出率极低且外表酷炫在市场上有极高的转手价值。该套装初次进入Steam市场时成交价为783.2元，最近的一次成交价格为2427.55元，足足翻了三倍有余。
“暗黑奇艺”套装历史价格走势图
但并不是所有道具都能享受暗黑奇艺这样的高涨幅待遇，在稀有装备流通同时，市场上更多的是那些不到10元人民币就能买到的低级皮肤。笔者仍然记得刚入Dota2坑的时候在官方商店花20多元买了一套亚巴顿，后来发现在Steam市场上买齐一套其实不超过五块钱。
相比从官方购买一手，第三方市场的普通皮肤显得物美价廉。低价的皮肤为Steam市场培养了一批非核心玩家作为市场的根基，经济基础与上层建筑完备后，Steam市场形成了游戏圈的一个独特经济体。
Steam市场终究是V社一手遮天的地方，钱可以充进Steam钱包，却无法从账号里拿出来。饰品商人们需要变现手段，第三方交易平台也就应运而生。
第三方平台作为饰品交易的中介，一般会把卖家的饰品通过好友渠道转移至售货机器人，再通过同样的方法“赠与”买家以完成交易。在我国，只要在百度上搜索“Steam饰品交易”就能看到一大批的第三方交易平台，他们手上的饰品已经超脱了“游戏皮肤”本身的价值，成为卖家与中介网站获得收入的价格符号。
而在另外一些不单纯做交易的网站，饰品成为了玩家“以小搏大”的筹码，这些网站一般会开设赛事竞猜，玩家把自己拥有的皮肤存放至网站处，按照一定的规则转变为“筹码”。竞猜正确的玩家得到更多皮肤，错误则会输去押上的皮肤价值。
这些私人饰品网站也产生与我国楼市股市相同的效应——受“政策”影响。2017年，Steam封禁了几家国内交易量庞大的私人饰品网站，据相关人士分析，Steam“查封”的装备总体价值约4000万人民币。在网站与V社交涉后，其中一部分的饰品被取回，少部分则以“涉及博彩”为由被V社没收。
V社没有没收该网站的全部财产，这种态度似乎是对虚拟饰品变现的一种默许——前提是不涉及违法。在饰品交易这一领域，Steam玩家们把虚拟第三方市场玩出了花，风险与价值同驱并进，第三方饰品交易为玩家展示了自身独有的生态。
从很久以前我们就在说，Dota2这个游戏Dead了，然而Dead了这么多年，它还是坚强地活在我们的Steam游戏库里。它的生命力并非完全在于游戏本体，背后的第三方交易市场也为游戏的存续提供了变相的生命力。
在变现成为可能后，Steam饰品市场成为了小规模股市，诞生了一批以收购和转让饰品操作赚取差价的商人。与Dota2抽取不朽类似，一个更鲜明的例子是CS:GO中的“开箱”抽刀。
CS:GO中获得皮肤的方法是“开箱子”：玩家需要收集各种装备箱以及开箱钥匙，赌箱子中掉落道具的磨损程度以及类型，一般而言，武器磨损程度越低价值越高。而无论磨损与否，只要开出“刀”类的皮肤，本次开箱等于一本万利。
市场供需量极大，每分钟都会被售出的CS：GO武器箱
箱子的价格不高，加上钥匙一次开箱价在二三十元左右。如果抽中了刀，在Steam市场上的也能卖出410元。对饰品商人而言，从箱子中赌刀犹如珠宝界的赌石。在一些私人开设的饰品交易网站，一把刀的价格往往上千。
玩家开出刀→卖给中间商→刀挂靠在交易网站→买家买走，这是“开箱”的一条基本利益链。经过大量中间商的入场后，“刀”已经不只是一个游戏道具，成为了一种具有价值的经济符号。随着时间变化，刀的价格会跟着涨跌，或赚或赔，实质是一种经济行为，而非单纯的收藏欲使然。
越来越多的玩家嗅到了虚拟饰品交易中的商机，在杠杆化的高收入以及不断的利益交换中，游戏的虚拟道具产生了“信用”价值。货币的价值也是来源于国家的信用，有了“信用”的饰品反馈给游戏别样的生命力。此时的Dota2与CS：GO不仅是游戏，更是一个虚拟的微型经济体。以一种阴差阳错的结果，饰品交易者们在游戏外守护着游戏的生命力。
结语
Steam市场的繁荣发展是V社乐于见到的。一方面，市场上每件商品的售出都能让V社获得直接的抽成；另一方面，不断的交易保证了玩家的活跃程度，以一种特殊的形式为电竞游戏本身持续地输出生命力。
今时今日，虚拟饰品的发展已经脱离了游戏本身，在价值系统以及变现模式逐渐完善后，虚拟饰品成为了一种价值符号。总而言之，虚拟饰品交易的背后隐藏着巨大的市场，电竞虚拟饰品经济化的可能性值得游戏运营商们深刻思考。
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