痴呆症——一种涉及认知功能极度丧失的病症——是由多种疾病引起的，包括阿尔茨海默病。根据世界卫生组织的估计，全世界每年约有 1000 万人患上痴呆症，这表明这种情况对心理和社会的影响很大。痴呆症主要影响老年人，到目前为止，预防这种疾病的简单有效的策略仍然难以捉摸。在最近发表在《Science Advances》上的一项研究中，日本研究人员表明，低蛋白饮食可以加速阿尔茨海默病小鼠模型的大脑退化。更重要的是，他们发现氨基 LP7——一种含有七种特定氨基酸的补充剂——可以减缓这些动物的大脑退化和痴呆症的发展。他们的工作扩展了之前的研究，这些研究证明了 Amino LP7 在改善认知功能方面的有效性。来自美国国家量子科学与技术研究所的 Makoto Higuchi 博士是该研究的首席科学家之一，他解释说：“在老年人中，低蛋白质饮食与大脑功能维护不良有关。氨基酸是蛋白质的组成部分. 因此，我们想了解补充必需氨基酸是否可以保护老年人的大脑免受痴呆症的影响，如果是，什么机制会有助于这种保护作用。”首先，研究人员在阿尔茨海默病小鼠模型中研究了低蛋白饮食如何影响大脑，这通常表明大脑中存在神经变性和异常蛋白质聚集体，称为“Tau”聚集体。他们发现食用低蛋白饮食的老鼠不仅表现出加速的脑退化，而且还有神经元连接不良的迹象。有趣的是，这些作用在补充 Amino LP7 后被逆转，表明 7 种特定氨基酸的组合可以抑制脑损伤。接下来，研究小组研究了氨基 LP7 如何影响阿尔茨海默病模型中脑退化的不同迹象。未经治疗的小鼠表现出高水平的进行性脑退化，但氨基 LP7 治疗抑制了神经元死亡，从而减少了脑退化，即使 Tau 聚集体仍然存在。领导这项研究的 Akihiko Kitamura 博士说：“大脑中的 Tau 斑块是阿尔茨海默氏症的特征，大多数治疗都是针对它们的。但是，我们已经证明，通过补充氨基LP7。”接下来，为了了解Amino LP7如何保护大脑，研究人员综合分析了Amino LP7诱导的基因水平变化。他们的发现非常令人鼓舞。他们观察到，Amino LP7 可以减少脑部炎症，还可以防止炎症诱导剂犬尿氨酸进入大脑，从而防止炎症免疫细胞攻击神经元。他们还发现 Amino LP7 可减少神经元死亡并改善神经元连接，从而改善大脑功能。“这些结果表明，必需氨基酸可以帮助维持大脑平衡并防止大脑退化。我们的研究首次报道了特定氨基酸可以阻碍痴呆症的发展，”佐藤英明博士和高户雄平博士说，他们两人都对这项研究做出了重大贡献。“虽然我们的研究是在老鼠身上进行的，但它带来了希望，氨基酸的摄入也可以改变人类痴呆症的发展，包括阿尔茨海默病，”他们补充道。该研究小组的研究为更好地了解痴呆症如何发生以及如何预防它们开辟了多种途径。鉴于氨基 LP7 可以改善没有认知障碍的老年人的大脑功能，他们的研究结果表明，它也可能对认知功能障碍的人有效。事实上，这种正在申请专利的补充剂有一天可以帮助全世界数百万人过上改善的、无痴呆症的生活。
Story Source:
Materials provided by The National Institutes for Quantum Science and Technology. Note: Content may be edited for style and length.
Journal Reference:
Hideaki Sato, Yuhei Takado, Sakiko Toyoda, Masako Tsukamoto-Yasui, Keiichiro Minatohara, Hiroyuki Takuwa, Takuya Urushihata, Manami Takahashi, Masafumi Shimojo, Maiko Ono, Jun Maeda, Asumi Orihara, Naruhiko Sahara, Ichio Aoki, Sachise Karakawa, Muneki Isokawa, Noriko Kawasaki, Mika Kawasaki, Satoko Ueno, Mayuka Kanda, Mai Nishimura, Katsuya Suzuki, Akira Mitsui, Kenji Nagao, Akihiko Kitamura, Makoto Higuchi. Neurodegenerative processes accelerated by protein malnutrition and decelerated by essential amino acids in a tauopathy mouse model. Science Advances, 2021; 7 (43) DOI: 10.1126/sciadv.abd5046
