澳洲亿万富翁提议购烟年龄提升至21岁，可为政府节省$31亿！
近日，澳大利亚亿万富翁——矿业巨头安德鲁·福雷斯特（Andrew Forrest）和他的妻子尼古拉展开了对其新抗癌计划的游说行动，期望说服联邦和州政府将法定烟草购买年龄从18岁提高到21岁，他们表示法定年龄的提高将会阻止青少年陷入烟瘾，挽救烟瘾者的生命并且每年节省的政府储备资金高达31亿澳元。
雷斯特先生和Eliminate Cancer Initiative (倡议消除癌症协会)的其他成员，已经向联邦卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）及其他州卫生部长递交法定购买烟草年龄的修改计划，并且将该计划作为全面打击烟草泛滥的行动的一部分。目前，该运动得到了澳大利亚癌症委员会和澳大利亚医学协会的大力支持。
在澳洲，现如今近90％的成年吸烟者是从儿童时就开始了，这不仅导致了澳洲每年约有15,000人死于吸烟导致的各种疾病，还使吸烟者在进行缓和医疗的过程中遭受极大的痛苦。
而且烟草所造成的社会负面的影响远远超过其对国家带来的税收。烟草使用造成的纳税人的医疗费用和经济成本上升到估计为315亿澳元，而这些成本导致联邦政府的从烟草销售所获得的税收大量减少，例如在2016年至2017年期间，澳洲政府税收减少超过100亿澳元。
福雷斯特先生团队估算出，实行“Tobacco 21" （烟草21计划）后，每年将节省政府31亿美元的卫生和相关经济成本。尽管烟草税收减少13亿美元，澳大利亚纳税人的收益仍将达到18亿美元。
罗纳德·德皮尼奥博士，前美国MD安德森癌症中心总裁，现任Eliminate Cancer Initiative (倡议消除癌症协会)的执行董事，认为：“澳大利亚每天有数百名儿童使用烟草制品，”所以，“Tobacco 21”（烟草21计划）与儿童健康问题紧紧相关。而且，澳大利亚的“Tobacco 21” （烟草21计划）可以推行到全世界。
罗纳德·德皮尼奥博士
美国医学研究所在2015年3月发布的报告中认为，将法定购买烟草的年龄提高到21岁将对美国公共卫生产生实质性的积极影响这一变化将大大减少青少年吸烟的人数。该报告预测，这一变化最终不仅可以将吸烟率降低约12％，还能使吸烟导致的死亡人数减少约10％。最近，美国的夏威夷和加利福尼亚州成为第一个实施“Tobacca 21” （烟草21计划）的地区。
而在加拿大，曾有三家烟草公司因为烟草残害青少年而被起诉并且被要求支付超过156亿加元的损失赔偿的案例。这与福雷斯特先生想法不谋而合，他认为烟草公司 “比金齿鼠更狡猾“，不能让他们继续用烟草残害脆弱的青少年，他现在正考虑起诉澳洲的烟草大公司，认为他们应该为因为吸烟而造成的疾病负责。
福雷斯特先生在今年早些时候帮助设立了Eliminate Cancer Initiative (倡议消除癌症协会)，且首次就提供了7500万澳元的慈善资金，这些资金将用于聚集分散的癌症研究团体，加快研究进度，改善癌症预防、检测和治疗体系，推行“Tobacca 21” （烟草21计划）。