【方志四川•散文】杨明强 ‖ 走读突尼斯（二）：梦中的橄榄树
次日清晨，早餐之后打点行装，我们暂别位于突尼斯最北端的海滨度假胜地哈马马特，驱车一路南行。
突尼斯位于非洲北部，而哈马马特则又在该国最北端，濒临地中海南岸的中部地段。突尼斯北部属于亚热带地中海型气候，中部属于亚热带草原气候，南部则属于热带大陆型沙漠气候。
经过两个多小时的行车，透过明净的车窗，我们的视野更加平坦开阔。不一会儿，笔直宽阔的公路两旁，绿色植物逐渐增多。首先印入眼帘的，是高过人头的巨型仙人掌苍翠欲滴，含笑夹道喜迎嘉宾似的。再往远看，一丛丛、一片片的绿色树林仿佛巨伞布阵。这时，美女导游小肖播放起了柔美悠扬的歌曲《橄榄树》。“哇！！是橄榄树！”同行的初三小美女炀炀一阵惊呼。
橄榄树全貌
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橄榄树
众所周知，只要一提到橄榄树，人们自然就会想起这首由三毛作词、齐豫演唱的《橄榄树》，也就会情不自禁地要吟唱这首洒脱空灵的歌曲，带着三毛式的淡淡的乡愁和忧伤，去看飞翔的小鸟，去看辽阔的草原，去看浩瀚的沙漠。现在，有幸第一次置身橄榄树的海洋，亲眼目睹她的芳姿玉容，再齐声合唱着《橄榄树》的歌曲，个个游客都心花怒放，欣喜若狂，真的把人的心灵带到了一种崇高而超脱的境界。
今天有幸首次目睹橄榄芳姿，眼前见到的，初看上去，虽不及想象的那么高大，但该国却因其数量多、产量大而享有“橄榄王国”之美誉。这儿橄榄树的种植遍布全国各地，包括任何一座城市或乡村。
据悉，橄榄树是一种最古老的树种之一，起源于600多万年前的地中海岸中东部。她的发现可以追溯到公元前12世纪。由于其生命力强，能够适应各种不同的生存环境，随后得到广泛种植。大约在2500年前，橄榄树的种植开始在地中海地区广泛传播。在古罗马时期，橄榄树就象征着和平、博爱，公元前1世纪开始，便有人进行橄榄油交易活动，这使得其种植也传入了罗马帝国占领地区，橄榄油的美名也随之闻名全球。近半个世纪以来，橄榄树已成为突尼斯国的“摇钱树”，全国境内共有6000多万株，人均10株以上，每年收获橄榄果约12万吨，年出口100万桶。橄榄油的产量仅次于意大利、西班牙、希腊，位居全球第四名，整个阿拉伯国家第一名，其出口量则位居世界第二名，为国家换回了大量的外汇。
突尼斯共和国作为一个农业国，主要以盛产油橄榄而著称，全国有一半人口直接或间接从事与油橄榄有关的劳动。早在1957年，该国总统就明确规定：每年11月18日为植树节，每人必须亲自种植一株橄榄树。每年11月中旬，便开始了为期4个月为收获橄榄果的紧张而忙碌的劳动。
橄榄树分为油橄榄和食用橄榄两种。她开花期长，春、夏两季都有，花开早的果实7月底就可收摘。11月则是当地收获的旺季。
橄榄树一般种植六、七年便可挂果。由于橄榄油含有多种维生素，营养价值很高，长期食用，可以减少血液中的胆固醇，有助于防止动脉硬化和心肌梗塞等疾病，故又称“延寿油”。食用橄榄的果实，吃起来清爽、可口、开胃，也还可以加工成蜜饯。突尼斯因其橄榄树的种植量和产品出口量大而被誉为“橄榄之邦”，油橄榄树也被定为国树。来到重要海港城市——斯法克斯广场上，我们看到，一尊高达8米左右的油橄榄树雕塑巍然屹立，她既是该市的象征，也是突尼斯人民的骄傲。
在该城区方圆数十公里，遍地都是橄榄树林海，郁郁葱葱，枝繁叶茂，树形美观，形如巨伞。据统计，该城区就有27000多株，并有世界上最大的橄榄树，每株高达13米以上，年产500-900公斤，单株产量位居世界之最。
橄榄树每株可存活四、五百年，一般每株年产150公斤，可榨成30公斤橄榄油。据导游介绍说，在当地，一斤成品橄榄油才卖30元人民币，而远销到中国等亚洲国家，一斤却要卖100元上下。
中途休息，我有机会下得车来，独自迈过樊篱前去橄榄林海，近距离观赏起来：常人往往难以近观其树，因为，一人多高的仙人掌绿篱充当了她的保护伞。冒着荆棘刺身的麻烦，我小心翼翼穿了过去，来到了一株大树旁，但见她树根的车轮与树干的壮实以及青翠的果实。透过茂密的树林，还可以隐约望见远处起伏的沙山……
继续南行中，车内再度响起了《橄榄树》——那悠扬柔美的歌声，那茂密可爱的橄榄树，青翠椰枣树，还有那高挑的仙人掌绿篱缀满诱人的红色鲜果，都一一牢记在心，难以忘怀。渐渐地，我们一行进入了浩瀚的大戈壁，绿色的植物减少了，一丛丛耐旱的植被则不时出现了……
戈壁日出
面临新的旅途，我们的专车开足马力，向着撒哈拉大沙漠全速挺进！
（未完待续）
来源：四川省地方志工作办公室