借贷记账法的起源

借贷记账法，起源于1211年的意大利北部城邦佛罗伦萨。当时佛罗伦萨商业比较发达，银钱借贷十分频繁，钱庄业主为了记清楚账目，他们把整个账簿分为应收账款和应付账款，并为每一个债权人和债务人开设一个账户，即应收账款和应付账款。不过那时的记账方法基本还是单式记账,复式记账还处于萌芽阶段,账户也只是叙述式的,后来传到了热那亚.
   热那亚人对该方法进行了改进,将每个账户都分为左和右对照式，分别用借方和贷方表示。在应收账款和商品及现金账户下，账户借方登记别人欠我的，贷方登记别人还我的，借方减去贷方后的差额表示还有多少未收回的款项；在应付账款科目下，贷方登记我欠别人的，借方登记我还别人的，贷方减去借方后的差额表示还有多少未归回的款项,并在保留债权、债务的基础上又加入了商品和现金账户,并且采用复式记账，凡购买商品和收回现金都记于账户的借方,卖出商品或支付现金都记于账户的贷方。
   之后该方法又传到意大利名城威尼斯，威尼斯商人在此基础上进行了进一步的改进,又加入了收入、费用等损益账户和资本（权益）账户,出售商品不再直接减少商品账户，而要先要记入收入账户的贷方，待月末再贷记商品账户，一笔汇总出库转入商品成本账户；收入要从借方定期转入利润的贷方，费用支出也不再直接减少利润，而要先记入费用的借方，月末也要从贷方一笔转入利润的借方，收入和成本、费用，具有归集或汇总和过渡性质，被称为暂记性账户，最终结果都要转入利润账户，利润的贷方减去利润的借方就是经营所得。利润账户也具有汇总和过渡性质，最终要归属于资本（权益）账户。资本账户是用来登记投资人权益的，其主要功能就是用来反映资本的增值。美国著名会计学家认为收入、费用和资本是复式记账的基础，称它为“经济账户”。增加了收入、成本、费用和资本账户,复式记账法就完善起来,从而适应了商人的需要，当时称该为意大利式借贷记账法，也称威尼斯记账法。
   1494年意大利数学家巴其阿勒在他的《算术、几何与比例概要》一书详细的、全面系统的介绍威尼斯的记账法，并从理论上给予必要的阐述，使它的优点及方法为世人所接受，是现代会计的开端。十八世纪，借贷记账法传到了英国，琼斯首英式记账法， 增加了分录簿，上面载有摘要、会计科目、借方金额和贷方金额几个栏次，当经济业务发生和结束时，要求在分录分录簿上确定应借、应贷的账户和应借、应贷的金额，即在借方和贷方两个方面对经济业务进行对照登记，并简明扼要的说明经济业务，被称为复式簿记，相当于今天的记账凭证，是会计记账的依据。从此正式命名为复式簿记。以后人们所说的复式簿记，就是指借贷记账法。
   复式记账法在历史上许多名家都给予很高评价,有许多赞扬之词。歌德在《威廉·迈斯德》写道：“他从复式簿记制度中得到了多大的好处！这是人类智慧最好的发明之一。”十九世纪的数学家阿瑟·凯利说：复式记账原理象“欧几里德比率理论一样，是绝对完善的。”德国经济史学者沃纳·松巴特则说：“创造复式簿记的精神，也就是创造伽利略和牛顿系统精神。”他又说:“很难设想会存在没有复式簿记的资本主义。它们是形式和内容的关系。但是很难决定，到底是资本主义在复式簿记中为自己找到了使它更为有效的工具呢？还是资本主义是从复式簿记的'精髓’中推导出来的。”