民间故事：婆媳二人守寡，隔壁单身老实人送温暖，儿媳重获幸福
清朝乾隆年间，在泰州城住着一对婆媳，话说婆媳俩是苦命之人，因为她们俩都是寡妇。
婆婆宋氏四十二三岁，虽然步入中年，但容貌俊俏，丝毫不逊于年轻小姑娘；儿媳王氏二十七八，年轻貌美。自从丈夫去世后，婆媳两人相依为命，日子过得还算凑合。
本来公婆恩爱值无比，谁知天有不测风云。因为公公是名郎中，为人本分善良。谁知有年冬天，公公深夜出诊，没想到在回来路上路过一条小溪，由于天黑路滑，公公不慎掉入河中溺水而亡。
那年宋氏的儿子陈刚只有五岁，从此宋氏和儿子相依为命。
宋氏乃一弱女子，她如何养家糊口呢？原来在丈夫生前，宋氏跟着丈夫学了些医术，对于那些普通的病症，她还能应付。所以靠着这点本事，她平时靠着给乡亲们问诊，挣点生活费。
俗话说“寡妇门前是非多”，那时宋氏年轻，而且有几分姿色，所有总有些不安分之人借着看病之由上门搭讪。不过宋氏恪守妇道，从不给男人任何机会。
一转眼儿子陈刚长大了，宋氏想让儿子学医，哪知儿子对行医没有兴趣，他反而喜欢打鱼。宋氏也知道儿子倔强的性格，只好作罢。
在陈刚18去那年，宋氏通过媒婆给儿子安排了一门婚事，儿媳是城北刘家村姑娘。姑娘叫刘芳，不仅人长得漂亮，而且心地善良。
很快儿子结婚了，小两口刚过了几天恩爱生活，哪知陈刚在打鱼时遭遇大风，渔船被掀翻，而陈刚落水，不会游泳的他最后不幸身亡。
宋氏和儿媳悲愤不已，由于宋氏思儿心切，她经常哭泣，结果眼睛哭坏了，看人也模糊；至于刘芳，她认为自己命太苦，刚嫁过来没几天就守寡。
自从宋氏眼睛哭坏，不能问诊，也不能干活，从此刘芳操持一切家务。虽丈夫去世了，但刘芳还是一如既往的孝顺婆婆。
没过几日，刘芳的自家妹妹刘玉来看望姐姐，见姐姐年轻，刘玉便劝姐姐改嫁。
刘芳想着如果自己改嫁，那婆婆就没人照顾？再说自己是陈家的儿媳，只要婆家人没有休了我，那我就不能改嫁，这足以看出刘芳是一个好姑娘。
自从家里没有男人后，这挑水、劈柴的累活全落在刘芳身上，可她只是一个普通的女孩，有时也吃不消，还好有个叫陈强的邻居可怜她，经常帮她干重活。
陈强一表人才，比刘芳大两岁，由于家里穷，父母双双去世，所以陈强一直没有成亲。不过他非常勤快，每天天没亮就去河边打鱼，自从陈刚去世后，他看到宋氏和刘氏日子过得举步维艰，所以他经常把打来的鱼送点过去。
心善的陈强知道刘氏日子不好过，为了帮她一把，陈强找到刘芳，意思是他负责打鱼，而刘芳帮忙卖鱼，这样自己就有更多时间去打鱼，至于如何分钱，陈强表示可以五五分。
听到陈强的建议，刘芳自然很心动，不过她一来担心别人说闲话；二来她怕婆婆不同意。
见刘芳犹豫，陈强便让刘芳先瞒着婆婆，出去挣钱养家，毕竟眼下有口饭吃才是当务之急。
刘芳觉得陈强说的挺有道理，于是第二天刘芳为宋氏早早做好饭菜，并告诉婆婆，说她想去镇上看看能否找份工作养家？
没想到婆婆一口答应了，此时的刘芳心里非常开心。和婆婆告别后，她直奔陈强的摊位。
那会很多人围着买鱼，陈强手忙脚乱，而刘芳见自己帮不上忙，打算先回去，结果被陈强拦下。
陈强尴尬的说：“妹子，我刚才太忙，实在不好意思。这样这几天你先熟悉下，等你学会了就可以独当一面。现在你帮我把这些鱼按照种类分出来”
刘芳点了点头，拿着篮子就是分鱼。
不知不觉到了中午，陈强趁刘芳不注意，去附近包子店买了两笼肉包，分给刘芳一笼。
刘芳非常感动，可她突然想到家中的婆婆，然后告诉陈强，这些包子她想带回家和婆婆一起吃。
见刘芳如此孝顺，陈强非常钦佩，随后从自己那笼中拿出了三个包子让刘芳先填饱肚子。
虽然那天是两人第一次合作，不过彼此配合还不错。等到收摊后，陈强从钱袋中抓了一把铜钱塞到刘芳手里，说是当天的工钱。
刘芳一开始没要，因为她认为自己还是新手，这工钱给的有点多，不过在陈强再三要求下，她只好收下。
那天回到家中，刘芳高高兴兴地把挣来的银两交给婆婆保管，可婆婆没正眼看一下，只是说了一句，让刘芳自己保管。
一转眼两个月过去了，刘芳和陈强每天朝夕相处，由于两人年龄相当，所以处久了陈强喜欢上了刘芳，可每次要表白时，刘芳总是找借口敷衍过去。
有天下午，等收摊后刘芳和往常一样，跟陈强告别后回家。没想到在胡同中，三个陌生男子围住刘芳。
刘芳非常害怕，正好陈强路过看到一幕，他大吼一声。
三名男人看了一眼陈强，警告他莫管闲事。
此时陈强手中拿着刀，他大声说：“你们敢欺负我媳妇，我跟你们拼了”
眼看着陈强拿着刀冲了过来，三个男子怕闹出人命，赶紧一哄而散，但陈强让刘芳赶紧回家，而他去追那三名男子去了。
回到家中后，刘芳担心陈强安危，可她不敢独自出门，所以她想让婆婆陪着一起去陈强家看看。
哪知刘芳来到婆婆房前，发现婆婆不在家。此时刘芳一脸疑惑，婆婆去哪了？
刘芳担心恩人安危，顾及不了太多，于是她准备出门去陈强家看看，结果刚走到屋门口，婆婆回来了。
宋氏见到儿媳，便主动交代，说她见刘芳许久未归，很担心，所以去街上找了找。哪知走得太匆忙，她想起来大门没锁，于是着急往家里赶。
婆婆还告诉儿媳一个好消息，说她的眼睛好了，以后她能看着问诊养家了，意思是让刘芳不要再出去干活了。
刘芳不高兴了，她还想继续帮陈强卖鱼，可宋氏死活不让她去。
那天两人为了这件事吵了起来，随后两人都没说话，一脸怄气的各自回房睡觉。
那晚刘芳几乎彻夜难眠，通过这两个月和陈强的相处，其实他内心早就爱上了陈强，再加上今日陈强英雄救美，这让刘芳感受到前所未有的温暖。
想着想着，突然刘芳听到窗外有动静，似乎有人在敲击门窗。
是谁呢？刘芳点亮等后来到窗子旁一看，哪知是陈强。
见陈强没事，刘芳很激动，同时她告诉陈强，说她以后不能帮他卖鱼了。
陈强却很淡定，原来他听到刘芳和婆婆吵架，担心刘芳，所以才来看看。想着刘芳还没吃晚饭，陈强拿出还热乎乎的烤鸭，递给刘芳，让她赶紧吃。
从那天起，这扇窗户成了两人聊天的地方，每天陈强都会从镇上带好吃的美食让刘芳尝尝，而两人的话越来越多，关系越来多亲密。
半个月后刘芳的妹妹刘玉又来看望姐姐，这次刘玉还是劝姐姐改嫁，然而这次刘芳并没有反驳妹妹，而妹妹看到姐姐终于想通了，饭后高高兴兴回家去了。
妹妹刚走一会，突然下起暴雨。此时刘芳望着窗户，想着今天陈强应该不回来了吧？
就在刘芳胡思乱想时，窗户被轻轻地敲响了。
刘芳赶紧打开窗户，只见陈强递进来一只卤鸡。不过看着陈强全身湿透，她赶紧让陈强进屋躲雨。
陈强进屋后，刘芳去给他找换洗的衣服，可就在此时，婆婆来敲门。
刘芳和陈强慌了，虽然两人没有做什么，可男女同处一室，又是大晚上，就是跳进黄河也洗不清了。
情急之下，刘芳只能让陈强躲在床底下。不过宋氏并没有进屋，她只是过来看看。
过了一会，听到门外没动静，刘芳打开房门，让陈强赶紧走，并叮嘱他最近不要再来了。
半个月又过了，两人一直没见面，这让就芳越来越像陈强，虽然两人仅仅是一墙之隔，可宋氏在家，他们没法见面。
有天半夜，刘芳想着陈强不能入睡，突然她听到婆婆房间传来动静，还有婆婆“哼哼”的声音。
刘芳穿好衣服跑过去一看，婆婆从床上摔下来了。见婆婆躺在地上抽搐着，从没见过如此场面的刘芳赶紧呼喊陈强，让陈强背着宋氏去找大夫，这才让宋氏捡回一条命。
自从这次意外发生后，宋氏想法改变了许多。她想着儿子去世后，儿媳跟着自己吃苦，确实委屈了儿媳，想着儿媳还年轻，她不能再耽误儿媳了。
有天晚上宋氏拉着刘芳的手，笑着告诉刘芳，其他她和陈强的事，自己早就知道。
宋氏还说陈强这孩子很不错，原本她想找一个
上门女婿，等儿媳生下孩子后随周家姓，这样周家不会断了香火。
就在婆媳二人谈心时，陈强不请自来，他走到宋氏跟前，激动的说：“婶，我和刘芳是真心相爱，我想好了，以后我们的第一个孩子，不管男孩女孩，都随周家姓；另外我们也会给你养老送终”
宋氏大喜，三日后给二人办了婚礼，从此一家三口子幸福无比。