红楼梦色彩考——玉色
中国传统色彩之一，也是红楼梦色彩中的一个。玉色，一般解释是玉的颜色，或是莹白色。
《红楼梦》里玉色一共出现了四次：
《红楼梦》 第二十四回
宝玉坐在床沿上褪了鞋等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯──穿着水红绫子袄儿，青缎子坎肩儿，下面露着玉色绸袜，大红绣鞋──向那边低着头看针线，脖子上围着紫绸绢子。宝玉便把脸凑在脖项上闻那香气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人以下。
《红楼梦》 第二十七回
... 黛玉素多猜忌，好弄小性儿：此刻自己也跟进去，一则宝玉不便，二则黛玉嫌疑，倒是回来的妙。想毕，抽身回来。刚要寻别的姊妹去，忽见面前一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下，迎风翩跹，十分有趣。
《红楼梦》 第五十一回
... 天马皮褂子拿出来，给了袭人。又看包袱，只得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱，里面只见包着两件半旧绵袄合皮褂子。凤姐又命平儿把一个玉色绸里的哆啰呢包袱拿出来，又命包上一件雪褂子。平儿走去拿了出来。一件是件旧大红猩猩毡的，一件是半旧大红羽缎的。
《红楼梦》 第六十三回
... 只穿着大红绵纱小袄儿，下面绿绫弹墨夹裤，散着裤脚，系着一条汗巾，靠着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头，和芳官两个先搳拳。当时芳官满口嚷热，只穿着一件玉色红青驼绒三色缎子拼的水田小夹袄，束着一条柳绿汗巾；底下是水红洒花夹裤，也散着裤腿；
三次是描写丝绸的颜色，一次是蝴蝶的颜色。
玉色还有用于形容女子美貌，如唐·李白《怨歌行》：“君王选玉色，侍寝金屏中。”；宋·晏殊《拂霓裳》词：“钿函封大国，玉色受丝纶。”。
尊称帝王容颜： 宋·苏轼《赠写御容妙善师》诗：“天容玉色谁敢画？老师古寺昼闭房。”
宋·邵博《闻见后录》卷一：“日色甚炽，埃雾涨天，帝玉色不怡。”
宋·刘克庄《满江红·四首并和实之》词：“往日封章，曾耸动，君王玉色。”
对他人容颜的敬称，犹言尊颜：唐·朱昼《喜陈懿老示新制》诗：“一别一千日，一日十二忆。苦心无闲时，今夕见玉色。”
明·刘基《郁离子·九难》：“窃闻先生久矣，今幸得觌玉色。”
但这些不是色彩词，与颜色本义无关。
古代诗词里有很多提到玉色，但词义混杂，需要仔细分辨。
最早古诗出现在屈原的“远游”里：玉色頩以脕颜兮，精醇粹而始壮。
《楚辞》 楚辞卷第五
羽人于丹丘兮，留不死之旧乡。朝濯发于汤谷兮，夕晞余身兮九阳。吸飞泉之微液兮，怀琬琰之华英。玉色頩以脕颜兮，精醇粹而始壮。
李白 唐 怨歌行 长安见内人出嫁. 友人令余代为之
十五入汉宫，花颜笑春红。君王选玉色，侍寝金屏中。
荐枕娇夕月，卷衣恋春风。宁知赵飞燕，夺宠恨无穷。
沉忧能伤人，绿鬓成霜蓬。一朝不得意，世事徒为空。
鹔鹴换美酒，舞衣罢雕龙。寒苦不忍言，为君奏丝桐。
肠断弦亦绝，悲心夜忡忡。
苏轼 春宵
夜读孟郊诗，细字如牛毛。
寒灯照昏花，佳处时一遭。
孤芳擢荒秽，苦语余诗骚。
水清石凿凿，湍激不受篙。
初如食小鱼，所得不偿劳，
又似煮彭越，竟日嚼空螯。
要当斗僧清，未足当韩豪。
人生如朝露，日夜火消膏。
何苦将两耳，听此寒虫号。
不如且置之，饮我玉色醪。
陆游 南宋 东坡像赞
我游钧天，帝之所都。是老先生，玉色敷腴。顾我而叹，闵世垢浊。笑谓侍仟，畀以灵药。
稽首径归，万里天风。碧山巉然，月堕然，月堕江空。
刘基 明 秋感（二首）
日白天青木叶凋，云山漫漫故乡遥。
石床坠露珠光动，碧砌幽花玉色销。
十载故人俱土壤，五更归梦负渔樵。
怀来忆往成惆怅，蔓草羁虫对寂寥。
还有很多古籍中有玉色的记载：
《归田诗话》 莫士安尝举乡人张来仪一诗云：玉色官瓶出内家，天香浓浸月中葩。六宫总爱新凉好，不道金风卷翠华。
《明史》 志第四十三 舆服三
乐人衣服，止用明绿、桃红、玉色、水红、茶褐色。俳、色长，乐工，俱皁头巾，杂色绦。
《大明会典》 大明会典卷之六十
郡王长子织金为之，衬用深衣、玉色，带青表、绿里、绿缘。履用皂、绿结、白袜
深衣、用玉色素带、如古大夫之带制。
《大明会典》 大明会典卷之七十三
舞人三十四人、皆服皂罗头巾。青绿玉色皂沿边襴茶褐线绦。皂皮四缝靴
《明实录太祖实录》 第7部分
戊午 天寿圣节皇太子亲王服玉色常服驸马浅色常服诣
《六如居士画谱》
... 。葱白褐，用粉入三绿标合。黎褐，用粉入土黄、银朱合。秋茶褐，用土黄、三绿入槐花合。油里墨，用紫花、土黄、烟墨合。玉色，用粉入高三绿合。駝色，用粉、漆绿标、墨入少土黄合。氁子，用粉、土黄、檀子入墨一点合。蓝青，用三青入高三绿合。
《南村辍耕录》 卷十一
玉色，用粉入高三绿合。
古代小说也不乏描写玉色：
《西游记》 第九回
... 遂弃宝剑，也不兴云雨，出岸上，摇身一变，变作一个白衣秀士，真个丰姿英伟，耸壑昂霄。步履端祥，循规蹈矩。语言遵孔孟，礼貌体周文。身穿玉色罗襕服，头戴逍遥一字巾。上路来拽开云步，径到长安城西门大街上。
《梼杌萃编》 第四回
杨姨娘又叫玉燕亲手挑了一块狗牙子边的玉色湖绉手帕，雪青纺绸的兜肚挂了法兰绒的里子，是增朗之天天来看着这位小姐亲手挑的，做好了就叫这小姐亲手送与哥哥。
《金瓶梅》 第十二回
西门庆道：“奴才还捣鬼！与我旋剥了衣服，拿板子打！”当下两三个小厮扶侍一个，剥去他衣服，扯了裤子。见他身底下穿着玉色绢裈儿，裈儿带上露出锦香囊葫芦儿。
《金瓶梅》 第二十七回 李瓶儿私语翡翠轩 潘金莲醉闹葡萄架
... 抱了凉席枕衾来。妇人分咐：“放下铺盖，拽上花园门，往房里看去，我叫你便来。”那秋菊应诺，放下衾枕，一直去了。这西门庆起身，脱下玉色纱［衤旋］儿，搭在栏杆上，迳往牡丹台畔花架下，小净手去了。
《金瓶梅词话》 第七十四回 宋御史索求八仙寿 吴月娘听宣黄氏卷
见西门庆进来坐下，问养娘如意儿，这咱供养多时了？西门庆见如意儿穿着玉色对衿袄儿，白布裙子，葱白段子纱绿高底鞋儿，薄施朱粉，长画蛾眉，油胭脂搽的嘴唇鲜红的。
玉色是个什么颜色？有学者说是玉石的颜色，笔者认为这是望文生义，没有根据的说法。试想，玉是什么玉？玉石材还是加工后的玉？新玉还是古玉？即使是新玉，玉有好多种颜色，按古籍《玉纪》记载：玉有九色：元如澄水曰瑿，蓝如靛沫曰碧，青如鲜苔曰<王筆>，绿如翠羽曰瓐，黄如蒸栗曰玵，赤如丹砂曰琼，紫如凝血曰璊，黑如墨光曰瑎，白如割肪曰瑳（玉以洁白为上，白如割昉者，又分九等），赤白斑花曰瑌。此新玉古玉自然之本色也。
从这几个色里也无法确定是哪一种。看来玉色是玉石的说法不靠谱！
玉色一词出现的时间很早，在春秋时期的《楚辞》里就有。但作为颜色词，基本上还是明代开始。《明史》里记录最全。穿玉色的人有皇太子亲王，也有乐工和舞人。但穿的最多的人群是生员，是作为生员服的颜色。在明清时代，凡经过本省各级考试取入府、州、县学的，通名生员。即习惯上所谓秀才。玉色可以说是秀才的标志色彩。
综上所述，笔者考证后认为，玉色是一种近乎白色，略带浅绿的颜色。与月白和碧色接近但又不同。
玉色是怎么来的？《南村辍耕录》、《六如居士画谱》 记载是“玉色，用粉入高三绿合。”
但注意，这里是绘画的颜料配色，三绿是矿物质石绿所制，是无法用于纺织品（丝绸）染色的，只能做颜料，不能作为染料使用。那么，玉色染料何处来？这么多的生员需要穿玉色，不是个小数目，只能是植物染料，且须取材容易，有一定的量。
根据笔者多年研究传统染料的经验看，使用艾草的可能性最大！当然，还有些植物如柳叶、大黄等也是可以用的。还有一个问题不容忽视，那就是近乎白色的颜色，对布料的白度要求高，丝绸必须炼白。家传一个密不示人的方子是用芹菜茎干后烧成灰烬，滤去杂质，加水加温，将坯绸反复捣练成白，洗净，再用艾草染色而成。
从《红楼梦》里与玉色搭配的颜色有水红、青色、绿色、紫色。都是淡雅的颜色，可以说是相得益彰。曹公真是色彩大家！
（写到此，绿色系列完成）正是：
一部红楼深似海，玉石多见色难猜。欲找源头寻真谛，雕栏玉砌今何在？
怡红快绿早成灰，大观园里朱颜改。再向故纸觅踪迹，草木丝帛再出彩！
本文是作者正在撰写的《红楼色谱》中的一篇，有删节。未经作者容许，谢绝转载。媒体需要请联系本人。