标注配图版 |《八仙得道传》：今古镜鉴，绝世道统妙文！第041-049回
隐修门既非门派也非组织，它是寓意隐藏形式而又无所不在的大道，其如生命本身一般地自然存在，并能从无限的形式中自由吸取所需的营养。
彩虹按：本书《八仙得道传》为历劫幸存之文稿，作者乃蜀中游隐异士无垢道人。少曾流落成都，为道门大师收留，至中年已深习玄功，能知未来过去事。常数月不进烟火食，颜色丰满如恒。若处凡俗，则饮食起居，一任寻常。每不以真名示人。因念道统失序，道流多不通文义，特作此通俗文本，就老祖以来，迄于近代诸仙祖碍道始末与修道情形，融于《八仙得道传》一书，托于友人，择机校刊付印……后游方海外，不知所终。本公号连载篇章，根据“九九藏书网”和“看书神站”的免费在线文字，加一定标注和配图，以增读趣，有不当之处诚请同道指正。资料来源于网络，内容的真确性请读者自行勘正。
题记
【“圣人无戏语，无失言，今帝君忽言将来须钟离权度帝君上天，臣等不敏，窃恐圣驾有蹈凡下界之忧也。”（东华）帝君想了一想，不禁跌足懊恨，因命：“诸卿且起，听寡人一言。”诸仙吏都起立归班，帝君因叹息了一声道：“寡人常说下界人心太坏、作孽太多，每思设法纠正，善为劝化，此等大事，设非亲身下凡，如何做得起来？大概寡人总和众生还有一度缘份，此乃数之所定，如何推得开来？寡人自开辟之初，得道升天，蒙玉帝提携，元始、老君两位的教训、扶植，并荷西王母、玄女等几位领袖的保举，得与玉帝化身真武大帝处于同等地位，爵授帝君，荣膺重寄，受任数万年，愧无功德及人，难得有此异数重下凡尘，查察如今的风土民情，立万万年的道德教化，寡人以为此等事业不下于老君的屡转凡胎、着经垂训和孔子的立言投世、师表百代，岂是深居天府久尸禄位的东华帝君所能比拟于万一呢？寡人业已定下主见，专等度了钟离权成仙之后，一准亲自下凡，再受他的超度，我和钟离互为师生，也是万年佳话咧。望诸卿勿再替寡人介介于怀也。”】——节选自第042回
【“我二人乃是魔教门下，得道上仙，此行也因李铁拐遣派费长房劫取现在帝皇送去填城的范杞良，并要谋夺范杞良之妻孟姜女，这事大违天命，铁拐罪当雷殛。秦皇得知消息，特行聘请我俩前去诛灭铁拐。当今皇帝乃是一位非常好道信仙的圣君，曾派大臣徐福入海求仙，却在大海中遇到我们师兄弟老蛟，老蛟又带他去见我们教主通天祖师。“这人很好，我们祖师很欢喜他，赏他一个海中的浮田，封他作一国之主，就着他带领原来带去的许多童男女前去开辟土地，繁殖子孙，他倒称孤道寡的做他现在的皇帝去了。小哥将来跟我们立了大功，我们也可代求祖师给你一块海上仙山，也好去做独立称雄的王爷哩。”】——节选自第043回
【“他们把秦皇派遣入海的徐福半路拦截起来，略施妖法，哄得徐福信为真仙，便把皇帝的敕书交付他们。他们自来咸阳见驾，却把徐福等一行数十人丢在一个海岛上，幸而遇到我师兄缥缈、火龙两真人，怜他们误入陷阱，穷无可归，方施大法力替他们建立村子，运去五谷种子并蚕子桑树等类，使他们可耕可织，从此也不必再回中国，日久繁殖起来，大可自成一国，传世勿替。一则因那徐福心地颇佳，况为我教而去，虽然被诱上当，还该格外垂恩，以示我教博大仁慈之至意。二则秦皇残忍成性，徐福请去的妖人久后必露真相，真相一显，妖人不能立足，徐福必得欺君之罪，所以不令他回国者，也有一番维护保全之心。闻得此次两位真人为他的事很费了一番心机，并还替他下海一趟，招呼龙王父子夫妇，因该岛绵亘南北，直伸东海之中，成个狭斜之形，风浪一起，两岸居民必受大害，该岛形状既属狭斜，两岸一去，中间腹地所余有限，分明便去了全国的一半，因此特嘱他们格外照料，免被灾厄。惟海中风浪雨水都有定量，该岛两岸的风浪减小，必将所减的数量移到距岸较远的大海中去，于是大海风波反比从前更大，以后中国船舶如要到岛中去却要冒大险了。火龙真人说得好，他道：‘该岛孤悬海外，靠着仙法栽成，自守其土，足够生活，万一受人侵略，只怕难以招架，得此天然风浪作个屏蔽，却算一个绝好的自卫之法。’我们对于徐福，原用不着如此出力帮忙，所以然者，也欲留些纪念于大海之中，藉示我仙术之无边耳。”】——节选自第044回
【铁拐讲述至此，何仙姑笑问：“如此大岛，以前难道没有居民？就靠徐福带去的数十童男女，若要繁殖起来，倒也很不容易咧。”铁拐先生点头道：“听说岛中居民还是上古时代的情形，将来繁殖丁口，自然以这班童子为本根，但因急求孳生之故，不免有婚姻太早的弊害，若照人生体气和生理而论，只怕不得强种，因此两位真人又面嘱龙王，特派水府医官搜求海狗阳道，制成一种健身强种之药，交与徐福，分派给众童子服食。有此一法，将来留下的人种反比别处来得结实，不过身体要比较矮一些儿，却正可用短小精悍四个字的评语，这也是仙家的妙用啊！除此以外，还有一层无可如何的事情，是因婚姻配合，不按中国古礼，无父母之命，无媒妁之言，双方慕悦即可任情苟合，更没什么人指斥他们不当。而且一男同时可与数女为婚，一女可于一时爱悦几个男子，有今日相爱而明天相绝的，彼此便可任意所欲，另觅可爱之人。或是夫妇一死在前头，续娶再醮，更属极正当的事情。总而言之，这地方人口太少，又与外界隔离，不易与他国通婚，当道之人第一急务在于速速殖种，凡是可以多生人口的，便可什么都不问。弊端之始，原因如此，往后必致淫风大盛，无法收拾，所谓作法于凉，其弊犹贪，作法于贪，弊必更甚，犹之乎这个道理啊！”】——节选自第044回
《朝元图》东华帝君（东王公）资料图（彩虹配图）
日本和歌山县徐福公园石像（彩虹配图）
孟姜女连环画（彩虹配图）
第041回
为防胡暴君造长城 因迎客小孩遇怪物
却说铁拐先生对何仙姑说道：“当时我为这事心中万分不安，也曾魂朝昆仑请命祖师，才知长城之功害在一时，利及万世，也是秦政气数不久，天心厌弃，假他的手成此大功。在民受祸既烈，自是可怜，但不经这等大役，天下不能速乱，真主不能崛起，人民水火也难超脱，与其零星受罪，终究不免这一劫，何如移此一劫于筑城？劫完城成，暴君之恶贯满，人民之倒悬解，真是造化巧思，害人真以救人，何等之妙？我请了示，回至京城，长房又苦求度脱，我因见他一片忱心，就用了个计策，正值朝廷到处拉夫的时候，就化个公差到他家中，替他送去一信，说长房已被拉去，以绝他们家人的念头。”
仙姑听到这句又笑起来道：“这就是了，怪不得我那天亲去访问费家的人，见了我有那种古怪的情形，原来他们胆小，生怕再有祸患降到别人身上，因此缩住了头，不敢出来招惹是非了。请问师兄，如今长房却在何处呢？”
铁拐先生说道：“现在长城已开工，听说限期要完工的，所以需用丁夫着实不少，大约几十万人是必不可少的。我因北方还有一个可怜的女子嫁期在即，不知怎么被奸人瞧见，说她颜色美丽，禀知朝廷，那无道的昏皇有旨纳为妃嫔。是女子守志不从，秦皇恨极了，便将她丈夫姓名挂入籍中，发去造城。可怜这人又是一个文弱之体，如何能够担任这等苦工，况且秦皇有心和他作对，只因没有个罪名可以杀他，所以发送丁籍。要是有词可藉，只怕老早就送了他的性命了。但是如此情形，这人的性命终究比别的壮丁来得危险，别人既有气力能作工，又没人作对，将来完工之后总可以回转家乡。至于此人，一则无力作苦工，二则对头太大，到了那边，不消别的，只要作工不勤四字，就可以早打夜骂，置他于死有余了。好个有志气有才情的女子，她知丈夫此去必无生还之望，一面朝廷又天天着人劝诱，要她回心转意，丢下这发遣难回的丈夫，去做那富贵荣华的妃子。那女子已知丈夫之事无可挽救，却不能不作保全性命的方法，便假装愿意入宫的样子，只求亲送丈夫到了北方，以尽夫妻之义。那些劝说的官员代她禀问这昏皇，倒也允许了。女子为了要取信于夫家起见，亲至丈夫家中，对着公姑、丈夫，请求即日和丈夫草草完姻，方可同行上路，一则长途无男女之嫌，二则免得人家疑她变心改节。她夫家感其贞节诚实，一切都应许了她。成婚之后，第二日就和丈夫一同上道。一路上因她将来是皇宫中人，少不得沿路有人坚守保护。这女子也便摆出她未来皇妃的身份，处处维护她的丈夫。这一对夫妇此时已在难中，我已算定他们此去都无生还之望，却有我们一个同道中人心怜苦节，偏思逆天行事，此人现在幽州，正和宫中人相持不下，其实这总是无益之事。我既念道友，不能不救，又感女子苦节孤衷，更不能不替她留些纪念在人间世上；再则也想把女子生魂收度，待她转世为人，如有仙缘，即可相机造就。这事我现又派长房前去办理，但恐他道力未足，办得不能妥善，且等时机到来，我将亲和师妹同去走一趟来。”
仙姑听了喜道：“世上有此等女子，我们能够救她度她，真是有幸。请求师兄千万要把我带去，莫只身独去才好。”铁拐先生笑道：“这有什么关系？不但你可以去，阿权如愿去玩玩，也未尝不可同行啊！”钟离权听说自己可以同去，早喜得说不出话来了。仙姑因问：“秦皇如此残暴，师兄这样的道术倘能一剑了当，岂不为民除去一个大害头儿。何必零零碎碎、辛辛苦苦的做这等事情呢？”
铁拐先生仰天大笑道：“师妹修道多年，难道连个劫数的道理还不明白吗？大凡劫数所在，休说免除不得，就要把劫数收小一点，期间缩短一些，也是断断办不到的。秦皇生性残忍，当然不作好事，然而这也不是他自己所能作得主的，老实说，他也不过是应劫而生，替劫数作个运行使者罢了。他以帝皇之尊尚且不能自主，何况其他？”仙姑听了恍然大悟，从此铁拐就专心教训钟离权，并将仙姑未达之处一一加以指点，好在仙姑本有程度，钟离权又有宿缘，都是极易指教的，不上几天，都很得了些实在功夫。
这日铁拐先生忽对二人说道：“费长房快来了，阿权去迎他一程。”钟离权听了愕然道：“弟子不识长房，也且不知他从哪处来，怎么接得着呢？”铁拐先生喝道：“有这么多的说话。我教你去，你只快去就是，还用得着多问么？”钟离权不敢再说，闷闷的出了家门，心中想道：听师父说长房是到北方去的，此番必向南方来，我向北迎上去才好。但是往北的路也多，不知他走的是哪一条路，这可怎么好呢？
迟疑了一会，忽然想到师尊谎话白有道理，不管他，我只望天打卦，就照现在所走的路子向北一直走去就是了。他定下了主意，认定路径，便通向北方走去。从午后走到晚晌，看看天色黑下来了，前面有座大山挡住去路，若要前进，须得越山而过。钟离权究是孩子心性，也没想到这山有多高，路有多远，光靠两脚替换着走，不晓要多少日子才能翻过这个山峰，而且身边又没带得干粮，饥饿起来哪里去找食物；还有，随身兵器也没拿着一件，万一遇见野兽，不能仅赖双拳抵抗，这许多困难问题他可一桩没有想到，兀自鼓足了勇气，一步步走上山去。
走了多时，天色全黑，虽有月光，因风大云深，只有些微光芒透出层云之中，连山上的树木也辨不清楚，更瞧不定东西南北的方向了。钟离权到此地位才觉得有些不及，但他是一个硬极无比的小英难，从出世到现在，经过多少的危险困苦，可从没叫过一声苦，下过一滴泪。这时又亲拜了神仙师父，对于师父的信仰之心非常坚定，无论处境如何危困，总认定师父决不欺我。看他小小身子独立荒山之中，仰首则星月黯淡，侧目则树密山深，更难堪是提耳远听，只闻狐嗥狼吠、怪鸟格磔之声，一声声送入耳中，而且还有一种从未听过的凄切尖厉之声。钟离权听了一回，倒“嗤”地笑起来道：“曾听爹爹说山中多冤鬼，都是被虎豹吃去的鬼魂，爹是看见过的，说那形状非常怪异怕人。可恨我跑的地方少，总没见过是怎生模样一件东西，今儿听见的大概总是这一类东西，倒要看他一看，也好开开我的眼界。想到这里，不觉精神大振，本来肚子有点发饿，至此便什么都不觉得了。
于是寻声而行，到了一个山坳去处，月光忽然大亮，皎洁月光之下，照见一个披发赤足，似人身体却带圆形，似兽又系双足直立，正在那里对着月光叩拜不已。钟离权想，这叫的大约必是此物无疑，他如此拜月，难道也想修什么丹，炼什么法么？却难为它这样丑东西也想成什么仙人，岂不可笑？想着可笑，口中便真个“嗤”地一声笑将出来。
这一声不打紧，却把那怪物吓得跳了几跳。钟离权因要看他再有什么举动，便把身子躲在一棵大可合抱的树后面，从树隙处望见那怪四面乱找了一回，一时把面孔对着钟离权。此时月光也越明了，显然可见那怪的面孔，不但奇怪且万分可怕。原来这怪物明明是个人形，却长了一面孔的白毛，而且生着两粒碧绿的乌珠，向着这边瞧了几眼，连这胆大如山的钟离权也不禁打了一个寒噤。那怪见寻找不出什么人来，便回转身又去做他的功课。钟离权真会淘气，忽然想道：这怪物的乌珠如此奇异，要是将它挖出，回去送与姊姊，倒可镶一对耳环子玩。如此一想，禁不住又是哈哈一笑。
这一笑可坏了，那怪却也听得清楚，也更不张望，侧转身就向这边飞跃而来。他那行路也和常人不同，只见一团黑茸茸的东西被疾风卷送一般，一霎眼的功夫已越树而过，张开两只枯蜡般手膀来抱钟离权。钟离权等他趋近，方才又认清他的尊容，竟是一脸的鲜血，一路洒将下来，其臭难当，一个舌头拖有尺把长，宛似世俗所传缢死鬼的形景。好个钟离权，本来有点寒噤噤地，比及见怪来犯，不觉大怒起来，大喝道：“你是什么鬼东西？怎敢侵犯你小爷？”
只此一喝，本身的胆子越壮。那怪却似遇到一阵旋风，身不由主的退了十多步远近。钟离权越发得意，看他多么从容，因嫌那怪身太脏、味太臭，不顾和他徒手相持，趁他退去之时，赶即折下一根树枝，不等那怪第二次卷来，自己先用树枝横扫将去。那怪已知抵敌不住，向着钟离权摇摇头，刮喇喇一声怪叫，可不是和方才所闻是一般声音。
钟离权笑道：“却是有幸，今儿才给我见个鬼也。”一语未完，那鬼已返身飞奔。谁知钟离权腿上功夫也比众不同，虽没缩地法那么快当，足够赶得上那鬼的卷滚。一霎时追过一个小小山头，看看相距匪遥，便举起树枝，向鬼的头部直打下去，但听轰的一声，这鬼化阵香烟，散得无影无踪，臭气也没有了。一下子工夫，忽又现出在前面树下，仍是先前那副形状，却见他跪在地上，向自己尽叫尽拜。钟离权笑道：“你这三分不像人，七分不像鬼的怪东西，也晓得怕死么？既你知道害怕，我也不必一定和你过不去，但是你可引我一条出路，我是要朝北走的，你能带我去，我便很感激你了，将来我得师父教训，能够成仙证道，必定来带挈你得点好处。”
那怪似乎明白他的说话，忽然卷将过来，伏在钟离权身边，以首叩地，咯咯有声。一回儿爬起来，趁着风势，向北卷去。钟离权就跟着他走，有半夜光景，那怪立定身，伸手北指三次，回转来又朝他叩头。钟离权笑道：“想是天快亮了，你是鬼物，不能见光，所以急要回去，可是么？”那怪又点点头。
钟离权此时倒也十分可怜他了，因抚慰他道：“你去罢。我将来如有寸进，必不忘你今天指引之功，但你自己也要勉作个忠厚良善之鬼，不得惊害人民，滋扰行旅，这是最要紧的。还有一层，你这东西究竟是鬼是妖，你既不能说话，我也不能知道，不过须起一个名儿，将来我来找你，就在这山峰上，月光起时连喊三声，你就出来见我，不得有误，误了事是你自己不幸，与我无干。你我在此月夜荒山相逢，我就替你取名山月儿，你可牢牢记得。回去罢！我也要赶紧趱路前去，找个有人家地方，讨口饭吃，饱一饱肚子，才好走路呢！”
那怪听了，忽然把他的衣服一拖。钟离权笑道：“难道你还替我预备了点心不成？”那怪听了，果然点了点头。钟离权大喜道：“既这样，好极了，你就赶快替我弄了来，我还在这里等你，就是了。”那怪听了，如飞而去。钟离权笑道：“看这鬼东西，倒也有些意思。”于是独自在山中往来了多时，看看天近黎明，月光躲入黑云里面，近山景物一些都瞧不出了，心中很替那怪发急。
正在踌躇，忽听得刮喇喇一阵怪响，便笑道：“难为他赶了来了。”一语未完，忽觉旋风起于足下，低头一看，可不是黑毛茸茸一件东西伏在足边。钟离权问道：“朋友，你替我弄了点心来了，可是么？”那怪仍是呱呱的喊了几声，一只毛茸茸的黑手，举起一个东西，送在钟离权手中，原来是两个大麦饼，已经硬得不堪，另一只手却拿着一竹罐水。
钟离权喜笑道：“这真难为你了，可惜你我不通言语，要是不然，你可以告诉我，这近处地方可有什么人家没有？”那怪只把头乱摇，把双手张得很开，意思似说村庄虽有，却不在近处。钟离权也懂了他的用意，还想再问他几句，谁知那怪更不说话，翻身叩个头，飞也似的走了。钟离权叹道：“他是鬼物，怎么能见天光？我偏这般不知趣，已经得了他的好处，还要和他缠绕不休，万一误了他的时刻，岂非我的罪过？”
看官，大凡人生的本领总是有限的，钟离权强煞，不过是个小孩子家，走了一昼夜不曾休息，肚子又饥口又渴，自然也有些支持不住了，得了水和麦饼，早不觉心事浑忘，却自拣块大石块坐了下去，把那饼和水都消受了。看看天色尚未大亮，便笑道：“被这黑鬼扰了我一夜，如今尚未黎明，且待休息片时再走罢。”说着把身子倒了下去，就在大石上呼呼睡着了。大凡小孩子家睡兴最浓，一经熟眠，便推他打他，一时也不得就醒。钟离权这一觉，就足足睡到这天薄暮时分，天色又黑将下来了，这才一骨碌翻了个身，坐了起来，拿手擦了擦眼睛，抬头看看天色，不觉大惊道：“怎么我就睡了一天么？这真太误事了，要是候不着那个费长房，回去怎见得师父的面。”想到这里，不觉发起怔来。正彷徨咧，忽然一阵狂风，霎时飞沙卷石，势不可当。
钟离权自小就和这班野兽厮混，深悉此中情况，见风起，立刻就知此风不比寻常，必有虎豹来侵，倒笑了笑道：“这等畜生也太晦气了些，要是早一个时辰我还睡在这里，有十个身体也给咀嚼完了，偏要等我起了身才来，这不是他活该遭瘟么？”说虽这般说，却不敢十分托大，忙把精神一振，随手握了一把碎石，预备等猛兽来时，乘其不备，先伤他的双目，这是他家祖传百步掷弹之法，百发百中的。钟离权向来胆大于身，区区虎豹不在他眼中，像这等事先戒备，还是破题儿第一遭，因他也自知身在客中，防有疏虞，不易收拾的缘故。
谁知天下事甚难以预料，越是你小心，那意外之祸也就在这小心时候发生出来。钟离权等了许久，忽地听得背后呼的一声，急忙回头看时，一个小身体已被身后那东西驮了起来，腾云驾雾价凌空而去。
未知性命如何，却看下回分解。
第042回
钟离遇神兽 帝君得高徒
却说钟离权正在小心戒备之际，万料不到来的东西竟能悄没声儿从他身后暗袭，不等他发石相攻，已将他轻轻驮起，轰雷掣电价腾空而起，一霎时飞入云雾之中。钟离权这才有些惊慌起来，但他还是不肯堕泪的硬脾气，越是处得危险，越要拼起一副从容潇洒的架子来，况且他新近拜仙人为师，见师父云来雾去的，十分自在，心中好不羡仰。他那小心窝里唯一希望，就是想学这腾云之法，连那长房缩地之术犹觉过缓而不适用，此念蓄有多日，万想不到于此危难之时，先教他尝试这腾云的滋味儿。
这钟离权也真顽皮，他就立刻转出一个念头来，想道：此去凶多吉少，一条性命横竖送在妖兽口中，好在它有这腾云之法，乐得在此身未死之前着实领略一番空中飞行的风味。如此一想，他又生怕路径太近，一回儿就到了妖兽窟穴，忙在这东西头上拍了两下，说道：“好朋友，我知道你很欢喜我咧，我就拼着把身子奉送与你做餐小点心儿，你也不怕我逃到天外去的，何苦飞腾得这般迅捷，慢慢儿走着，让我也玩玩这空中景物，你也不得十分吃力，彼此都有便宜，不好么？”
当他说这话时，自己也很知道这是无聊之思，一面说，一面还急急忙忙瞧看这上下四旁的景况风物。只见上面高不见顶，四周云烟迷漫，许多地方像有些楼阁亭台、飞泉怪木，他心中就认为天上神仙之府，这时倒不再欲羡他了。看到这里，才待俯视下界，同时把要求妖兽的话也刚好说完，只觉那兽似乎理会他的意思，容许他的要求，立时把腾飞之势放得极缓极稳。
钟离权又惊又喜，不觉失笑起来，道：“怪不得我祖母常说，我这八字是逢凶化吉，遇到险处必有好人扶助。照现在看来，不但好人扶助，连妖鬼禽兽也都和我有交情咧！”这时他横定了心，先自抚摩着那兽的颈毛，谢谢它的雅爱，这才从从容容的俯视尘寰。只见经过之处，有赤地千里，寸草不生；有人烟繁密，林木荣森；有极高的山陵；有深长的河水。一回儿好似经过大海之上，只见上面是天，下面是水，水天辉映，不辨界划，身行其中，好似一个大圆盒子，把身子装在里面一般。海风起处，那将坠的夕阳和新升的淡月一红一白，倒映海底，都被波浪掀卷，又似转轮一般，翻过一轮又是一轮，真天地之大观，世外之绝景。
钟离权看至出神，小孩脾气又发作起来，坐在那兽身上手舞足蹈的大声吆喝，竟把自己的危险和此去的苦痛完全忘得干干净净。照他志愿，恨不能再和那兽情商，在此玩个十天半月，然后再把身子奉酬它的雅意，却才死而无怨。不道那兽却再没大的耐性，见他如此疯狂淘气，忽然发怒起来，只见它蹄一紧，腾身而上，入于冥蒙之中，弄得钟离权身觉寒冷，且除迷漫烟雾之外，不但海景不能再见，就想再看别的东西，也是一无所有。正在万分气闷、大骂亡八无情的当儿，猛抬头，见眼前涌现一座绝大城市，城市之中有许多巍峨宫殿，高耸云表，那兽竟把他驮入城中，直奔正中那座大殿而去。
钟离权至此方欣幸道：“近来倒常碰见些神仙，不要这地方就是神仙之府。那兽倒是好意带我来玩的，要是不然，怎不把我早早吃入肚中或挟回它的妖窟，怎么倒送我到这个好所在来。只恨它走得太狠，方才行过许多闹市，竟不及考察那些仙市的情状，倒真个不划算了。”心中正想着咧，蓦觉那兽向下一蹲，自己坐不住身，一跤翻下地来，睁目四顾，可不已到了那所大殿上了。大殿的情形在他眼中看来，横竖形容不出，是那么一种格局，怎样的考究华美，总之一句也说不上来。但能点头叹赏，认为非常有趣而阔大的地方，心中不住的感谢那个妖兽而已。
正徘徊间，就见有人出来，衣冠服饰倒有些像凡间皇宫中人，因他是京中人，常常可以看见，所以认得这是宫殿，又晓得皇宫中的服饰。但这人的打扮却和皇宫中人有大小宽窄之殊罢了。当下那人走至殿庭，向钟离权一笑，招手儿说：“帝君召你进去，须要小心，不许顽皮，晓得么？”说罢，走近他的身边，轻轻拍了他几下，说道：“这一路的颠腾，倒不怕辛苦么？”
钟离权此时恍如置身梦境，不晓是怎生一回事儿，更不知这究竟是什么地方，但想这驮来的妖兽绝是帝君所派前来迎接我的。既然如此，可知危险二字是断乎没有的了。回头再瞧瞧那兽，原来是一头硕大无比的吊睛白额虎。这算是虎中顶厉害的一种，钟离权竟驮在它身上，奔波了这一夜，回想起来，倒也有些惊怕。
那人见钟离权立着瞧那老虎，便笑道：“你还打算仍旧请它送回去么？放心、放心，等会见过帝君，帝君自然有法子送你到家也。”钟离权见那人猜错了自己的心思，不觉卟哧哧一笑，倒也不再和他分说，跟了那人走过几层宫殿，方到一处小小偏殿之上，只见一位装束尊严的人坐在上头，左右侍从不下十余人，分立两边，静悄悄没些声息。钟离权也不晓得这是什么服制，但觉眼中所见，衣冠体制再没比这更华丽庄重的了。因此他心中想道：“这一定就是帝君了。”于是小小心心跟了那人走近殿墀。那人先进去，似乎为他报名引见之意。
帝君手中正捏着黄面白心的书本儿，似乎翻查什么事情的样子。一听此言，便含笑说道：“宣进来罢。”那人下来。把钟离权拉上庭墀，命他向上跪拜。帝君传旨平身，钟离权起身谢了恩。
帝君着他近前，钟离权才瞧清帝君原来是位白面长髯、神情和蔼的正神，自己觉胆子大了许多。帝君携他的小手，问他可是钟离权，师父可是李玄、别号铁拐先生的，钟离权一一应答。
帝君笑道：“可还知道你的前生是什么人，因甚贬谪下界为人？”钟离权对称：“日前承铁拐师尊指点，已约略明白了些。”帝君笑道：“你如今可愿意修道么？”钟离权一时不曾答应，只抿嘴儿笑笑，又把一个小食指儿放在口中，却挺起两粒亮晶晶圆溜溜，灼灼生光的小眼睛儿，骨碌碌一阵翻腾，朝那帝君尽瞧，那一副活泼玲珑、天真烂漫的神气，真叫人可爱可喜。帝君和一班侍从仙官都喜笑起来。
帝君又谕道：“你是有仙缘之人，果能立志，比平常人事半而功可倍速，将来的成就可和你师尊一般地位，决不止和前生一样，专替你祖师管这坐骑的。你师尊想来也对你说过了。”钟离权仍只讪讪一笑，意思是不敢自信可到那般地位，又不甘自居于不堪造就之境，所以听了谕旨，始终还是对答不上。
帝君已知其意，笑道：“你的意思我晓得了，这也见得你有志气，又不肯自夸，这便是入道之基；但你还要明白，你虽拜你师兄李铁拐为师，但这事还有舛差，一则辈份儿不合，二则照数你不该做铁拐徒弟，你自不晓得这个道理。铁拐既为仙人，也不精细思量，妄居师父之称，这是他的不合。”
钟离权听到这里，忽然插嘴说道：“李师父那般本领，怎么他不该做我的先生呢？”帝君笑道：“这个道理，此时对你说了，你也不得明白，说个大意你听，大凡入仙都是一理，人生父子夫妻师弟友朋遇合之间，并非偶然而成，都逃不开一个缘份，如今你同那位师尊虽不能说是无缘，但只可做你教授本领、启迪知识的先生，论实在事情，先生还是铁拐；若论名义，却让那位先生来享个现成。这人非他，孩子，你可认清，如今坐在你眼前的帝君就是你将来出世升天、超度援引的先生哪！”
钟离权听了，一时领会谕其意。那两旁传侍之人却都催他赶紧磕头拜师。钟离权万分惶惑，跪在地上，却不肯马上磕头。他的心中是想自己已经拜过先生，先生又是好好的，现在自己家中，怎么又另外拜起师父来？拜了这位师父，知道家中那位李先生可能允许不能；而且照帝君说，传道讲学仍要请教李先生，那么今日之事未免有些对不住李先生，万一他老人家不答应呢？自己怎生解释起来。
正在沉吟，只见帝君又降谕道：“孩子不用迟疑，你那李师父，他现是一时疏忽，少用了一番推算功夫，他要明白了这个关系，只怕他自己也要退居师兄地位的。但是这事无论如何与你的前程只有便宜而无损害。你想，多一位师父做个指引之人，不好么？老实再告诉你罢，你受祖师贬谪，是因牧牛不慎之故，而这事的原由，乃是祖师下海救援李铁拐，铁拐见你因他而受罪，心中怎么得安，况有同门之谊，如何不来指引？不但是他，凡是你祖师门下几代仙人，瞧在同门份上，将来都要特别看承你咧。但他们都只负着保护教导的责任，你的真正先生，还是我帝君一位。你今可就拜了师，回去之后，你师尊一定也明白了。他明白之后，一定不肯再以师道自居，而你则不妨仍以师礼尊之，他自照旧的指教你修道的法门和种种应用的法术。到了你修道成功，将来自可度我上天也。”
帝君说到这句，他自己还不觉得，却把两旁许多仙吏一个个吓得目瞪口呆，慌得一齐出班俯伏在地。帝君大惊，问道：“诸卿有甚事情，如此作为？”当有诸仙领袖禀称：“圣人无戏语，无失言，今帝君忽言将来须钟离权度帝君上天，臣等不敏，窃恐圣驾有蹈凡下界之忧也。”
帝君想了一想，不禁跌足懊恨，因命：“诸卿且起，听寡人一言。”诸仙吏都起立归班，帝君因叹息了一声道：“寡人常说下界人心太坏、作孽太多，每思设法纠正，善为劝化，此等大事，设非亲身下凡，如何做得起来？大概寡人总和众生还有一度缘份，此乃数之所定，如何推得开来？寡人自开辟之初，得道升天，蒙玉帝提携，元始、老君两位的教训、扶植，并荷西王母、玄女等几位领袖的保举，得与玉帝化身真武大帝处于同等地位，爵授帝君，荣膺重寄，受任数万年，愧无功德及人，难得有此异数重下凡尘，查察如今的风土民情，立万万年的道德教化，寡人以为此等事业不下于老君的屡转凡胎、着经垂训和孔子的立言投世、师表百代，岂是深居天府久尸禄位的东华帝君所能比拟于万一呢？寡人业已定下主见，专等度了钟离权成仙之后，一准亲自下凡，再受他的超度，我和钟离互为师生，也是万年佳话咧。望诸卿勿再替寡人介介于怀也。”
众仙奉旨，一个个心悦诚服，齐齐叩拜道：“不想帝君有此宏愿，此佛如来‘我不入地狱、谁入地狱’的苦心，亦先圣‘己饥己溺，一夫不获，是余之辜’的大德，岂小小功行所能同日而语？窃谓天上多一金仙，何如人间出一圣人。况限满功成，重归天位，玉帝必更深倚畀，况与帝君有何损失呢？此诚万代苍生之幸，亦帝君莫大功德，自非天聪圣哲，安能转祸为福，履患如夷？臣等愧列仙班，不能仰体圣心，妄深忧虑，真井蛙之见也。”
帝君忙说：“诸卿皆积德累功，修身立命，自致神仙之位，安有不思济世救民之理？不过爱寡人之心太切，偶闻失言，不觉忧形于色耳；至于寡人之心，也不过鉴于近代人民文胜于质，礼太多情太薄，机变故诈，日甚一日。长此以往，非至人心尽化于禽兽，风俗日趋于漓薄，以造成亘古未有之大劫大难不止。寡人得天独厚，久居高位，无裨时艰，时深素餐之愧，得能下凡一行，尽力之所能，可以挽回一些，未始不是补过之地。若如诸卿所言，以佛家如来、吾教李祖、儒教孔圣及古代圣王相比，寡人安敢当此。”当下诸仙又称颂了一番。
钟离权尽听在耳中，亏他都解得明白，他才知道这就是东华帝君，心中大为惊畏，先时不肯随便拜师的，此刻却不待催促，连叩几个响头。帝君不觉大笑。诸仙官也笑道：“想来孩子也敬仰帝君圣德，不自觉其心诚悦服么？”帝君因又谕道：“你李师有先知之德，今日之事，事事瞒不过他，但天机不可预泄，泄则罪不可逭，尔宜慎言，毋妄宣于众。”
钟离权叩头领旨。帝君又道：“你可是奉李先生的法旨去等候北方来的费长房么？这人现在已先到了你家，你今不必回去，可迳至幽州境内，等你师父和何大姑娘、费长房一同到来，大家会齐，有一桩事情，须待你们了结，而且还有你们同道中人现在正受人监禁，也得赶紧把他救出来才好。去罢。”钟离权问道：”弟子到了幽州，教师父们哪处找我去哩？帝君笑道：“你师父这样法力，有个找人不到的道理么？告诉你一句老实话，你师父派你去迎接费长房，实在是要藉此试察你的肝胆心术。因你性质凶暴，屡杀猛兽，几乎把天下什么危险事情都不放在心上，所以这次叫你稍许受些惊恐，见些意外之事，又要试你有无仁爱之心，是否和从前一样脾气，一味好杀逞强，不惜物命，不顾利害。如今幸而你有耐心，几桩事情都算处分得不错，要是不然，此番遇那怪物之后，还有第二第三的危险可怕之事。是你李师父算定费长房这时可以回来，正好帮你出险，所以派你去接长房，正是着长房来带你回去咧。”
钟离权听了，恍然失笑起来。帝君又道：“不过对于山中妖鬼略一奉承，就许他收留门下，预备自己有些进步，就要招他在身边，并允给什么好处与他，这虽也是一种孩子性格，但却过嫌狂妄，也不想想自己现处什么地位，一古脑儿学得几句咒语，连养命保生小小份内之事，统都没有学全，就想为人之师，超度别人，不但惹人笑谈，而且太易分心，心一分则学不能精，自身且不可保，安能顾到别人？我也不是专为昨宵之事刻意指斥，这事出于偶逢，况是慈悲心肠，何忍苛责，所以不惮烦言者，是防你一点好为人师之心，将来一再乱收徒弟，擅将道法传与歹人，为祸之烈，可使天下大乱，流血成溪，始其罪者，你自列在第一，而师父及我辈亦应连带负责，正是非常可怕的事情。你倒不要看得稀松平淡啊！”
钟离权听了，竦然道：“弟子年纪小，不知这些利害，以后便真有本事，也不敢胡乱杀人了。就是所见那妖鬼，弟子虽已允他超度，也只好失信于他，这等东西，知道他性质如何，能否驯服习上，设或闹点事情出来，不但弟子本身受罪，连累两位师尊也要共负其责，岂非永远一件忧患咧。”帝君笑道：“人无信不立，你既切实答应人家，怎么转背儿就预备失信？好在此物虽然得你允许收录提拔，他却没有这么大的福气，你放心罢，这事害不到你的，你只以后格外小心就是了。”
钟离权口称遵旨，因问：“这东西究竟是妖是鬼？”帝君道：“那是一千年前一个邪人，被真武大帝派遣手下黑虎下凡，将他吞吃，鬼魂不散，常在山中隐现，虽不怎样害人，人若遇到他时，也少不得惊吓成病，现在常常出来拜受日华，感受既深，两目已能发光，而且能团结魂气，成为人形，再过百年，其丹已成，就没人提拔也能成个小小气候。但此种东西，本质已是凶横，虽经修炼，仍恐其性难移，将来结果可以想见，你只好好留意着罢。”
钟离权再拜受命。帝君又说：“你来此已久，不必多留在此，就着原来坐骑送你去幽州罢。”钟离权拜求道：“那虎很不听话，求师尊赐一阵神风送弟子前去罢。”帝君大笑道：“你别轻视那虎，它的年纪比你大过千倍，怎么你倒想去使唤它咧。也罢，我知道你渴想尝试这腾云驾雾往来空中的滋味儿，看在师徒份上，就先传你驾云之术。此术不比寻常，初学要念什么咒语，用什么玄功，只要心之所至，双足就会腾空而起。一个时辰最快可行十万里，可和你铁拐师尊并驾齐驱了。这等大法，本来不是初学之人所能传授，念你志纯趣正，存心仁厚，破格儿教会了你。你想着这等特遇殊荣，更该宅心正大，多作有益之事才好。”
说罢，命钟离权过来，附他耳朵说了一句什么。钟离权莫名其妙，帝君喝道：“笨孩子，这便是传你的大法了，你怀疑甚的。”钟离权心下恍然，试着念了一遍，立时觉得身子虚飘飘地凌空而起，把个钟离权喜欢得只会高叫：“好师尊、亲师尊。”站在空中，手舞足蹈，宛如发疯一般，惹得帝君和一班仙吏都大笑起来。
未知钟离权到了幽州以后还有何事，且看下回分解。
第043回
见老妖钟离用计 保丈夫孟姜受灾
却说东华帝君见钟离权如此欢喜，因顾左右仙吏笑道：“这孩子如此活泼天真，真乃可爱。”旁边一位仙官禀称：“钟离权不但天真，逢到正经大事，偏又能够老成持重，这等人将来决不负帝君玉成之德也。”帝君大悦，即令传旨：“钟离权好生自爱，即此前去幽州，不必再下来了。”
钟离权便在云中连连叩首，一纵身儿，已过了数百里，回视宫殿院宇，早不知哪儿去了。这时他心中的欢喜真不可以言语形容。赶了一程，又起了顽皮情兴，他想：幽州虽远，有了这驾云之法，横竖顷刻可到，我倒不如慢慢地按低云路，一路细玩那下界景物，有何不可？想到这里，自觉十分有理，于是把身子向下一低，离地只有数丈光景了。俯视地上人物，非常清楚，地上之人也能望见一个小孩子在半空中缓缓北行，好似被风云推送一般，有仰头远望的，有啧啧称奇的，所经之处都引动了许多人交头接耳，纷纷议论。
行至一处却是一个关隘所在，钟离权也不知这是什么地方，正想下去问问上幽州去的路径，去幽州还有多少路程，别赶过了地头。刚想下去，忽闻背后一阵呼呼声响，回头一看，只见两个道士打扮的催云而进，一路上嘻嘻哈哈的不知说些什么，只听后面一人说了句：“费长房有甚本领，他的师父听说是个跛足道人。”这句话进了钟离权耳朵，心中顿然一呆，忙着停住云步，想等他们到来再查勘一个明白。才一发怔，后面道人都已赶上，他们也都瞧见一个孩子在云中游行。
两道互相商议了一回，忽然按住云头，和钟离权打起招呼来。钟离权这才细细打量那两道，一个是雪白的面孔，短短的身材，年纪不过二三十岁光景；一个是棕色面孔，又生着一簇灰白色胡子，神情似乎十分奸刁，年纪倒有六十岁内外，是他先问钟离权：“你这位小哥贵姓？何处人氏？现在往哪里去？”钟离权因听他们说那句话，明明是瞧不起长房和铁拐师尊，可见必是我们的对头，况看二人面颜都不大像个正当的样子，越发不肯将真话告诉他们，因含笑说道：“我姓钟名离，河北人氏，现奉师尊之命去找一个师兄，嘱咐一件事情。”二人忙问：“尊师是哪一位？”钟离权却不答话，先问两位道长法号，仙乡哪里？白道人说是海外炼气士冷深，又指黑面者说：“那是师兄炎道人，适从海上来，也要到幽州去，正好和小哥结伴同行。”
钟离权方说道：“我是东华帝君的门徒，因有师兄何大姑跟随李铁拐同去幽州，我师父说那李铁拐不是好人，要我去召他回山，所以急急前往。不知两位师父到幽州有甚事情？”二道听了，不觉相向色喜。冷深便道：“原来小哥是帝君门人，果然青年多才，可敬之至。那李铁拐原不是什么正经人，他为什么拐了脚？是因他惯偷人家妇女，碰到了一个对头，将他捉住了，从屋顶上丢下地去，就把一只腿子给跌断了。这等人如何能够相与，怪不得帝君要召回令师兄，正是大有见地。我二人乃是魔教门下，得道上仙，此行也因李铁拐遣派费长房劫取现在帝皇送去填城的范杞良，并要谋夺范杞良之妻孟姜女，这事大违天命，铁拐罪当雷殛。秦皇得知消息，特行聘请我俩前去诛灭铁拐。小哥既要到他那边去，这铁拐又是令师憎恶之人，何妨大家协助一臂，替我们作个内应，事成之后，不怕秦皇要封赠有功，就是令师那边也有光彩，岂不大妙？”
钟离权听了，暗暗骂道：“我把你这一对孽畜妖道，我师父何仇于你，如此胡言谤毁他。既要我作内应，我就答应了他，将计就计，替我师父诛这妖逆，有何不可？”一面想，一面笑答道：“这有什么不可？但是两位成功之后，莫把我丢在一边，自去讨封，这个当我是不上的。”二道大笑道：“小哥如此多心，封赠出于秦皇，又不要我们赔甚本钱，顶多不过替你说句话儿，难道还来欺你不成？”钟离权听了，喜笑道：“如此却好，两位现在秦朝做甚职官，因何得职秦皇，还乞详示。”那炎道人回说：“当今皇帝乃是一位非常好道信仙的圣君，曾派大臣徐福入海求仙，却在大海中遇到我们师兄弟老蛟，老蛟又带他去见我们教主通天祖师，祖师就着我俩和我们师叔幽溟子前赴京城，授他长生之道。适逢这事发生出来，秦皇就请我俩先去收灭妖人，再行回朝受爵咧。”
钟离权又问：“那徐福怎不上蓬莱去？那边仙人很多，为什么不去多请几位？想是徐福不认识蓬莱的路径，可是么？”二道笑道：“蓬莱的仙人哪里比得上我们教下人才众多，个个都是正道。不说别的，单讲现在皇帝，他是削平天下、统一六国的英雄豪杰，真命天子，他的见识还有个不高明的么？这次派徐福下海去，就没有要他去蓬莱，只叫他访求我教中人，可见两教自有邪正，无识之人不知内中详情，只晓得蓬莱是神仙所居，哪知这全是一种道听途说，盲从瞎道罢了。”
钟离权听了，心中几乎冒出火来，照他本来性格，早已三脚两拳把他们收拾了。再讲，这时却屡受教训，把性子收得静静的，万事有个考量安排，不肯冒昧从事。再则见他们如此胡言，觉得非常好笑，也想再考察他们一个究竟。于是忍了又忍，把一口恶气硬装在肚子里面去，反呵呵大笑道：“原来如此，像我年纪轻、见识有限，怎晓得这等道理。那个徐福呢？如今可也回来了？”两道说：“这人很好，我们祖师很欢喜他，赏他一个海中的浮田，封他作一国之主，就着他带领原来带去的许多童男女前去开辟土地，繁殖子孙，他倒称孤道寡的做他现在的皇帝去了。小哥将来跟我们立了大功，我们也可代求祖师给你一块海上仙山，也好去做独立称雄的王爷哩。”
钟离权又是一阵大笑，因又问道：“两位既要我帮忙，还要请教前去是怎样情形？以前闹的是什么事情？怎么有个什么填城的范杞良？这人怎么又得费长房去劫他？那究竟是怎么一回事儿？”冷深笑道：“现在天子因得了上天示儆，有亡秦者胡的话，想现时顶强的胡人要算北方匈奴，于是征发天下男丁，沿中国边界筑起一条万里长城，派大将军蒙恬为总管。那孟姜女的丈夫范杞良也在征发之内。那孟姜女舍不得丈夫远行，吃这等苦楚，情愿陪同前往。好个圣明的皇帝，他见孟姜女才貌如仙，不禁动了怜惜之心，一路上又派人服侍这位孟姜女……”
钟离权听到这里，心中万分好笑，便问：“皇帝既然圣明，又是那样爱惜孟姜女，倒不如直截了当免了范杞良的差役，使他们夫妻团圆，不强如多费人夫，虚糜粮饷，派人护送她了。这事真乃颠倒之至，两位偏说皇帝圣明，倒有些解不过来。”两道见说，不觉呆了一呆，一时回不出话来。
那炎道人便说：“可不是，当初人人都是这样猜度，疑心皇帝忒喜多事。后来范杞良到了北方，蒙大将军的告示出来说，当今天子梦北方都土地禀称：‘万里长城工程浩大，须有一位土地神专司其事。’现查范杞良人品端方，可司此职，此人阳寿已满，应将其身体塞入城堙，一面由阴阳两界帝王下诏封为土地，庶几职有专司，开工之日有他暗中效力，妖鬼禽兽不能阻挠，大功指日可成，否则阻力横生，风波必起，此城终无完工之日。‘并将冥中委派范杞良为长城土地的公文给皇帝看过。皇帝一惊而醒，查得范杞良即孟姜女的丈夫，心中原不忍他们夫妇分飞，怎奈此是国家大事，子孙帝王万世之基业，况且数已注定，冥中且先有谕旨委派，范杞良终不免于一死，死而为神，在他也自愿为。就是孟姜女活在人世，得有一位为神的丈夫，将来终有一些好处。若因小小不忍，误了他的前程，反觉对他夫妻不住，因此择日将范杞良捆住，祭告天地神祗，将他填入城堙；一面另有谕旨，着原送孟姜女的人员仍好生护送她回京见驾。谁知这时忽然发生一件意外之事，有个什么文美真人的徒弟叫张果的游行到此，路见不平，说蒙大将军不该把好好的人无缘无故拿去填城，施些小小法术，蒙住了众人的眼光，把范杞良救出城堙，正要带他逃出幽州地界，同到南方去暂避捕缉，因范杞良说要和他妻子同生同死，不肯丢了她独自逃去，于是又要设计偷劫孟姜女。孟姜女是有人员率同兵士保守的，一时不易下手，二人搁延了几天。京中得知信息，正值我们师叔到了，皇帝就请他去收伏张果，取回范杞良。师叔本领自然大过张果十倍，一到幽州，就给他查出张果、范杞良藏匿之地，一阵风把范杞良摄去，又用术迷住张果，监禁在大将军营中。这事发生之后，那费长房就到了。这人虽有些小道术，还不是我们师叔对手，他到了幽州，打听得张果被难，就用法混入军中，将他救出。正想再救那范杞良时，幸被师叔觉察，一阵赶逐。张果自恃其能，便和师叔对抗，结果仍旧被擒。长房却仗着缩地法一转眼儿就不见了人。师叔没了法子，只好由他逃去。事后才知他是李铁拐的门人，此去必邀他师父前来，因此也着我等前往助阵。今既会着小哥，正是天大幸事，小哥如能趁着铁拐打坐之时用剑刺死了他，那么可省一场干戈之厄，功德无量；否则等我们到时，作为内应，使他们措手不及，自易成擒也，这是你的大功。小哥想想，是哪一个法子好呢？”
钟离权想了想，说道：“还是第一个法子简捷些，但铁拐是有道之人，寻常兵器如何能够杀他？”冷深忙道：“只要小哥愿干，我这里就有一件法宝，乃是用金精炼就的，一个小小盒子，内藏诛仙飞剑十六把，盒子一启，十六剑一齐飞出，除了天上大罗金仙，休想逃得此厄。这东西名曰混元诛仙盒，小哥果能尽力，我可奉借一用。最好在他不经意时突然启盒，向他一招手就得，用法是极便利的。”钟离权笑道：“丈夫一言既出，那有反悔之理？请借宝贝一瞧可否？”二道见说，忽然以目互示，略作迟疑。炎道人便说：“现在云路之中，此宝不便拿出，且等到了幽州见过师叔，再行奉借可也。”钟离权听了，也不再说话。
一回儿，二道说下面已是幽州地界。钟离权向下一瞧，见那地方并不十分热闹，远不及京师繁华。于是跟随二道落下云头，先至他们所说蒙大将军营内，果有一个老道带着两个道童出迎，两道口称师叔，行过礼又叫钟离权拜见。钟离权心中好生不屑，又怕误了大事，只得照样行了个礼。二道对那老道说明原因，老道先向钟离权仔细盯了几眼，才点点头说：“好得很，你这孩子今年几岁？因甚拜在东华祖师门下？”
钟离权心中又笑又气，说话却是乖觉，少不得随便扯个谎儿，哄得老道也相信了，即命他留在左右听候调遣，等得大功告成，还要亲自带他到东海教他道法，并替他禀明皇帝，讨个封赠咧。钟离权叩谢而退。
老道便把炎、冷二道召入内室，窃窃私议了一会，忽又召钟离权进去。老道问他究竟可有行刺李铁拐的胆量？钟离权答道：“有了诛仙之宝，弟子还惧什么？若要空手前去，弟子确是不敢。”
老道笑了笑，点点头说道：“自然不能教你空手去的。现在铁拐他们都已到了，已经和我们见过一阵，被我用毒火烧伤了那个姓何的妖女。我已料定他们不久必来劫取张果，当用埋伏之计将他们围困起来，但这等计策，只能捉弄别人，怕未必能够捉拿铁拐，所以先派你先去一走，倘能打听他们何日前来，你便快来报信，一面仍要回去，和他们处得很好的，如能得便将他刺死，自然是顶好的事情，否则可跟铁拐同来劫营，须要步步相随、刻刻不离，等他不留意时，即可突然取出法宝，伤他性命。这是一件大事，你要十分小心才好，万一误了事情，那时王法难容，仙律难恕，你的性命就危险了。你要自量，不能干的就在此时回复了我，免得日后懊悔。”
钟离权听了，心中气得发出火来，但想妖道性命不久在我掌握，何必和他计较，因即一口允诺道：“概听师祖法旨，弟子决不敢冒昧误事，有负师父委嘱。”老道大悦，又称奖了一番，把冷深的宝盒交付了他，又再三嘱他慎重小心。钟离权受命而去，老道派人送他出去，迳投西门外一家土地庙内李铁拐寓处去。
未知钟离权见了铁拐先生之后又有什么事情发生，却看下回分解。
第044回
幽州地师徒谈往事 东海中徐福立新邦
却说钟离权见了铁拐先生，拜伏于地，叩首不已。铁拐先生忙着费长房将他拉起来，笑道：“恭喜你，如今才得了真正的师父了。是我冒失，妄居师位，心中很惶愧的，你却何罪之有？”钟离权见铁拐先生如此说法，益发觉得不安。但他出身山野，生性又极忠厚，从不会说客气话儿，心有未安，只会面红耳赤，舌噤气结，情形非常难过。
铁拐先生已知其意，不觉大笑道：“你以为认了新的师父，我这错认的师父便和你割席分襟起来，断绝来往了么？须知你我原属同门，本来只是弟兄关系，论理你做弟的遇贬下凡，做兄长的有个不尽力维护照拂的么？我这次下山虽还有旁的事情，可说一半儿都是为你，为你就是要点醒你，指教你，扶植提携你，使你不昧本来，早脱凡尘，早升天界，只要把这些事情办了，我为你的责任已完，何必斤斤于师生兄弟的名义之间。难道我做了先生就肯管你的事，做了兄长倒反弃你如遗，不问你的好歹进退了；更难道你要做我学生才能得我指教提拔的好处，做了我的师弟就不能领受我这番栽成之德了？就说世俗之见，动不动讲感德报恩，我们都是超出凡俗之人，休说讲不到这些事情，即使真要感激图报，也只要你能够明白我的苦心好意，勿自暴，勿自弃，努力修持，早归仙班，使我对你的责任也好早一日完了，我的一番苦心也早早得个交代，这就是你报恩第一个办法了。别说我咧，就论你新认的祖师，他有那样地位、那种道行，难道还希望你报答？所指望者还不是我才说的几句话儿。可见为师、为友、为弟兄，实事和结果，全是一样，你还介意些什么？”
这铁拐先生滔滔而谈，又恳切又诚笃，又于谦让之中显有慰勉之意。两面坐着的仙姑和费长房都感叹不已。钟离权却越发自觉兀自难安，额角上湿涔涔的流下两行愧汗来。铁拐先生却还在接续说下去道：“话虽如此，究竟名义上不能不正。从今为始，你该改口称我师兄，和大姑娘一般称法，我也改口叫你师弟，好在前生本来如此相称，如今只算得回复原状。”
说毕大笑。谁知钟离权听到这里，忽然满面泪痕，走近铁拐身边，伏地大哭起来。这孩子出世以来，经过多少危险灾难，若说痛哭流涕，自有知识以来，怕还是第一次儿。铁拐等三人自然都理会其意，只见他哭了一会，大声说道：“师父，弟子粗口夯舌不会说话，师父今天说的自然有师父的大道理，就是东华祖师他也如此说法，但是事实尽管恁地，弟子心中却总觉非照旧称呼心中万万不能安适，也不光是称呼，还要师父待我仍和从前一样，弟子与师父也与先时无别，如此弟子才得安心用功，领受师父的教训，不负师尊的期望；要是不然，弟子敢情一定得不到一些益处，白费了两位师尊的苦心，还是赶紧回头归至家中，跟爹爹打禽兽去好得多了。弟子只会说这几句话儿，也不晓什么叫做客气，横竖这不是讲究客气的事情。弟子言尽于此，此外的话，要说也不会说了。师父要不答应我，索性也不必做我的师兄了，还望师父原谅。”
铁拐先生见他说话虽然不文，却是十分恳切质直，越见他天真无伪的好处，一时又不好驳他，正在为难，却有何仙姑、费长房二人看不过去，出席代求说：“师父和师弟说的都有至理，不过师父教他修道，还要慢慢的提拔照拂他，那是实在的事情，不比一句空论的话儿可以敷衍了结的事情。既然如此，名义上当然更无愧怍，好在三教中以一人而从师多人的其例极多，所以说圣人无常师，正指此理而言啊！如今师父和权弟既各有意见，某等情愿作个居间之人，请用执中办理之法，师父事事谦让，自然不肯再居师位，不妨照前生辈份称他一声师弟。权弟呢？明明是从学弟子，更不妨尽以师礼相尊，一切都照原约，有何不可？”
铁拐先生只得答应了，笑道：“这孩子如此倔性，教我也没有办法，好在东华帝君也能知我不是好为人师、目无前辈、故为僭妄之人，一定能够原谅我的。权儿如今可以起来了，还哭什么呢？”钟离权还觉不大妥当，又说：“既然师父已经承认居于师礼，怎又以师弟称我？不但我不好答应，也怕给别人笑话，说我做弟子的狂妄，反说师父太过谦虚，这也不是道理呀！”
铁拐先生笑道：“罢、罢，不用多缠了，横竖我随便喊你阿权、权儿都可以的，你也胡乱答应着就完了，论理仙家作事要名正言当，不得如此马虎，但今日之事不比寻常，也得稍稍通融些儿。这不完了事啦！”钟离权方才起来，他还没有见过费长房，铁拐指给他们相见过了，方笑对他说：“我派你去接长房，实在是要试试你真正胆力，有胆有力还不以为奇，须要出以仁厚，行以义侠，难为你都干得不背我心。还有一件小小过失，你祖师已经指戒过了，不必再说，当时约略一算，算定你遇到妖鬼之后，一觉梦醒之时，即长房回来之际，两人当在山中遇到，所以着你去迎接长房者，实即断准你可以和长房一同归来。哪知次日天暮时分长房果到，而不见你同来，这才发生疑虑，重复默运玄功，细细一算，才又知道东华帝君又利用这个时机，派遣白虎将你迎去。究竟帝君道法高深，非我辈所能及，但是一言之失又种再世之缘，帝君也可谓自讨苦吃；而在你却不能不算是意想不到，万载难遇的奇缘大福。大概你追随祖师年代不少，祖师救人救世，立德立言，功盖宇宙，道侔帝天，你只是一童子身份，相从既久，劳绩自多，所以一经转世为人，反有那样的奇遇。要之仍是祖师的福荫，决非偶然之故，不可不明白的。”
钟离权听了，自然完全明了，只见两位师父事事都能不见而知、不闻而得，彼此相测不差厘毫，不觉于惊骇之中又添出十分开心的念头来，一霎时间稚态又完全呈露出来，忽然跑近铁拐先生身边，似漆遇胶，粘住了他的身上，笑得浑身乱颤，说道：“想不到你两位师尊都有千里眼、顺风耳，在你俩身边做弟子可是真不容易，稍许有些坏处，我们自己还不曾明白，敢则你俩的什么*儿已到了我们顶门儿上了。”说罢，又连连摇头咂舌的说道：“好厉害，好厉害，了不得，了不得。”几句话儿说得铁拐等师徒三人哈哈大笑起来。
铁拐先生便一手拉住了他的发髻儿，一手拉住了他的小臂膀子，也笑着安慰他道：“孩子，你的见解不错，做人是要这般小心，修道更该格外谨持，但我要进一步教训你，修道在己不在人，畏罪怕责，不敢疏懈，不能说不是怀刑守法的君子，然而人品之中已落下乘，好像用功修道，不是出于本心之所愿为，乃因畏惧罪责之故，不敢不如此做，那岂不成了有心逃塾、无计脱杖的顽皮童子吗？”铁拐先生说到这里，钟离权又首先笑起来道：“我不过这么说罢了，谁又那般不习好呢？”铁拐先生和仙姑等又失笑起来。
先生又道：“这是一层道理，还有一句话也是你说错了的，神仙规律和人间法令一般，也有轻重之分，按罪名大小为准，则如你说动不动就用雷击，一个凡人能禁得几回雷火，难道为些小事情也处以这等极刑，那不比当今的昏皇更厉害了么？好孩子，我知道你才说的都是戏言，但戏言也要有个分寸，方不被人轻笑，如遇紧要关头，简直有一言之失，可以酿成弥天之祸的。你不见昨儿你那祖师的事情么？在他原早有此心，偶一失口，言如矢发，不可挽回；究其本根，仍在平日的心绪，不一定在于失言，但心藏于内，口发于外，藏于内者尚可暂为延缓，一轻出口即成发动之机，到了时机成熟，虽有天帝之力，不能羁延片刻，岂不可危，岂不可惧？”这一番话把钟离权说得半响不敢做声。
铁拐先生又嘱咐道：“阿权，这事乃是天机，不能漏泄，千万不得胡乱讲说，说出去是有犯天条的。”钟离权诺诺称是。何、费二人正想请问其事，至此也不敢再言。
铁拐先生又对钟离权笑道：“你在途中遇见的两妖，一是白狐精，就是年长的炎道人，还有那个冷深，却是一只兔子修成气候的。狐性多诈，兔性本刁，虽然能够变幻人形，有些道法，究竟不脱本性，所以一见了你，就想于中取事，将你来利用一下。他们岂不知东华祖师是天上显爵金仙，和他们邪教绝对不能相容，偏要混充正道，把你当个傀儡儿玩；还有那个老道，他们所称为师叔的，这却并非禽兽转胎，乃是一个当盗头儿的，其人名李壁虎，绰号就叫壁虎，因他骁勇绝伦，又能飞檐走壁，这人犯案极多，害人无算，后来忽然省悟前非，弃业出家，居然也被他修成现在的地位，算得通天教主派下的大有能为之人。他们把秦皇派遣入海的徐福半路拦截起来，略施妖法，哄得徐福信为真仙，便把皇帝的敕书交付他们。他们自来咸阳见驾，却把徐福等一行数十人丢在一个海岛上，幸而遇到我师兄缥缈、火龙两真人，怜他们误入陷阱，穷无可归，方施大法力替他们建立村子，运去五谷种子并蚕子桑树等类，使他们可耕可织，从此也不必再回中国，日久繁殖起来，大可自成一国，传世勿替。一则因那徐福心地颇佳，况为我教而去，虽然被诱上当，还该格外垂恩，以示我教博大仁慈之至意。二则秦皇残忍成性，徐福请去的妖人久后必露真相，真相一显，妖人不能立足，徐福必得欺君之罪，所以不令他回国者，也有一番维护保全之心。闻得此次两位真人为他的事很费了一番心机，并还替他下海一趟，招呼龙王父子夫妇，因该岛绵亘南北，直伸东海之中，成个狭斜之形，风浪一起，两岸居民必受大害，该岛形状既属狭斜，两岸一去，中间腹地所余有限，分明便去了全国的一半，因此特嘱他们格外照料，免被灾厄。惟海中风浪雨水都有定量，该岛两岸的风浪减小，必将所减的数量移到距岸较远的大海中去，于是大海风波反比从前更大，以后中国船舶如要到岛中去却要冒大险了。火龙真人说得好，他道：‘该岛孤悬海外，靠着仙法栽成，自守其土，足够生活，万一受人侵略，只怕难以招架，得此天然风浪作个屏蔽，却算一个绝好的自卫之法。’我们对于徐福，原用不着如此出力帮忙，所以然者，也欲留些纪念于大海之中，藉示我仙术之无边耳。”
铁拐讲述至此，何仙姑笑问：“如此大岛，以前难道没有居民？就靠徐福带去的数十童男女，若要繁殖起来，倒也很不容易咧。”铁拐先生点头道：“听说岛中居民还是上古时代的情形，将来繁殖丁口，自然以这班童子为本根，但因急求孳生之故，不免有婚姻太早的弊害，若照人生体气和生理而论，只怕不得强种，因此两位真人又面嘱龙王，特派水府医官搜求海狗阳道，制成一种健身强种之药，交与徐福，分派给众童子服食。有此一法，将来留下的人种反比别处来得结实，不过身体要比较矮一些儿，却正可用短小精悍四个字的评语，这也是仙家的妙用啊！除此以外，还有一层无可如何的事情，是因婚姻配合，不按中国古礼，无父母之命，无媒妁之言，双方慕悦即可任情苟合，更没什么人指斥他们不当。而且一男同时可与数女为婚，一女可于一时爱悦几个男子，有今日相爱而明天相绝的，彼此便可任意所欲，另觅可爱之人。或是夫妇一死在前头，续娶再醮，更属极正当的事情。总而言之，这地方人口太少，又与外界隔离，不易与他国通婚，当道之人第一急务在于速速殖种，凡是可以多生人口的，便可什么都不问。弊端之始，原因如此，往后必致淫风大盛，无法收拾，所谓作法于凉，其弊犹贪，作法于贪，弊必更甚，犹之乎这个道理啊！”
众人听了，无不点头叹息。铁拐先生又笑道：“你们瞧这批妖人可算得荒谬么？光这徐福之事，我两位师兄不晓得费了多少心血，才把他弄到这岛国去，辟起土地，芟除草艾，做起一个新国家来。他们竟能老着面皮，硬说又是他们的功劳，岂不可笑？”钟离权笑道：“正是这话，他们对弟子也是这样说的。”铁拐先生和费、何二人都哈哈大笑起来。铁拐先生又道：“他们既敢贪人之功，势必还要实行他们卑劣手段，非要害得徐福等子孙吃他们的亏不止，你们瞧着罢！”三人听了，都点头嗟叹。铁拐先生便问钟离权：“可把他们给你的那个什么宝盒儿取出来，大家玩玩。”钟离权笑道：“师尊事事前知，那批妖奴还敢存心暗算，真乃不知自量的东西。”一面说一面早从怀中取出那个宝盒，给与铁拐先生。但他玩心太重，同时就迫不及待地把那盒子开了开来，但听“轰”地一声，众剑齐出，向铁拐先生师徒三人分头刺去，立时听得啊呀一声，即有二人受创扑地。
未知扑者是谁，性命如何，却看下回分解。
第045回
法宝误用几惹大祸 金针发去立奏奇功
却说钟离权淘气性急，一面献出妖人所给的剑盒，一面就迫不及待的将盒子开了个口子，一霎时众剑齐放。费长房被伤腰股，立刻晕去。仙姑也伤了手膀，大叫一声向后面跌下，幸得背后正立着钟离权，将她搀扶住了。只有铁拐先生神色不变，身上受剑至七八处，却一些血痕也没有，也不觉得苦痛，好像一点儿不曾觉察似的。此时钟离权已惊骇失色，畏惧惭愧，几乎无地容身，慌忙伏在地上叩头不已，面上吓得青转白，白变青，忽又现出血一般的红色，敢则他自出世以来从未经过的第一惊怖之事。
铁拐先生喝道：“还不起来扶起你长房师兄？”钟离权这才兢兢战战地爬起身儿，将费长房抱了起来。铁拐先生口中念念有词，喝一声“疾”，手指着长房绕了三个圆圈，但听长房“啊唷”一声，喊醒转来。仙姑本来已醒，却面如纸白，不住喊疼。铁拐先生笑对她说：“你藏着神丹作什么用？还不快快取来一用。”仙姑顿然醒悟，慌忙从口袋中取出玄女所赐丹丸。铁拐先生命二人各取一丸，半用开水吞下，半用口涎化开，搽于伤处，哪消顿饭工夫，都已创痕平服，痛楚毫无。
大家见铁拐先生受伤最多，竟能一些不痛，真觉万分惊服羡慕。铁拐先生笑道：“这不算希奇，所贵于仙人者，要在无人相、无我相；无人相，故世无可畏之人；无我相，则世无害我之物。因为我都没有，尽你什么刀、什么剑，以至前日老妖所放的毒火萤儿，你们明明瞧见群集我身，反被我一阵寒光消得无影无踪。何师妹还不受其害，长房却也吃了他一个小亏儿，这都是有我无我的分别啊！”二人都感服称颂。
因见钟离权还直挺挺跪着，忙代求道：“他虽孩子心重，究属无心之过，好在承师尊道法、玄女神丹，弟子辈痛苦全消，还乞师尊赦而教之。”铁拐先生命起来。钟离权先谢了师父，再向二人赔话。铁拐先生少不得一番训斥，又道：“如今却好将计就计，明儿即着你回去见那老妖，说我们受伤甚重，不能见阵，以安他们之心。他要肯来攻劫我们，那是最好的事情。再者，老妖所用毒火乃是收集万千萤火，用四海最毒之药，最凶之咒制念而成，那天你费师兄受他之害，几乎性命不保，幸得我在旁边倒出葫芦之水，淹灭其光，才得无事。我虽不被其害，却还不能消灭他。你可如此如此将这东西偷来，算你将功赎罪罢。须要小心，莫再贪玩误事。”钟离权一一应命。
铁拐先生把那剑盒仍交与他，吩咐道：“此盒一经用过，却须再加一番咒语，方能再阖重启，你可拿了回去，交还那炎道人，也好坚他们的信用。”那知钟离权听了这话，却有些不大愿意起来，忽问道：“师父，这东西害得弟子好苦，弟子正想留了它预备玩儿，就这么容易还与人家么？”铁拐先生大笑道：“你一个出家修道之人，如此贪爱人家东西，还成什么话儿？老实对你说了罢，他们所有的宝物早晚终归我们所有，你急什么？”何仙姑也笑抚其背道：“师弟只顾前去立功，这等妖物有甚稀罕，休说将来都归我们，就要照式另炼一件，在他们是非常烦难，在师尊只一举手而已，何足道也。”钟离权方欣然遵旨。
到了次日，钟离权回至蒙恬营内，老道和炎、冷二妖已都迎了出来，贺他立了大功。钟离权先还愕然，后来经冷深说明，才知他们当自己去后，因不大放心，特由炎、冷二妖亲去那边察探动静，后来听得启匣之声，又有一道剑光自室中透上云霄。二妖先自一惊，再经查考，方悉铁拐等三人都已受伤，虽不曾死，一时难望平复，以为钟离权立了此功，必当立刻回营，哪知候了半天，毫没动静，大家猜解不出，只得快怏而归。过了一宵，大家方才商议。正在此时，忽报钟离权到来，因此大家相贺，又问昨天不来之故。
钟离权笑道：“我的手法非常灵妙，老实告诉你们，他们三妖至今还不晓是我弄的玄虚，只道是你们派人前去，伏在窗外飞剑相伤，哪里会疑到我身上来。我还趁他们一个个痛晕之际，把剑和匣一起收了回来。你们不信，快来看，这宝贝不是都已用过了么？不过现在却不能再阖起来了。那是什么道理呢？”老道和二妖听了，果然非常欢喜，忙说：“不要紧，这东西原只能用一次，二次要用，须得重念一遍咒语方行。”冷深接了过去，口中胡捣了几句什么，果然这匣子又阖好了，和先前一般样了。
当下钟离权献计道：“禀告三位师尊，现在铁拐等师徒三人已被弟子刺伤，旦暮动弹不得，不如趁此机会赶快去劫他们的住处，把三个妖道一起捉了来，或就用师尊那毒火烧死他们，岂不大妙？”老道也点头道：“你这计策正合吾意，我们准今晚前去罢。”又对钟离权说：“你还是仍回那边去，因铁拐那厮颇有道行，前次毒火不能害他，可见处置这人甚不容易，但我却料定此人本领虽大，若于无意之中，乘其不备而取之，必能伤他性命。为今之计，不如仍将剑匣拿去，等我们到时，铁拐正忙于应付前方，你却从后面暗暗害他，必无差池。”
钟离权忙道：“那可不行，剑匣虽凶，却非铁拐所畏；毒火虽被铁拐避脱，但他最怕的还是此宝。弟子在那边亲听他说到此物，连面上都是变色，而且再三告诫我们，如逢毒火发来，即须赶快各自逃生，可知他不但甚怕毒火，直至如今他还没有防避毒火的法儿咧。不如请祖师将此物交与弟子，等得双方交手，他们正忙于应战，我却贴近他们身边，把毒火发出，将许多萤虫全都丢在要害之处，务要致命所在，他们便有彻天本领，终难逃此大厄也。”
老道听了，先时也颇沉吟，因自己所恃只有此宝，万一有个疏虞，为祸却是不小，但想此计真巧，非此真不能治死铁拐，况见钟离权年纪尽管小，做事却还老练，料道没甚差池，方才答应了他，把那个毒萤瓶儿战战兢兢地付与钟离权，再三叮嘱他：“须要十二分的小心，若是此物有损，我的性命就去一半了也。”钟离权听了，心中又喜又好笑，又看得他可怜，恨不得说出“正要你性命全送才好”那句话来。因竭力忍住笑，假装特别慎重的样子，领了瓶儿，别了三妖，回至铁拐先生处请功。
铁拐先生这时早已算定他立功回来，亲率何、费二人迎了出来。钟离权慌忙跪拜于地，说：“师父不要如此客气，使我当不起的。”铁拐先生笑道：“你能如此慎重，居然是大事之才，怎不可敬？我所以格外礼重你者，亦是望你将来处事都要如此稳练老成，才不愧负我今日的一点敬意啊！”钟离权一面和三人一同入内，一面笑道：“如此说，弟子越发不敢受师尊等敬意了。”说得三人都大笑起来。铁拐先生命将萤瓶取出，笑道：“今夜他们必来袭我，长房可挡冷妖，此物只有一个玉杵，能变化大小，凡人遇之，一杵可成齑粉；长房虽无功行，曾服我的易骨金丹，已与凡体不同，可持我宝剑抵挡他，只要打个平手，我自亲来救应；师妹可挡那炎道人，此物不比冷深，功行既深，他那剑匣你是领教过的，虽不能伤你性命，却也不可不防，你有玄女所赐戳目针，变化可至千万，足破此匣有余，等得妖狐一死，可与长房同打那兔子。”
二人领旨讫，铁拐先生忽然把葫芦揭开，探出一件法宝，笑对钟离权说：“我把毒萤藏起，却用法变出个假萤瓶来，再把你身子一化为二，假身持着假瓶在我身边，寸步不离，似乎待时放萤的样子，却将真身匿在空中，等我放出晶光宝珠，如此这般的当儿，你就从空际丢下，此宝可将老妖活埋土中，更无逃遁之法也。”
钟离权接过一看，乃是一个烂泥团儿，不觉笑道：“师父，人人说我淘气，师父也常骂我顽皮，谁知师父也是爱玩的，别说这是一个烂泥块儿，当什么宝贝，就算是宝贝，丢在人家脑门上，顶多不过打起一个包儿来，怎么说活埋老妖的话，岂不可笑？”几句话说得何仙姑、费长房都笑起来，说他真是孩子见识；仙家法宝，岂能和平常事物等量齐观。铁拐先生却正色喝道：“不许多言。你就恁地能干？就知道这是烂泥块儿，只能打人起个包儿么？怎见得这么个东西，就埋不了小小一个老妖呢？”钟离权吓得不敢再问，只得领了泥团，忍笑怀疑，专等晚上试验。
到了黄昏过后，铁拐先生已把钟离权的身子和那萤火瓶儿变化妥当，刚刚就绪，忽听得空中一阵风响，便笑对三人说：“妖物都来了也。”三人忙抬头一望，只见三朵乌云从东而来，落在自己住的院内，果是三个妖道。铁拐先生便命何、费二人速速动手。那边老道见铁拐等三人并无伤痛，且已先有预备，倒吃了一大惊，还想不到是钟离权捣的鬼计。既已到来，本来不怕他们，即和二妖分头迎住，三人捉对儿厮杀。假钟离权手捧假萤瓶，寸步不离的跟随铁拐先生。老道见了，暗暗欢喜。
三对儿刀剑枪杵先比了一回武功，果然炎道人先战不过何仙姑，急急放出剑匣，被仙姑口吐万枚金针抵住飞剑，剑针相遇，有声铮然，剑光黯而针光亮，炎道人自觉眼都睁不开来，才待逃走，两只眼睛早被金针戳伤，又瞎又疼，在地上打个滚儿，现出原形，乃是一头白狐，口吐人言，哀求饶命。仙姑心中一软，很想赦他的命，不道万针齐下，众剑辟易，白狐浑身皆受针刺，立时死于非命。仙姑收了针剑，回身帮助长房。长房仙剑固凶，冷深的玉杵亦颇不弱，双方只打个平手。禁不住加入一个道法勇力样样较胜的何仙姑，况因炎道已死，冷深心中本怯了大半，一遇仙姑，马上拖杵逃遁。仙姑仍用金针吐向他的背心，但听一声大喊，即有鲜血一股自冷深身上冒出，险些污了二人的兵器。二人急忙收住，却见一只兔子死在地上。
老道和铁拐都用宝剑交战，战有七八十回合，老道见二妖已死，心中大慌，却怪钟离权捧着萤瓶如何尽不发放，看看自己有些支不住了，便大呼：“钟离权，怎不动手放宝贝？”只见铁拐先生哈哈大笑道：“你那害人的东西怎能算得宝贝，且看看我的真正宝贝罢。”说时张口一吐，突有万道晶光逼住老道，晶光之中拥的是一粒闪耀无比的宝珠，老道身被罩住，浑身不得劲儿，也辨不清方向，正想借土遁逃去，此时真钟离权已跃上空中，把那泥团向老道顶上丢下，泥团一落地上，立时放开，把老道围在中间。老道还当是寻常地土，遁入其中，霎时身影俱不见了。钟离权忙从空中落下，大呼：“师父，怎放这妖人走了？”费长房杀了兔子，立在一边观阵，也顿足说：“可惜，可惜，偏偏走了这个顶狠顶坏的贼道。”只何仙姑一人微微含笑，不则一声。
铁拐先生笑道：“我给你的宝贝咧？”钟离权道：“什么宝贝？是那泥团子么？不是方才已丢在老妖头上，一回儿散开了，同时老妖也就不知哪里去了。”铁拐先生笑了笑，用手向钟离权丢下泥团处指了一指，忽然大片污泥四面卷了拢来，一眨眼的工夫，卷成一个滚圆的大泥团儿，泥团中间忽然钻出一个圆东西来，向着他们哀号乞命。大家忙过去一瞧，这才大惊大笑起来。
未知这是何物，因何在这泥团之中，却看下回分解。
第046回
泥团钻出脑袋 顽仙隐入耳朵
却说铁拐先生用手一指，把大片土泥卷成一个滚圆囫囵的泥团，好似一个大球，大球之上忽又钻出黑毛茸茸的小球来。
众人见了，无不大惊大异，争着往前一瞧，才看出是一个人，头长在泥团上面，自颈以下却都藏在土中，仔细一认，方认清是那助暴作祟的老道人，众人又益发的哄堂大噱起来。老道却还认得钟离权，口中哀求他向铁拐先生恳情，乞赦一死，以后不敢再作歹事，也不敢扶助秦皇，并愿代求蒙大将军即将擒去的张果放出，以为赎罪之地。钟离权笑叱道：“你这厮作恶多端，狂妄已甚，如今该是恶贯满盈，上天降罚的时候。我师尊要赦了你，岂不违了天意，自取其咎么？你说那张果，我师尊自有法子立刻着他回来，何用你蝎蝎螫螫地鬼讨好儿。我们偏不领你这个情份儿。”那老道知道已无生望，不觉仰天长叹了一声，大声呼道：“我一生作恶多端，自知不容于天，所以弃家修道，历尽艰辛，吃尽苦楚，方才得了些小道行。不料误入旁门，又为魔教利用，至今害人比为盗时更多，如此行为，如得长生不死，真个天道毫无了。好，好，既你们说是替天用刑，我也死而无怼，还请你们快快将我杀了，五百年后，有缘相逢，那时再容请教罢。”
铁拐先生叹息道：“人之将死，其言也善。我听了这人的话，心中几乎软了下来。倒是阿权所说，大足点醒我的迷惑，此辈生性凶顽，既已出家还能迷失本真，可见是难望改悔之徒。你们不听他说的，五百年后还要来找我报仇呢。即此一言，即可证明此人恁地凶蛮，不讲道理，我可断定他五百年后果能转世，为人还是不安本份的东西。既他自己请死，也不忍再给他零碎受罪，我就成全了他罢。”说时再用手一指，那个大泥球儿又在地上滚了一会，再一摆定时，已不见了人头，只剩个囫囵圆溜的大泥球了。铁拐先生对众人叹道：“这便是凶人作恶的下场，怙恶不悛。恃术害人，是上天所最忌，方外所共弃，所谓人人得而杀之。我们看了此事，也大可为自己作个借镜了。”众人听了都竦然称是。
铁拐先生又对钟离权笑道：“你瞧见了么？这不是我那小小泥团已把那么大的一个道人活埋在内了么？其实光是一个道人，真不值一埋，就我这泥团的范围和能力，要装下千军万马也不是难事呢！”钟离权大喜，大笑说：“师父，就把这泥团赐与弟子玩儿不行么？”
铁拐先生笑道：“这是什么好玩的东西？似你现在，只重在赶紧用功，勤修大道，倒不必要这等杀人的凶器。等你修道成功，这种法宝随时可以自炼，用不着人家送赠了。再者，我这些东西倒并不像妖人们怎样修炼得来，乃是跟着这无美不具、百物咸备的葫芦而来，这些东西好似和葫芦有母子的关系，子离了母，即使暂时有效，日久终归无用，你要了去，中什么用咧！”钟离权见说，口不敢说，心中却总觉有些丢不下的。仙姑笑道：“师弟发急了！师兄请听我一言，师弟究是小孩子家，就要些什么法宝，也不算怎样玩物丧志，还是请师兄把这妖人留下的剑匣儿赏赐了他罢。”铁拐又笑了笑，即把那剑匣送与钟离权，却切实叮嘱道：“法宝非宝，实是凶器，用之不当，损人害己。你要记得这剑匣主人的死状和他所以致死的原由，不但不敢乱用此宝，并且不敢以此为可宝了。”钟离权俯首应命。当下铁拐先生对何仙姑说：“赶紧把张果去弄了出来，还把孟姜女的后事办理完了，我们也要分头走路了，尽留在此干什么？”
仙姑奋然请行，说道：“妹子此来，一无功行，把这小事给我去办了罢。”铁拐先生笑道：“师妹太客气，你的辛苦也够了，打量要把许多事情都交你一人去办，才算你的功劳么？”一句话说得大家一笑。铁拐先生因说：“现在蒙恬营内还有几个不成气候的小妖魔儿，这等东西修炼起来，也是患多益少。如见他们顽抗，不妨再开一回杀戒，索性除个干净，免留他日后患；要是知难先遁，却也不必作已甚之举，使人家误认我教喜欢逞强好忍。”仙姑口称遵命。
此时她也新学会了缩地之法，相去本来不远，施用此法，哪消片刻时间即已到了蒙恬营中，其时天才子夜，满营中刁斗之声往来不绝。仙姑先已知道张果在后营木棚子内，被老道用术锁闭，外加咒封，他的道行本浅，自然无法脱身。仙姑一至木棚，正想念咒启封，忽见几团旋风向足畔绕住，滚来滚去的闹了一阵，只是不散。再望望别处，却一点风烟也没有，心中顿时明白，这便是师兄所言的小妖魔儿，虽说不是什么好东西，但她纯心慈厚和祥，甚不愿再开杀戒，随即低头一瞧，方才认清楚了这几团黑风乃是两三头猪精，一头小牛，还有一只似熊非熊、似狼非狼的东西。仙姑不觉又气又笑，又有些怜悯他们，随即按剑而立，喝一声：“畜生们不得无礼，我奉上界金仙法旨，前来救取张果，你们祖师和两个师父顽强抵抗，都已送了性命，谅尔等么魔小丑有甚本领，可以恃强抗命。我本不必和你们多说空话，只消一剑下去，便再有千百头猪牛都可了却生命，所以苦口训戒者，还是想保全你们之意。你们要知趣的，可速归去，入山要深，入林要密，苦苦虔修，勿害人民，将来不怕无出头之日；要是不然，我这剑锋没眼，是不识情面的，可怜尔等必有多年功行，一旦完全送却性命，岂不可惜？”
仙姑此语，正是一片恻隐之心，哪知这批畜生一听仙姑口口声声斥他们是猪牛畜类，又见仙姑骂他们祖师等一点不留余地，本来这等东西全是野蛮无知的笨畜，一经愤怒，再不能喻以道理。仙姑说完之后，满盼他们接受劝告，让出道路，使自己便于办事，也就罢了；更不料一不留神，忽然足下被许多硬而利的东西四处猛攻过来。幸她见机得快，身子又敏捷机伶，一受攻袭，立时踊身而起，站在半空中，向下俯视，只见这批畜生都已变了样子，一个个化成半人半兽的模样，有人头而畜体的；有兽头而人身的；又有后面还是兽蹄，前爪化成人手，居然能够执干戈以逞兽形的。至于头上双角，却无论人头兽头，无不具备，而且乍乍有光，犀利无比，要是寻常之人遇到他们，只消角儿一撞，没有不穿胸洞腹、破头裂脑的。仙姑饶是有道之体，经他们这么一触，兀自觉得隐隐生疼。先还不解其故，此时认清是炼过的兽角，倒也吓得有些胆战，自己吐了吐舌头，叫声：“侥幸，今儿要不是逃得快，不但身体吃亏，回去哪有面孔去见师兄和阿权这孩子呢？”想了一回，忽又听得下面一阵吱吱喳喳的声气。原来这批东西修道多年，又经妖道们一番教训培植，除了略能变化之外，居然也在习学人言，不过生性太笨，学了几十年，还不过吱吱喳喳，似是而非的一些程度罢了。
仙姑此时正是又笑又气，却也再没心思去怜惜他们了。为了好奇心，一时却不下手，侧着她聪明的耳朵，静静地听了多时，又替他们翻译了一回，才有些明白。原来他们正在议论仙姑所说的消息。有的说道：“师父们如此本领，哪里来的什么鬼仙，就能一网打尽的，全给弄死了。”一个说：“话虽如此，我见祖师近来气色不好，有点晦黯的光景，只怕也不见得能够如何得利罢？”又一个说：“若果师父们都已不在，我们还该各自逃生，另外找个去处，寻几个好的女人过些快活光阴，也不枉了修道一常”一个说：“眼前那个女子不晓是人是妖，看她经得起我们这一场触碰，又能腾云而去，一下子不见了，可见是有本领的，我们怎么打得过她，还是快快逃生去罢。”
仙姑听了，心中想道：“原来这批笨妖还不见我站在这里，怪不得人家都说笨牛呆猪，那原是畜中最没知识的东西，偏他们又能知道找女子寻快活，真是好样不学，先学坏样，可见是断断饶恕他们不得。怪不得师兄没曾看见，就断准他们全不是好东西咧。”想定主意，又道：“畜类本事虽少，却一共有七八头之多，若下去和他们对打，一则费我手足，二则污我宝剑，三则恐被逃散，还是用金针戳去他们眼睛，贯入他们脑袋，岂不省事快当？”于是取出金针，往下丢去，一霎时金光炫耀，满地通明，但听得一阵吱喳啊唷之声，仙姑不忍道：“他们便不是好东西，我却何苦定要取他们性命。”当下收了金针，掩住了面孔，急忙落下地来，仍至木棚边，用退锁咒去了封，只见里面躺着个道人。仙姑忙问：“是张师兄么？我何兰仙，奉李师兄之命前来救你。”说了两遍，那人并不答应。仙姑虽不认识张果，料想必无舛差，再近身去，运慧目从暗中细瞧了一回，才知他已被老妖迷去本性，自己又没有解救之法，只得解下一根绦子，在他身上拦腰一捆，拉了起来，捆在自己身上，蹿出棚外。
正要出门，恰恰遇见两个打更的，提着梆铃灯笼，后面还有一个将官，带着四个查夜兵士，各持兵器，迎面而来，一见仙姑背人而走，大家发声喊，围将起来。仙姑背着张果，无心和他们交手，正思脱身之法，忽见那批人好似中了邪祟一般丢了兵器，互相揪打起来，却把大家要打的何仙姑丢在一边，没人理会于她。仙姑好生不解，因急于脱险，不愿再去看他们胡闹，便走至空地上，轻轻一蹿，早已跃入半空，再落下地来，已离大营十余里了。
仙姑背着张果，心中自笑：我是一个守贞修道的女冠，对于救人济世之事，原不必避什么嫌疑，但如此背将回去，不免要惹人笑谈，不如丢在门口，请师兄出来将他救治之后，送他进去，便与我无干了。正在带想带走，忽听得耳中有人说道：“既要避嫌，为什么还去救人？要救人，就顾不得自己避嫌不避嫌了。”
仙姑一听此言，又不见人在何处，心中一骇，险些把背上的人掼下地来，便把双足一站，再向四面瞧看，仍没些子影踪，不觉呸了一声道：“什么鬼物，敢来开我玩笑？一定是自己想昏了心，耳朵里发起糊涂来了。不管他，还是走我自己的路罢。”正要走时，耳中又哈哈笑道：“倒失敬了，你的本领，原来鬼物都不敢和你开玩笑的，可知我这鬼物和寻常鬼物有些不同么？”
仙姑越听越清楚，越是慌得没路子可走，想道：“这真了不得，究是什么东西，有恁般大神通？身上又背着这个笨家伙，躲都没地方躲的。”想到这里，又听耳中狂笑道：“我先躲在你的耳中，你就躲到什么地方，可不能把你这耳朵割在外面呀！”
仙姑听了，不觉又急又怒，恨得她把张果掷在一块很密很厚的草地上，自己却站定身子，双手叉腰，厉声问道：“你是何方妖人？敢如此作耍。我是有正经大事，要去救一个人的性命去的，你尽和我胡缠，岂不误了我的大事？若是哪位同道师兄们寻我开心，亦请明白相见，容便请教。”却听耳中又道：“你好没来由！就要和我见面，怎么把救来的人胡乱掼在地下，万一给你掼伤了肢体，岂不是你的罪过吗？”仙姑听了，实在没了法子，只得再三央恳道：“好朋友，快别作难了，你再这样胡缠时，只怕那位张道友不死于掼，却要死于病了。”那人见说，这才哈哈一笑，现出身来，也是一个女道人，站在仙姑面前，口中说道：“何道友大概不认得我么。和你同去见你铁拐师兄去来。”
未知此人究是什么路道，却看下回分解。
第047回
仙狐戏弄何仙姑 暴兵脔割孟姜女
却说何仙姑被那女道弄得糊涂昏惘，不知是怎么一回事儿，也不晓她究是何人，因含笑问道：“道友必是哪处见过我的，要是不然，怎么今天又能和我闹这一阵玩笑儿呢？”那女道方才笑道：“你即把这位敝同门张道友仍旧背起，我们一路走一路谈，到了李师兄那里，我们的话可以讲完，你也可以知道我是什么人，更不必再以鬼物见疑了。”
仙姑听了，心中甚是惭愧，只得依言把张果背起，让那道姑先行，自己随在后面。道姑也不客气，熟门熟路的转弯抹角地缓缓走着，口中却才告诉何仙姑是和张果同出文美真人门下，名叫通慧的便是，和令师兄铁拐先生曾有过那么一件关系，所以彼此都很熟稔。仙姑听了，心下恍然，因笑说：“道友既出文美真人门下，和李师兄是什么辈份儿？”通慧笑着吐舌道：“当你是忠厚人，一张嘴儿却来得紧俏。你说铁拐先生是我师叔，连你老人家也长我一辈子咧，我却不该如此无礼，在你面前开玩笑。这话是么？”仙姑本没此意，经她这么一说，反十分难为情起来，忙笑说道：“道兄不要如此多心，我可没那转弯使巧的心机，道兄神通广大，既能窥测人心。怎么看不出笑的心事来么？为甚偏爱冤枉人家。”
通慧见说，又哈哈大笑道：“算了罢，初次见面，玩得你也够了，老实说罢，我师父门下最规矩老成的，要算你身上背着的张果；最滑稽顽皮，不安本份的，要推我这老狐狸精儿，我要是爱了这人，就不欢喜和他客气，一见面就会寻开心、淘闲气儿。我虽没曾见过你，却早深知你的历史，今儿一见了你，又非常的爱你，生怕你喜欢客套，蹈那俗人的陋习，不如先和你玩一下子，免得大家陌陌生生的，见了面还有许多做作。你看我这东西，不该大大训斥惩戒么？”
仙姑向来拘谨，所往来的也尽是谦谦一流，的确不曾见过这等放诞怪僻、一味淘气的朋友，但因见她形态端正，神情洒逸，恢谐中仍没些子轻薄相，心中倒很爱她的天真活泼，又深慕她的道行不凡，忙含笑说道：“神仙和西方佛家、东力孔圣不同，原不斤斤于礼节表面之间，和俗人一般，定要许多做作，只恨生来笨拙，不能跳出尘世浮俗的圈子。今见道兄如此潇洒不羁，真不愧神仙正派，此后如蒙不弃，定当执贽受业，学些洒脱滑稽手段，不识道兄可以收留我这愚拙的弟子么？”
一席话把通慧说得捧腹揉腰，笑得连呼“啊唷”。仙姑笑道：“怎么样？难道说我是生来苦命，该一辈子受那尘网的羁束，连自己想要稍许活泼一点也不可教训么？”通慧笑道：“哪里来的这许多俗语废话。老实说，你要拜我为师，就得先把这等可废的俗套尽量收拾干净，丢到东洋大海中去，交给张道友的故人龙王替你保守着，陈列水晶宫中，做一件古董儿玩。那么，你这学生我方有造就的法子，要是舍不得这些俗套，那便进不得我的门墙，只好跟随西方佛、东方孔做那世外的圣贤去罢。”
几句话说得仙姑又笑起来，说道：“道兄别这么说得人酸溜溜的，我虽不能如你这样洒脱绝俗，却深信道兄这等气派行事最能全我本真，适我天趣，不为一切尘网所桎梏。所以我认定修仙一道，以道兄这等性情行为最为合宜。请问道兄，我这话不见得再是俗套，可以免送到水晶宫中去么？”
通慧又摇头大笑了一阵，也不说她的是非，却告诉她：“自己是奉了文美真人之命，前来救取张果的，真人也知张果必有人救援，他却没料定是铁拐师叔和你，他只着我见机行事，救了张果，还着我去另找一个要紧人儿，我便急急忙忙跑到此地，先打听得你们都在此地，已将三妖诛灭，我便预备救去张果，再找你们谈天去。哪知稍许迟到一步，这场功劳又被你捷足先得。我到大营之时，正见你被一班兵士围困，方才略施小法，让他们自己玩一阵子，让你可以安然出险。”
仙姑听了，方才恍悟起来，笑指通慧说道：“我就知道一定有什么仙人前来助我，原来就是你闹的把戏儿。”通慧笑道：“不是和你这么说起，我竟忘了收法，只怕他们已都打得筋疲力尽了。”说时回转身，对着来的方向，举手一挥，说道：“饶了你们罢。”仙姑问道：“这批人打得如此狠法，不会有性命之忧么？”通慧笑道：“这也在我的指挥，我要他们死时，当你离开它们鼠窜牛空的当儿，一个个都早到了鬼门关上了，还等你这好心人来发慈悲么？只因念到此辈也是好百姓，被迫行役，已经苦到极处，何忍再去伤害他们，只求他们不为我害，不误我事，就得了。所以施法之时格外的容情，你不见他们一个个丢下兵器，空手搏击么？”
仙姑点头称妙，十分佩服，因又谈起孟姜夫妻的事情。通慧忽然叹了口气，说道：“正要告诉你，你又问起来了。我们生为女子，对于人间好女子没有个不想爱护她们，使她们无灾无难，平安终身的，何况孟姜女这样苦节守贞，多情多义的女人，焉有坐视她遭难不去救援之理？怎奈我师尊虽把这事告诉我，只力戒我不必管这闲事，自取罪戾。我再三请问，这等好人，为何不救？救人是我们天职，怎又说是闲事，反会陷于罪戾呢？师尊才说，他们总是该死的，死了才有好口，早死早得好处，此事该你铁拐师叔办理，你将来会到了他，自然明白。道兄，你虽是才认识我，该已看得出我这个人哪，真是一个最性急爽快的东西，最不愿向着闷葫芦里讨生活。像我师父，别的都好，往往逢到要紧说话，越是我急于要晓得的，越是今天一句、明天半句，慢吞吞地不肯全告诉我，这真使我气闷之极了。但是我也只能在你面前胡说一番，却如何敢诘问师尊呢？当时只约略说了句：‘师尊又要我去救师兄，又着我莫管人家闲事！’才说了这两句，师父已变了面色，叱道：‘不许多说，你师兄也是多管闲事，才闯出这等祸来，你也愿意去尝试尝试这等牢狱风味么？’这才吓得我不敢再说，只盼望早早会到李师叔，可以早一天知道此事的真实原因。比及知道师叔已先到此地，心中这一欢喜，真比救出孟姜女还来得厉害咧。如今请问道兄，可曾听得我铁拐师叔说那孟姜女夫妇的因果么？”
仙姑听到这里，不觉佛然道：“正因我们也只听师兄说他二人都是该死的，却不知有甚因果在内，我们极该再去问他一番才好，但不知现在这夫妻俩怎么样了。”
通慧伤心道：“这个我倒全知道了，也都料得定了。我是不怕多嘴的，好在你也是自己人，谈谈何妨。这孟姜女自从随送她丈夫到此，几乎没有一天不是椎心泣血，这是当然之事。不道昏皇欲得孟姜女，想了个恶毒法子，要用范杞良做长城土地，将他塞在城堙内，这事大概你也知道了。”仙姑点点首说：“曾听师兄的徒弟钟离权说过，就是你师兄张果，也因路见不平，劫出范杞良，所以闯此祸事呀。”
通慧点头道：“可不是么？但据师尊和师兄们说来，此中莫非真有天数么？要是不然，为什么有这许多仙人帮扶照料，竟不能救他们两条性命呢？如今这范杞良已给蒙恬活埋在城堙之中，听说合版的时候，孟姜女是哭得什么似的，要求蒙恬再赐夫妻见一面，要是不然，本人情愿同死，也决不再回咸阳。蒙恬没了法子，便命工人从泥土中间扶出范杞良的头来，这时他已吓昏，面色也灰白如死，哪里还能说话。孟姜女一见丈夫，大叫一声，口吐鲜血昏绝于地。这边蒙恬恐她醒来再有纠缠，一面命人好生救起孟姜女，一面赶紧把城墙打成。可怜好好一个少年男子，只因讨了一个美貌的妻子，未享闺房之乐，先把性命送在城墙之中。在这等暴君治下，做百姓真是可惨极了。”
仙姑听到这里，气得蛾眉倒竖，粉面呈青，半晌说不出一句话来。通慧又道：“如今这孟姜女还在蒙恬营中，以我忖度，这人不久必随她丈夫于地下。以我们的本领而论，别说妖人已死，就使三妖尚在，只我一人足够对付他们，再得你一人帮忙，就可将她救出，何况现在管守者只是一班没用的匹夫。若要救她，可谓不费吹灰之力。但师尊再三嘱咐，不许我去管这闲事，真令我急死恨死了。”
仙姑因说：“令师既如此吩咐，铁拐师兄又那样说过，况据他们说，这一对苦命鸳鸯似乎要死后才有好处，那么还是让他们受这一时的痛苦，反得享永久的幸福。我们要是逞着自己的些小技能造次干事，不但自误，还恐害人，总该谨慎一点才好。”通慧却叹口气，不说一言。
这时已到了铁拐寓处，铁拐先生早和费长房、钟离权二人迎了出来，笑说：“故人远来不易，真是幸遇。”通慧忙上前口称师叔，行了个大礼，又替她师父文美真人致意。铁拐先生一面答礼，一面笑道：“凡事有个定数，张果是你师兄，不道还要在大姑娘手中劫出，岂非可怪？”
说时，大家已入内分礼坐定。通慧笑对仙姑说：“你是长辈，张果又是我的师兄，应得我来背他才是，只因这事是你的功劳，我们初交，未便分功，所以始终偏劳，很对不起咧。”一句话说得铁拐、仙姑大笑起来。铁拐又笑道：“我知道你只是贪懒，哪有这些小心眼儿，若果如此存心，也不成为通慧了。”通慧也是大笑，于是又和费长房等相见，谈些道门中的闲话，却让铁拐先生一人取来一杯冷水，喷向张果面上。方说：“张果中的是海中出产的一种最毒的药，我不难将他一唤而起，但他未脱顽躯，恐毒入心脏，将来吃他的亏。所以用这最慎重的治法，不但可以清毒，还能增益精神，大约半个时辰即可醒将回来和你们谈天也。”众人称是。
铁拐先生笑对通慧说：“恭喜你功夫大进，居然也能测度人心，把我们这位师妹捉弄得几乎要命。”通慧大笑，长房等不解所谓，仙姑把上事告诉他们，二人也大笑起来。铁拐对他们说：“这不算稀奇，凡是仙人都要能够知道过去未来之事，但过去易晓，未来难知，知未来者，又以时期的长短分程度的高下，像我和文美真人都能料到数百年之事。但一望而知或心感即悟者，仍不过眼前之事，以后却非推算不可。如你通慧师兄，她就能料测人家心事，百不失一，又能变化大小物类。师妹是忠厚人，自然要被她蒙住了。”
说得仙姑和通慧又相对一笑。铁拐先生正要再说，只听张果大喊一声“闷死人也”，立刻醒悟转来，立起身，睁眼一瞧，见了铁拐、通慧，心中大疑，只当还在梦中。通慧忙去安慰他，又把奉旨救他以及仙姑先将他救出等情，一一告诉了他，张果才向他们道谢，转身再问铁拐先生叩拜。铁拐先生忙止住他，大家仍旧坐地。铁拐先生因问通慧道：“令师可曾责张果冒昧么？”通慧笑而答道：“正要请教师叔如此如此一桩事情，师尊说见到师叔自然明白，还求师叔指示才好。”
铁拐先生叹道：“仙家神通，能知过去未来，若是口舌不慎，胡乱出口，岂非违逆天数，自取罪孽。尔等初学，总怪作师父的不肯将未来之事尽情见示，安知此中大有出入，断不能信口乱谈的，同是一句话儿，有今天可说而昨天不能说的；有彼此都知道的事情，我所能言而他不能言的；甚至听言的人也有能听不能听、许听不许听的，此中都有缘份、有定数，其理甚微，而界限极严。但此时无暇详述，还须先去救那孟姜女的魂灵，顺便还得把她丈夫的魂魄一起收了来，迟得片刻，即害他们多受片刻的痛苦，非仁人之用心也。”
说毕，便对通慧、仙姑说：“你俩就同去走走来。”二人大悦，一同相随，即用缩地术一下子到了一个所在，前是高山，后临大河，高山之上有大队人马绑缚着一个美人，用利刃剜取她身上一块块雪*嫩的肉，将来丢下水去。美人已是早死，当然不觉得怎样痛楚，却把下面看的许多人个个闭住了眼，不忍再观，也有忍泪不住，放声一恸者，一人先哭，众人和之，一霎时哭声遍野，山谷震动。那山上的将官大怒，喝命众兵杀下山来，这一来，只骇得那批人落荒而逃。众兵在后猛追，捉去了几十个。此时通慧早耐不住，更不管三七二十一，回首向地上吹口气，立时天昏地暗，日色无光，砂飞石滚，专向兵士头上打去，吓得兵士们一个个抱头鼠窜。那石子好像认识人的样子，忽然飞起顶大的一块，落在那将官头上，打得他额破血流，捧头跪地，大呼：“老天爷饶命”。那被擒的众人，却早乘机逃走了。
铁拐先生点头叹息道：“这等小人狠毒如此，给他们吃些小苦，却也未为不可，但也不必过份。”于是捏诀一指，风平日出，万籁寂寥，只有水中留下孟姜女身上的肉，却还浮在水面，并没被风吹去。铁拐先生和通慧、仙姑暗暗称奇。铁拐先生因说：“先把这些碎肉化成个东西，使他们永留于天地间罢。”伸指画符，口中通诚，喝声“疾”，许多碎肉立刻浮在一处，宛如合体。铁拐先生又用宝剑向这聚合的肉绕了几十个圆圈儿，每绕一圈，即散开一圈的肉，化成无数洁白幼孝玉雪玲珑的小鱼，向四处游了开去。划至最后，把这一大块肉都分散了，只见满河中尽是这等小鱼浮游接喋，十分美观。铁拐先生举剑一指，大喝一声，忽然千万小鱼齐把头向着他连点三下，纷纷而散。铁拐先生那一只手却似扯住了什么东西一般，慌忙开了葫芦，塞将进去。
未知此是何物，却看下回分解。
第048回
姜女肉质化银鱼 孟婆亭中留龙魄
却说铁拐先生施法，将孟姜女的碎肉先凝聚成块，再把它分析开来，化成无数洁白细长的小鱼，齐齐对着铁拐先生点头而散。铁拐先生却伸出一只右臂，向着水中张开掌儿作捞物之状，即有一股极微细难认的白气飞入掌中。铁拐先生慌忙握住手，收了来，开了葫芦，将所收白气塞入其中，笑道：“如今却才了了我一件公案。我们就此回去罢。”仙姑、通慧忙问：“这是什么作用？”铁拐先生笑道：“你们还不明白么？这便是孟姜女的贞魂，被我收在葫芦儿，一进此中，立刻恢复人形，和原身无丝毫分别。我得了此魂，当送她至冥中，着她重下凡尘，早修大道。还有她丈夫范杞良魂灵，当我们初到此地的时候，已经另派鬼卒将他先送往地府去了。”
二人听了，非常欣悦。又问人肉化鱼是何道理。铁拐先生道：“这没什么大关系，不过怜她薄命、敬她贞节，横竖人已死了，魂当转世，这等碎肉有甚用处？任意替她留下一些纪念儿。一则显得孟姜女不但下世可以成仙，本生也永久不死；二则使天下后世见了此鱼，便知道是孟姜女的遗骇所化。因为纪念孟姜女之故，又可风示他们勉为节妇，也算是我利用废物借此讽世之心，于孟姜女本人原没多大关系的。”
二人都道：“孟姜女以一女子殉夫死节，得此一番表扬，名誉可垂千古，为千万妇女所称道矜式，也不能算没大关系了。”铁拐先生点头道：“那也说得是。你俩可想想，替这鱼儿取个名儿，要不奇怪、不平淡而又深合乎此鱼形质的才好。”通慧笑道：“我没那么细心，还是请何师叔来想一想罢。”仙姑谦逊了一会，方说：“此鱼形色洁白如银，银为贵品，也不屈了孟姜，我们就称为银鱼好么？”二人听了，都鼓掌称善。如今各地方都产有这种银鱼，千古相传，都知道是孟姜女遗骸仗仙法蜕变而生。到后来吕洞宾得道，游至湘水，曾用木屑化成银鱼，供给一班工人作肴馔，其中还有一段惨史，事在后面，不先赘说。
单讲铁拐先生回至他的寓中，把孟姜女夫妻魂魄牒送阴曹。二人身死情长，在冥王前泣求下世仍为夫妇。冥王温谕道：“你二人前生婚姻不遂，来世缘份仍在，不需恳求，自成鸳侣。但铁拐先生牒送你俩前来，自有一番深心作用，只怕另有栽培你们的道理。人生上寿不过百年，夫妻好合最浓情时不过一二十年，怎如跳出情网，归入仙班，夫妻长生，万年常晤，何等不美？你们全是聪明人，这些理由还有个看不透么？如今世上凡人，尽有厌倦红尘，苦苦地求问真仙，希图得些不老仙方，然而千万人中如愿以偿者不得二三，即如现在你们的对头秦皇嬴政，他是何等势力、何等福命，天天说求仙，时时说访道，求来访去，不过弄了几个邪魔外道，奇奇怪怪的闹上一阵也就完了。最后的结果，休说永生难恃，连短命都未必能够寿终正寝哩。可见一个人生来就有仙缘，真乃天大福份，你们有甚大功大德，只因孟姜女一点节义之风感动仙人，破格周全，连范杞良也都得些好处，这正是千万人和帝皇所求不到的事情，你俩倒看得不及一二十年姻缘之福么？”
二人听了，恍然大悟，叩头说道：“小民等实是愚昧，一时见不及此，也不晓仙师牒送冤魂之外还存有如许深心，我等受恩不知，反恋俗尘，真个惭愧极了。但如今又要担心下世以后既有夫妻之缘，怎免得夫妻之事，万一前生的情根未绝，居然匹配和谐，那时又没人来点醒我俩一破*，修道便难，这却如何是好呢？”
冥王大笑道：“好会歪缠的家伙，先时要求做转世夫妻，还在情理之中；此刻又转个向儿颠倒，希望拆鸾凤之好。难道教寡人躲在你等新房之内，等你们鱼水将谐，忽然跳将出来当头喝你一棒么？”
冥王这几句话却说得非常滑稽蕴藉，惹得殿上的判官、小鬼、马面牛头以至范杞良夫妇都忍不住哄然大笑起来。当有那判官出位，禀称：“臣有一法，可使夫妻俩不昧本真，一出娘胎便知前生之事，他们果能虔心出家，便可自幼修持，更不用人去点醒他们，自然不得失足；万一尘心未死，前情不忘，那是他们自弃福缘，便教大王率领我辈天天蟠踞在他们的合欢床上，也总有疏虞失察之时，仍可舒舒服服谐他们鱼水之欢的。大王以为何如？”
冥王笑问：“卿有何计？”判官道：“那也不能算什么计策，向例投胎阳间之人，须经过一个亭子，那处设有迷魂汤，转世之魂行至那里，必患口渴，进去喝得一盏，立刻迷迷糊糊的把前生之事完全忘却。也有许多生魂秉性倔强，不愿喝那迷魂汤的，只苦口渴难当，脏腑如炙，见有那种清香适口的汤水，不怕他不去喝一口儿。所以自古迄今，转生之人不知几千万，总没一个能记得前生之事者，即因无一生魂受得住那干炙的苦楚耳。今大王既要周全孟姜女夫妇，可着他们先在这里喝饱了汤水，去到了那边，无论如何不致十分干燥，只要捱过此亭，便是来生之路，不受干炙之苦了。”
冥王还没开口，却有另一书办笑道：“这话不行，轮回大事，怎得没有规矩，若是吃饱了汤水就可不喝那迷魂汤，那么自来作弊之人一定不在少数，谁愿意把自己前生之事完全忘却呢！何以古往今来很少听得能记前生之事的人呢？”
冥王点头道：“此话不错，这等大事当然有个规矩的，但据我想来，这事一定有个可以通融的办法，他们仙人既如此玉成他们，我这里也少不得格外施恩，务要替他想个法子才好。”因即温谕孟姜女夫妻：“可即退去，等到有了办法，再行传谕，召你们前来。”夫妻俩叩头而出。
冥司老例，凡是未定发入轮回的鬼魂，都有宫中房舍安顿他们，好似阳世的公寓一般，不过公寓是民人团体所设，这等房舍都由宫中代为预备，这可见冥中优待善人魂灵的一斑。这是废话，不必多说。
单讲孟姜女夫妻就在这宫舍中住了多日，这天忽有冥王派人前来传唤，说：“大王已替你们想好一个办法，快快上殿去候谕。”夫妻俩大喜，随了鬼卒一同上殿。冥王笑谕道：“现在发生了一件巧事，那原管迷魂汤的婆子因误了公事撤职，正想觅一妥当的鬼魂补她的缺。不道又有一桩巧事，你的尊姑，就是杞良的母亲，因知你们同遭不幸，号哭呕血而亡。寡人怜她无罪横死，又查她为人忠厚和善，年轻时候曾因保全一人名节积有重大功德，照例可得一官，如今就着她掌管这个亭子事情。虽然繁杂，也算一件重要职位，况且趁此机会可以料理你夫妻的事情。这不好吗？”
夫妻俩听得母亲为了他们而死，心中不由感泣，又因本身之事可了，况老人家又得了冥中职份，那是很不容易的事情，又不觉转悲为喜，谢过冥王。冥王即命召来孟婆生魂，和他们相见。母子姑媳死后重逢，不免抱头大哭了一场，哭得冥王和书判、鬼卒等也代为伤心起来。孟婆愤愤地道：“无道昏王，害我全家，有日命尽到此，少不得找他报仇，也好泄泄我们的冤气。”冥王笑道：“秦皇残暴不仁，荼毒海内，不久也就要到此地来的，生前罪恶死后一点不得折减，少不得按情节轻重、罪孽大小判以相当之罪，足够消你们的怒气。”
三人听了，重又谢恩。冥王又温谕了几句，即着他们退去，并命鬼卒不必拘束他们，待孟婆就职之后，可带他儿媳同去任所，何日投胎下凡，也准他们自行指定。此时迷魂亭中已无主管之人，只有几个办事的吏卒。孟婆知道那里可以居住，就同儿媳先行进去，住了一天，次日即照规矩正式就职。
从此以后，孟婆就做这亭子的主人，管理迷魂汤之事。所以相传叫孟婆亭，就是这个出典。
孟婆既任此职，孟姜女和范杞良都住在亭中，自然不会受干渴之苦，更不用喝那迷魂汤了。孟婆舍不得同他们分手，便留他们住了许久。后来冥王知道了，便令鬼卒催他们赶紧投生，孟姜女转生在江南临淮镇上王姓人家，名叫月英；范杞良投生在江南蓝姓人家，取名采和，两家都是世代良善。产妇怀孕十八个月也未见生产，两家都慌得了不得，以为必是妖胎。比及生下来，一家为男，一家为女，都是极清美秀丽的好孩子。
更喜的是，两家孕妇临盆之前，都梦见一位跛脚仙人手提铁杖，杖端系着一个小小的葫芦，并有两个女仙陪侍左右。跛仙对产妇说：“你会产下一个大有根基的孩子，将来造福全家，你等须格外珍惜爱护，切莫慢待轻视于她。在男家说，将来孩子婚姻，需要找个同年同月同日生的，这女孩姓王，江南人，你们记着别忘了；要是错匹别人，必有非常之祸。对女家说，孩子要嫁江北姓蓝的，与孩子同年同月同日生。”
那两家产妇得了此梦，均先对丈夫公姑说了。不上半天，两家都生了，且都有一种异香从外面透入室中，整天不散。更怪的是孩子下地即能说话，对着父母叫爹爹妈妈。一时四邻惊为奇事，四处传说。男女两家本只一江之隔，其地又人烟稠密，每天渡口人来人往，这等奇怪的事情，况且两家又都是地方上数一数二的大家，很快就传开了。两家人听了，也各自派人过江去调查对方事情真相，果然巧合。于是托人介绍，又把孩子带同对方见面。两小孩一见，都显出非常欢悦的样子，各伸出小手儿，将对方拉住，不肯放开。男的说：“妹妹，我俩居然又见面了。”女的也羞怯地含笑说道：“哥哥，我俩可别忘了仙师的法旨方好。”这几句话，正合他们母亲梦中的境象，众人这才知姻缘果有天定。更难得的是双方门第相当，即行对此议定，央请冰人，竟于满月这天互结婚姻。两人后事，却待以后交代。
原说铁拐先生把孟、范两牒送冥司，又于他们出世之时，借着梦境亲自偕同何仙姑、通慧俩前去点悟了一番，回去之后，方才对着他们把范、孟俩前生之事说了出来。
未知二人前生究是何人，因何有此惨报，却看下回分解。
第049回
紫霞洞中仙师谈因果 娑婆树下雄王变匠人
却说铁拐先生把范、孟夫妻投生之事办了，带领一班师兄弟和徒弟们，同到华山紫霞洞内。飞飞、颠颠二人跪接入内。铁拐先生自居石洞正面一间，却把何仙姑等五人，分男女两间，在左右居祝派飞、颠俩分头招呼。这日，聚集众人，说了一回经义。大众都如醒醐灌顶，十分怡适。
先生在正课之后，方对何仙姑等五人说道：“你们屡问我范杞良、孟姜女前生因果。如今可以大略谈谈。当年有个国君后羿，有勇善射，曾得不死之药于西王母，预备择个大好日子，谢过王母，方敢服食。因此把那药暂时交他妃子嫦娥保管。后羿为人残暴阴狠，黩武穷兵，久有侵犯天子、自为帝王的野心。嫦娥屡谏不听，反被后羿视为眼中之钉，恨不能一刀挥她为两段。只因她相貌太好，举世无与伦比。后羿心中实在丢不下她，只好暂且留她一条性命，当作一种玩物看待。那嫦娥本是西王母的侍儿，因过被谪。前生有仙缘的人，自然伶俐聪明，见后羿如此相待，岂有不知防备之理。她心中也很想早早脱离了他，免得将来遭他毒手。乃因后羿提防严密，没法遁出宫门，一天天苦坐愁城，无计自全。也是她不该横死，后羿命不得长生。本来久疏嫦娥，一味和她敷衍了事的，此时不晓怎样，竟把这仙药交与她手。
嫦娥一得此药，想道：‘管它灵与不灵，横竖自己难免一死，不如吞了它的。若能凌空而去，即便不做真正的仙人，也可逃出这座难关，就不怕他再来加害了。如果仙药无灵，吞下之后，仍不免做他俎上之肉，锢禁深宫之内。那么，他回来之时，查起此药，我还有活命之望么？那时如被他杀死，还不如立刻自尽为妙。’于是把种种可以自杀的家伙，如刀子、绳索之类，摆在身边，预备服药之后，如不能凌举，就要毙命。一切妥当，更不迟疑，取药在手，送入口中。一霎时觉得一股清香沁入心脾，满身愉快，为从来所未有。这药原不过豆子那么大小，早已不得咀嚼，一骨碌滚下咽喉。嫦娥更觉神思清适，精气十倍，浑身似乎不着一些重力的光景。嫦娥心中大喜，便闭目凝神，静静地坐了一个时辰，又觉一股热气，自顶门达于丹田，播及全身，四肢百骸，无不运到。所至之处，骨节肌肉，都呈一种异常快美的情形。
原来这正是西王母在五行炉中，借太阳真火，烧炼起来，再借本身三昧正气之火，收干制成的丹药。后羿这等暴君，正和现在的嬴政一样无道，西王母怎能赠他此等仙丹？老实说，还是她阴阳算准后羿必交嫦娥保守，又借后羿之手，送入嫦娥之口，即行度她上天的。西王母的神算，哪得有错儿？果然嫦娥偷服此药，自有那种轻身遐举之功，飞行上天之效。那嫦娥静坐过了一时，心中忽然想到事不宜迟，要是能走的话，就该快走；不能走，就应早死，免得死他箭下。立刻抽身而起，步出殿庭，仰视天空，正见一轮皓月，高悬空际。嫦娥又想到，这月色如此皎洁，月中景色一定大佳。我若能够飞入月宫，在那里住上几时，就是被后羿追上天来，乱箭射死，也是甘心的。心中这般想，却不料因此一念，又结上一重仙缘。当时只觉脚下虚飘飘地渐渐离了平地，飞在空间。初时飞行甚慢，渐高渐快，已在半天。正在惊喜恐惧交集胸中之时，巧巧的后羿自外归来，无心中抬头一望，见一美人腾身云中，大为惊异。定睛一望，他的眼力本来不比寻常，所以有此神箭的绝技。一望之下，就已瞧清是他爱妃嫦娥。顿时心中明白，不由怒吼如雷，好在随身带有弓箭，引满向空，对准嫦娥，飕的就是一箭。说时嫌迟，嫦娥的云路却快，不道后羿的神箭，比她腾云更快。这是因嫦娥究系毫无道行之人，况系肉体登天，并没多大功力，所以和平常仙人腾云究竟差得太远。后羿的射法，又是非常准的，这一箭上去，哪有不中之理。但听飕的一声之后，接着半空中又是啊唷一声，可怜娇小荏弱的嫦娥，哪里禁当得起。还幸身入半空，强弩之末，力量有限，只伤了她的足趾。可已痛得发晕，站立不住，一个倒栽葱，头向下，脚朝天，骨碌碌翻下地来。后羿大喜，急急地跑过去捉拿嫦娥。嫦娥坠下之处，离后羿所在只有百十步路。后羿放开大步，拼命追赶，可煞奇怪，赶了多时，兀自赶不近身。后羿只疑本人酒醉眼花，即去召集许多兵将，前来擒拿嫦娥。可怜嫦娥伶伶仃仃一个弱女，业已跌得昏晕，哪里还当得这批武夫的蹂躏呢？”
铁拐先生谈到这里，那听讲的众人，都替嫦娥不平，尤其是通慧和仙姑、飞飞，究是女人家，心肠比男子来得软弱。替她不平之外，更都握紧拳头，各人捏着一把冷汗。通慧性急，等不得再听下文，慌慌忙忙地问道：“师叔，难道这嫦娥竟被那昏君弄死了么？难道神仙的领袖瑶池王母也会拿假药哄人么？”
铁拐先生未答，只见钟离权嗤的一笑。铁拐先生却不答她的追问，先是笑微微问钟离权道：“阿权，你笑什么？”钟离权笑道：“弟子笑这师兄问得太呆，性子却比弟更急，也不等师父谈完，就冒冒失失问出这等笨话来。岂不闻月里嫦娥之称，嫦娥至今仍在月宫。如果那时真被后羿一矢而亡，死后不能入那月宫，哪里能够至今还在月宫里呢？”
铁拐先生听了，不觉大笑点头道：“你的议论，固自可龋通慧之问，似呆而也有理由。要知世上最清华者唯月，月中境界，比海外蓬莱，海上仙山，尤其来得清幽。凭你嫦娥如何美丽，怎样雅洁，究竟她这肉身，还是一副俗骨，又是已嫁之身，曾为暴王之妃，这等身体在月宫中，要算得最不干净的了。你们虽然未成大道，可也知道太阴星君是月宫之主。她是玉帝第三公主，处在玉帝身边，哪些儿不如意，还有谁人比得上她的高贵呢？谁知她性质迥异常流，看得天上人间，总没一些清雅之气，身处天宫，如居犴狴，终年无展眉适志之日。虽经玉帝查问，天上人间可有绝顶清幽明秀之处，可供三公主税驾，拟替她特选几所非常考究的邸第，供养静修真之用。无奈三公主自己却只拣定月宫一隅，最合心意。除此以外，人间因无干净处，天上也少清雅地，横竖都是不适居住的。玉帝没了法子，只好封她为太阴星主，赐月宫为邸第。公主才得安心乐意的住在月中。这位公主的孤高雅洁，如此厉害，嫦娥纵也十分高雅，哪里比得上她那一尘不染，万缘沉寂之躯呢？不过嫦娥浊处，只在曾为羿妃。若论她的品性，究比常人不同，也自具有清幽拔俗之概。况她生平酷好明月，便在患难之中，尚思归宿月府，大有一偿夙志，虽死不怼之意。只此一点，可算和星君是同志同情了。”
铁拐先生接着说：“凑巧星君正从天宫省亲而回，路过此地。恰遇嫦娥一点诚心，蓦然感合，由不得低下头，隔着万重云烟，运神目，向凡土观察了一下，便见嫦娥徘徊怨慕之状。星君略一沉思，已知其事，却鉴其爱月之忱，怜其命途之厄，颇欲援拯入宫，随侍左右。但是，一则嫌其身子污浊未除，又怕王母面上交代不过。正沉吟间，嫦娥忽然突飞而上，看她由徐而疾，迳向月宫飞来。星君刚在疑虑，未测真相，又见后羿弯弓已满，把嫦娥射下地去。星君见了，倒欢喜起来，看她急忙伸出食指，向下一划，把后羿和嫦娥相距的路子，伸长了三四里。一面对她侍从的仙吏笑说：‘我欲收嫦娥回宫，嫌她身体太污，又怕对不住王母。如今这一跌下，身子一定跌坏，魂灵也定然出窍。尔等可赶紧把她生魂带来见我。至于她的顽躯，虽然污浊，也不必再落后羿之手，即用神风将她摄至人迹不到之处，用火焚化了去。回来再替我到瑶池去见王母，向她说明一句。’仙官领了法旨，忙作起法来。一面瞧着嫦娥神魂出体，一把将她拉住；同时起阵大风，把嫦娥顽躯吹往海边一块空地上，召来当方土地，将她焚烧成灰，更一阵风，吹得无影无踪。嫦娥坠地之后，因她曾服仙丹，只略一昏晕，并没跌毙。若没星君拉去生魂，马上可以醒转，那时却定再吃后羿的亏，真个要弄得求生求死都办不到了。幸得仙吏携去生魂，又给星君把路子拉长，后羿虽狠，连她尸体都捉不到手，却被狂风起处，摄去海边。后羿也只得跌足懊恨，怏快回宫而去。”
铁拐先生说到这里，通慧方笑起来道：“原来嫦娥这人，是要身死之后，方有好处咧。师叔不早点说明一句，白白害得我们替古人干急这一阵子，真是冤枉。”铁拐先生笑道：“本来一个人不经过一点危险困苦，如何得成人才？何况神仙性命的道理，岂是胡乱可以得来的么？”钟离权笑道：“依弟子看来，王母的丹药，究竟还不算十分灵异，明明说是不死之药，怎么一逢神箭，就会昏晕过去？假使没有星君替她伸长路子，赶紧派人收住他的生魂，只怕迟早仍要死于后羿之手。岂非丹药无灵么？”通慧、仙姑皆笑道：“这是你说得太过了。王母灵丹，焉有不灵之理？如你所说，她以凡人之体，如何到得太空？怎么毫无道行之身，也可以追随星主，位列仙班？若说遇难横死，是又一件事情，和药的功效无干。难道说，服了此丹，就可以任性而行，刀剑水火，都害她不死么？那不成了长生仙丹，简直是避凶避难的如意珠了。”
铁拐先生听了，笑而点头道：“如今有许多蠢人，妄求仙道，不知修养，甚至养了许多方士邪人，烧汞炼丹，以为有此好处，尽可长生不老，何必再做好事，自寻苦恼。这等人的心理，可谓愚到极点了。殊不知仙丹只能锻炼筋骨，助你修道之功，不但于天仙事业无关，就于修心养性之学，也没多大关系。所以服丹之人，一面正须赶紧加力的修持，使所受丹力，与所持的功夫，互为感应，始能相得益彰，事半功倍。若如权儿所言，不但决无此理，要是服丹之人果然如此想法，因而有恃无恐，任意妄为，休说丹力无效，难道还保得不干天谴么？难道上天之力，还不能使她横死么？”一席话，说得众人都好笑起来。
铁拐先生又道：“这嫦娥到了月宫，是她安身立命的好地方，倒也自然，欢欢喜喜跟随星主，过她无拘束愁虑的清闲岁月。却不道后羿那人，岂是肯随便吃亏的人？他本是天上黑虎煞星下凡，自幼得名师指授，原来有些根基。不过他行为不正，作事荒唐，所以流入魔道。其时即有一个魔教中人，对他说出嫦娥现在月中，又教他飞行之术，手挽弓矢，冲人月宫，口口声声要星君交出嫦娥，万事全休。如有一字支吾，休怪他要闹翻月窟，杀尽月中大小诸仙。可笑月宫是何等清幽干净之地，几曾见过这等野人，闹过这等风波。而且星君优游深宫，也从不晓得什么叫做武备，怎样叫做战争。凡是月宫中大小仙子，也都一心服从星君，大家过那安闲自在的岁月。真是做梦也想不到，为了嫦娥一人，闹出这等从来未有的大事来。星君即算能够前知，却因疏忽得厉害了，无论如何总不曾想上一想，如此干净地方，也有这等凶事发生。
这时正和一班仙吏侍儿谈说天庭韵事，蓦听得殿庭之外一片喧哗之声，不由大吃一惊。又听喊杀声中，似乎口口喊着嫦娥名字。星君定神一算，不觉叹息道：‘孽障孽障，这畜生怎敢如此无理，居然闹到我这地方来了。想必还有什么邪人教他甚么妖法儿，才敢单身前来。只恨我向来过于大意，不曾请得兵将保卫。再则生平宅心虚寂，与物无竞，与世无争，所以弃繁华荣耀的天宫，自甘守此僻境孤乡。对于战争之事，最所厌闻，尤其不愿见那些锋利残忍的军器。如今一时三刻，向上天请救，既来不及，难道要我亲自出阵，收这妖畜？谅来此物胆子虽大，见了我怎敢无礼？然而我却丢尽脸子，又与我平日旨趣相背。这可怎么好呢？’正在沉吟，只见嫦娥跪下泣禀道：‘为臣妾之故，累星君受惊，致诸长官姊姊民人等遭难。臣妾之罪太大。还求星君即将臣妾交与妖人，以息争端，而免祸事。’说罢，痛哭不止。星君怒道：‘这是什么话？你既在我这里，便是我的人了。王母为我的面子，不便召你回去，怎能被一妖人劫去？不但无颜以见王母，而且月中诸仙，尽系干净女郎，万一将来再有什么凶人恶煞，学得些子邪法，前来索取，难道叫我一个个交出去么？休说于理不合，此风也断不可长。你且退去，我自有办法。’
嫦娥不敢再说，叩个头，退立一边。星君想了想，即命宣吴刚老人进来，一面又着一个仙官，出去对后羿说：‘星君有旨：嫦娥现在奉派赴她旧主人瑶池王母去了，已传旨召她回来。着你稍待片刻，不得无礼恣闹，扰乱月府，致干天谴。’后羿拜伏遵旨。
仙官回来，禀闻同时，吴刚老人也到了。星君吩咐道：‘现有后羿，逞其妖术，扰乱月宫，口出狂言，要索嫦娥。你可如此如此前去传旨。他若遵旨，即带他去娑婆树下，如此如此，不得有误。’吴刚应旨而去，对后羿宣旨道：‘星君有旨：后羿虽为嫦娥之夫，但他生性昏暴，天理不容，夺去爱妻，正是上天示儆于他。但查他们缘份未满，红丝可续。奈后羿不合冲闹月宫，罪不容诛。姑念夫妻之情，情急出此，事尚可原。现星君因宫殿房屋不敷居住，拟在西偏大园子内，添建玉宇百所。第一件工程，须先将碍路之大娑婆树截去。素闻后羿勇武绝伦，即着前去截树，将功赎罪。罪满之后，方可将嫦娥交他带回下界。’后羿听了，心想，‘本人勇武盖世，天上天下，并无敌手。从前十日并出，曾奉帝尧之命，射去九日。这等大事都干过了，区区一树，有何难截。只怕不消顷刻工夫，就可了结此事。’
因连连叩头，口称遵旨。吴刚即授与大锯一件，带他到花园内娑婆树下，着他赶紧开工；又将一只酒饭篮，挂在树上，笑对他说：‘观君神勇大力，自古所稀，大概此等小小工程，不消餐饭工夫，必可告竣。如今替你将酒饭篮挂在枝梢，树断篮降，正可供君点饥。’后羿笑道：‘哪消那么久，你看我来也。’于是把身子向地下一蹲，坐得端端正正，正待动手锯木。吴刚忙照星君谕旨，口念咒语，指着后羿坐处，连划几个圈儿，喝一声疾。后羿身子，宛如生根一般，休想动得一动。后羿才知道上了他们圈套。究竟他是一个硬汉，不但不怒，反而笑嘻嘻地说出一句极光鲜的话来，道：‘我们的事情，本是比智比力的勾当。可笑我盖世雄才，一代豪杰。竟会懵懂一时，上了你们的大当。可知我的本领，不如你们星君。既是这样，便该屈服在她手下，何必再作无谓的倔强。可是有一句话儿，使我不能不说，我虽然不合闯入月中，正如星君所说，为了夫妻之事，情有可原。既蒙星君应允，我也不敢稍有违犯，磕头礼拜的恭谨有加，原因星君乃当今玉帝的公主，即和玉帝的金身一样。我们都是玉帝宇下的星宿，安敢不自尽为臣的礼节。但替星君一想，为了嫦娥贱婢，竟用此等欺诈之术，诱人入她壳中。我这一生不足惜，天下后世，不晓以星君为怎样一个神仙呢？’这番话却说得刁钻有理。”铁拐先生演述至此，众人都笑起来。
要知吴刚如何对付后羿，不道铁拐先生一时记不起来。要知吴刚如何对答，只好稍安毋躁，请看下回分解。
(未完待续）
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