印章的使用和绘画钤印的历史

钤，乃盖用印章之意。绘画钤印即在绘画作品上钤盖印章，通常的情况是，画家以此表示这件作品确属自己的创造，鉴赏家以此证实这件作品确属自己的鉴别。
　　中国画是诗、书、画、印相结合的艺术。绘画作品如果没有钤盖印章，便失去了完整性，影响了艺术性。清人盛大士说：“图章必期精雅，印色务取鲜洁，画非借是增重，而一有不精，俱足为白璧之瑕。历观名家书画中，图印皆分外出色，彼之传世久远，因不在是，而终不肯稍留遗憾者，亦可见古人之用矣。”（《溪山卧游录》）郑绩也说：“画成题款矣，盖用图章，岂不讲究哉？”（《梦幻居画学简明》）足可见书画名家对用印的重视。
　　绘画钤印是我国绘画特有的艺术形式。印章钤在画上可以起到互为补充、相得益彰的效果，使绘画作品的章法和内涵更臻完善。故而中国画用印一定要进行艺术性的安排，因地制宜，并遵循一定的法度，如若钤盖不当，非但不能“锦上添花”，增加艺术效果，反而会弄巧成拙，“佛头着粪”。
在画上钤盖印章，据说南朝梁时已出现。唐张彦远《历代名画记》载：梁元帝萧绎，字世诚，其作品有《游春苑》白麻纸图、《鹿图》、《师利像》、《鹇鹤陂泽图》、《芙蓉蘸鼎图》，并有
　　“题”、“印”传于后。
　　其后，尚有唐太平公主武氏家“三藐母驮”印，魏王李泰“万言方寸”印，以及“周昉”、“邺侯图书刻章”等，为印章进入文人书画艺术之中开了先河。北宋米芾、元朝赵孟頫等书画家，自制印章钤于书画作品，增加了作品的艺术性。元末王冕用花乳石刻印章钤在他的画上，被后世称为篆刻流派崛起的先行者。
　　画家的作品钤盖印章，自明初以来逐渐增多。有些作品款识很简单，但款下必加盖印章，有的钤印不只一两方，也有些人的作品，只钤印章，不书款识，以钤印代替名款。如杜琼《友松图》卷、王绂《江山渔乐图》卷幅等，均为有印无款的作品。
　　至于印章的文字内容，也比前代有了新的发展和延伸。自明初开始，文人画家在绘画作品上的钤印，除了姓名字号印章，各种形式、各种文字内容的闲章逐渐增加，如王绂的“游戏翰墨”、姚绶的“紫霞碧月翁”鼎形印。明中期，文徵明有“停云馆”印，唐寅有“江南第一风流才子”、“南京解元”、“六如居士”印，亦为斋馆印或闲章。
　　在文人书