古庙奇案:老木匠被害,小木匠被诬,一笔积蓄引发的冤案

康熙年间,江西永新县出了桩案子,煞是奇怪。

在一个不知名的深山老峪里,有一间破庙,破庙里住着一老一少。那老的七十多岁了,不能挑、不能扛,做不动活计了。那年少的到附近村上给人做木匠活儿。人们叫那老的叫老木匠,那年少的叫小木匠。他们的姓氏,大家倒淡忘了。小木匠出山做活儿,三、五天才回庙里一趟,给老爹挑点水,烧点饭。父子俩相依为命,过着简朴而寂寞的日子。

庙在深山里,四周没有邻居。忽然,一天晚上,庙门没有开,那老木匠却被人杀害了。头颅被铁器打击过,但伤痕不深,而遍体让烟熏得焦烂。地上还有没有燃尽的残香一把,在墙旮旯扔着一卷破被子,庙里其他东西没有损失。

第二天早晨,小木匠从山外面回来看望老父亲,大声叫老爹开门,可久久没有答应,心想肯定出什么事了,便猛劲撞开庙门,见到这番惨状,痛哭失声,大呼:“是谁害死我爹啊!”于是,小木匠风风火火走了几十里地,到县衙门报案。县大人派出官员仵作去验尸,勘察庙里庙外的状况,似乎不像是盗贼谋财害命,就让小木匠把老木匠的尸体掩埋了。小木匠眼泪汪汪地度日,总觉父亲死得冤,死得怪。

县大人没有从现场勘察报告中得到破案线索,就私下里嘱咐发案地点附近的乡绅帮助了解凶犯的踪迹。过不几日,举人李英送上来检举的状子。那状子上面说,老木匠是小木匠杀的,子弑父,那是十恶不赦的大罪。县大人迅速把李英请到衙门里,让他谈谈告发的根据。李举人说:“附近村上的人说老木匠有相当多的积蓄,存在某富翁的家里。小木匠要取回来,准备娶媳妇用。老木匠不允许,父子俩吵了一架,曾有人看见。我这是听人说的,千真万确。”听了这番话,县大人立即传讯小木匠。

县大人在公堂上问道:“老木匠生前有笔积蓄存放在别人家里吗?”小木匠说:“是有这么回事。”县大人暗想,案子有线索了。进一步问道:“这笔积累你取回了吗?”小木匠说:“我爹被害之后第三天,我取回来了。”县大人听到这里,愈加相信李举人的告发有根据。他想,假如不是老木匠不允许,小木匠就不至于等他死了之后,再取这笔钱。于是,命令两厢的衙役给小木匠上刑。小木匠弄不清楚县大人为何要拷打自己,大呼:“冤枉!”县大人看小木匠不认罪,愈加愤怒,将小木匠折磨得死去活来。县大人厉声喝道:“小木匠,是你自己害死亲爹,要侵夺那份积蓄,还敢抵赖!”

小木匠伏在地上,只是抽搐着,声息甚微。心想,爹啊,他们要打死我,我跟你一起去吧。县大人怕小木匠昏死过去,为留下活口,便命令左右,案子暂时审理到这里,退堂,将小木匠打入死牢。

第二天,县大人再次提审小木匠。在审讯当间,衙役送上来刚捕获的另一案贼。县大人把小木匠撂在一边,审讯起这盗窃犯来。看过案卷,问了口供,命令衙役将这个叫蓝七的犯人押到牢里去。蓝七退下前,回头看了看小木匠,觉得挺奇怪。这个行窃的老手大大咧咧地对小木匠说:“你怎么也在这里?你爹有积蓄舍不得用,被人杀了,你还要因这笔钱做个冤死鬼!”县大人听蓝七这句话里有文章,猛然间感到李举人的检举恐怕靠不住,便让蓝七留下,重新审问。

县大人问道:“蓝七,你刚才说的话,是什么意思?”蓝七眨眨眼说:“大人,没啥意思?”县大人厉声道:“老木匠之死,与你有关,你从实招来!”这一诈,蓝七有些吃不住劲,又看看那遍体鳞伤的小木匠,便一五一十地说了实话。

原来,蓝七在村子里听人议论老木匠一生积蓄挺多,现住在深山古庙里,便约了二个无赖,摸黑进了山。推不开庙门,就跳过墙,进入大殿。在破庙里搜了个遍也没有弄到半吊钱,就把老木匠那床被子卷起来要窃走。不巧,老木匠被惊醒了。老木匠认得蓝七,还挺熟的。他揉揉昏花的眼睛说,蓝七,是你啊!蓝七惧怕事情败露,招呼同伙回来。那两个家伙把准备窃走的被子往墙角一扔。问道:“大哥,怎么办?”蓝七抽出随身带着的凿子,往老木匠头上一击,那年过七旬的老人立时昏死过去。那同伙又把大殿上一把线香点燃,放在老木匠身边。然后,三人越墙而逃。老木匠经不住那一击,再加上香火熏,终于凄惨地死去。

蓝七招供道:“我害死老木匠,今天又看见他儿子在这里受我的连累,我蓝七也于心不忍。”县大人意想不到案子居然是这样了结,庆幸自己险些冤枉好人,长长舒了口气,用醒堂木重重地往案上一敲,宣布:小木匠无罪释放,蓝七谋财害命,奏请斩首示众,同案犯通缉归案,另作审理。

小木匠心中仍愤愤不平。那李举人无端诬告他人弑父,几乎将无辜问成死罪,乡人议论纷纷。小木匠得知李举人害了自己,在乡亲们支持鼓动下,托人写了状纸告到州府衙门。那李举人平日作恶多端,州府衙门的大老爷看人情汹汹,生怕闹出什么乱子来,便不得不报请朝廷褫夺李英的举人头衔,圣上果然照准。这对那些好诬告生事的恶棍,真是当头一棒。

结语:这个案子中的知县大人重检举揭发,不重证据,并且对当事人滥施刑罚,几乎铸成大错,这是中国封建时代司法弊端的又一例证。李举人根据道听途说,便诬告他人弒父,是极不负责任的行为,也为封建法律所不容。他被褫夺举人头衔,假如是真的,而不是说故事人的愿望,也属从轻发落。

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