菊花，耐寒而隐逸，深得文人墨客的青睐。他们结社品菊、赋菊、画菊、写菊，以菊明志。清末海派巨擘吴昌硕先生，就是其中代表人物。
吴昌硕是晚清民国时期“诗、书、画、印”四绝的一代宗师，是我国书画界划时代人物。吴昌硕远师八大山人，近师俞樾，落笔严整，以雄奇浑厚，脱颖而出、独树一帜，菊花题材在他的笔下更是被刻画得尤为出色。吴昌硕爱菊，他的故乡芜园以及他所居住的厅堂外的篱边，也都种栽有菊花。吴昌硕所作之菊，线条凝练遒劲，刚柔并济；墨色浓淡相间，不落俗格。并伴以山岩、野石、溪水，或插入孤高细瘦的古瓶，皆与秋菊幽独淡雅、冷逸傲世的情态相映成趣。菊花枝干，以渴笔画出，笔力老辣，虚实相生，墨色变化非常丰富。菊叶纯用水墨，侧锋阔笔扫下，趁墨色未干即勾叶脉，愈见沉郁浑穆。盛开的菊花则用双勾画瓣，再染以颜色，绽开了满园的生机。山岩野石以大笔挥扫，略加点染。用笔阔放润秀，构图充实。在设色厚重的叶片衬托之下，各色菊花体态饱满丰腴，色彩对比强烈，有大朴大雅之趣，让人赏心悦目。此外，吴昌硕还非常擅长在画作留白处，作精彩绝伦的题画诗，不得不让人感叹吴昌硕的满腹经纶，或高雅或天趣的文人气息。
吴昌硕在菊花用色上，更是挣脱了传统的藩篱，如金黄色的、赭石色的、红艳艳的夕阳红菊花，还有绿色的菊花等，出现在吴昌硕菊花作品里。别开生面，用色混而不脏，艳而不俗，自有一种古朴的美。
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