读完《大学》才知道：“无所不用其极”原来是一种至高的境界

“无所不用其极”这个成语，一般都喜欢用在有贬义的地方，形容一个人为了达到目的，不择手段，什么坏事都有可能做出来。比如说《红楼梦》里描写王熙凤对待尤二姐时就说：“尤二姐进入贾府后，凤姐调唆丫头虐待她，无所不用其极。”

然而这个成语一开始不但没有贬义，反而代表着一种至高的境界，是过去很多人追求的理想。它出自《大学》，原文是这样的：

《诗》曰：“周虽旧邦，其命惟新。”是故君子无所不用其极。

就是说真正的君子会随时做克己、慎独的功夫，不被习气带着跑，勇于发现问题而改过自新，所以生命一直在提升，直到“止于至善”。但如果仅仅这样，还不能称作“无所不用其极”，真正地君子还会把这种“不断自新”的精神，潜移默化地教给他人，直到所有人都“止于至善”。

其实这种精神就是儒家积极入世、行王道的精神，即“内圣外王”。一个人一旦有了这种精神，便会“天行健而自强不息”，他不管做任何事，哪怕是很小的事，都会全心全意的去做好。他会把自己的潜能发挥到极致，不但如此，他还会带领其他人一起成长，直到所有人都能成为君子。

用今天的话来说，真正的狠人、牛人，他们会时时刻刻对生命求极限，发挥自己最大的潜能。不但如此，他们还会帮助他人发挥出最大的潜能。不但发挥出自己和他人的潜能，还能最大程度地发挥出“万物”的潜能。

这在《中庸》里叫“尽己之性，尽人之性，尽物之性”，也就是先完善自己，再完善社会，直至天地人和谐一体。这种天地人和谐一体的境界是非常了不起的境界，古人有时也称其为“参赞天地之化育”。

然而可惜的是，后来的儒家基本上只注重“尽己之性，尽人之性”，而忽视了“尽物之性”，导致科学一直在古代发展不出来，要是有人想搞点什么小发明，反而很有可能被大家视为不务正业，雕虫小技。导致后来的儒家只见“内圣”、不见“外王”，非常可惜。

我学习阳明心学是从看郦波教授讲《五百年来王阳明》开始的，他在评价王阳明平匪患时用了这个成语，显然是极高的评价，他说：“数十年来，从来没有人能够在这么短的时间内彻底剿灭匪患。王阳明各种奇招无所不用其极，手段简直神出鬼没。”

从王阳明的身上，我们可以看出，一个人如果真的有了这种“无所不用其极”的精神，不管到哪里都能充分调动自己的智慧，把事情做到尽善尽美。然而常人没有这样的能力，因为他们不愿意对生命求极限，只有那些具有伟大理想、至高人格的人，才愿意接受人生的挑战，不惧艰难困苦。他们不管遇到什么坎坷，都能泰然处之，从容应对。

这里又涉及到儒家另外一个重要的精神，就是“无入而不自得”，也就是不怨天尤人，永远坦然地接受命运的安排，永远开开心心做好眼前的事，不为外境所动。能无入而不自得，才能无所不用其极。否则稍微遇到一点坎坷就会放弃，甚至堕落下去。

综上所述，“无所不用其极”不但没有贬义，反而是一种很厉害的能力，它是过去儒者的理想，以乾健之精神，不断的去挑战自己的极限，尽全力活在当下，把手上所做的事都做到完美。

一个人如果能有这样的心态，就会时时反省自己的过失，时时完善自己。这样的人越活越厉害，因为他每天都在成长中，这样的人生是很精彩的。

平庸往往不是一种有意识地选择，与平庸妥协更多是在不知不觉中完成的，因为他们缺少那种“无所不用其极”的精神。