民间故事：半夜里，人们隐隐地听见嘶吼声，上山后发现棺木被掀开
东晋初年，有个姓简名知悔的世家子弟，学富五车，心怀壮志，因为父亲触犯朝廷律条，母亲受到牵连，父母双双被处死，家产被抄没。简知悔无处可去，只得到都城投奔表亲，看看能不能谋一条生路。
在路上走了十几天，身上仅有的十几文钱用了个精光。睡觉还好，他睡在路边人家的草垛里，勉强能挡住寒冷，吃饭却成了大问题。他脸面薄，实在羞于启齿乞讨，只得忍饥挨饿赶路。饿了两天，第三天的上午，他头昏眼花，一头栽倒在地上，晕了过去。
醒来时，简知悔发现自己躺在温软的床上，旁边有个炉子，一个小童在烧水。小童发现简知悔醒了，赶紧跑了出去。不一会，领来一名年轻人，年龄与简知悔不相上下。他对简知悔微微一笑，说道：“客人醒了，你饿出病来了，我让丫环先喂你吃粥，然后请医者给你开药调养。”
简知悔轻轻地说声感谢，欲起身行礼，却虚弱无力。那人忙说：“你先躺着休息，不必多礼。”
不一会，一名小丫环端来一碗小米粥，喂给简知悔吃下。吃完后，那人坐下来和简知悔叙话。他自称姓阳名敬德，昨天外出访友，发现了躺在路边的简知悔，把他带到家里。简知悔感激地说：“救命之恩，没齿不忘，他日必将图报！”阳敬德笑着说：“区区小事，何足挂齿！我相信换做是你，也绝不会袖手旁观置之不理。”
正说着话，家仆领着医者进来了。医者望闻问切一番，笑着说：“尊客没有大碍，我开一些补药，调养几天就行了。”留下药走了。
简知悔和阳敬德闲谈，发现他谈吐不俗，性格豪爽。阳敬德敬佩简知悔学识渊博，颇有才干。两人都有惺惺相惜之意，阳敬德于是提议，两人结为异姓兄弟。简知悔大喜，两人当即摆下香案，燃起香烛，对天盟誓，结拜为兄弟。
简知悔小三个月，因此称呼阳敬德为仁兄。两人白天到附近的山上游玩，晚上则同榻而眠，往往相谈到三更以后，才匆匆睡去。
这一天，阳敬德说：“贤弟，你满腹经纶，胸怀大略，应该报效朝廷，发挥才能，不可埋没于草莽之间。”简知悔苦笑了一下，说道：“仁兄，我又何尝不想？只是家境贫寒，苦于无人举荐。我这次去都城投奔表亲，也不知能否找到生存之道。目今连饭也吃不上，何来的非分之想？”
阳敬德笑着说：“我有个姓关的朋友在都城任太常，不妨投到他门下，寻机帮你举荐。我择日和你一起去都城，为你引荐一下。”简知悔大喜，忙说：“如此甚好，有劳仁兄了。”
过了几天，阳敬德安排妥当家事，和简知悔坐着马车，到了都城。他带着简知悔，拜访关太常。关太常考问了简知悔的才学，见他对答如流，很是欣赏，说道：“属下刚好缺一个太史令，你堪当此任，我可以帮你举荐。但是，你是罪人之子，需要缴纳三千贯的赋税，免去罪身，才能为官、”
简知悔长叹一声，拱手告辞，他穷得叮当响，哪里来的三千贯？一文钱也拿不出来。阳敬德忙拉住他，说道：“钱财的事你不用操心，我变卖部分家产，可以凑齐三千贯。”简知悔眼含热泪，说道：“仁兄大德，让我何以为报？”
阳敬德大笑着说：“我们是兄弟，何分彼此？你这样说，见外了不是？”他让简知悔在都城等着，自己赶着马车回家取钱。
过了几天，阳敬德带来三千五百贯钱，帮他交了赋税，剩下的留给简知悔日常用度。简知悔百感交集，眼里泛出泪花，却什么也没有说。正如阳敬德所说，两人是好兄弟，任何感谢的话，都显得矫揉造作。
在关太常的力荐下，简知悔经过皇帝面试，被任命为太史令。等到简知悔安顿好后，阳敬德这才洒泪而别。这以后，逢年过节，两人都会派人互送书信和礼品，相互问候。有时候，阳敬德实在思念得厉害，便骑着马到都城，探望简知悔，住上一段时日。
过了两年，简知悔出去公干，看见路边躺着一名壮汉，奄奄一息，急忙令随从，将他抬到医馆，让医者救治。医者诊断后，说道：“这是伤寒病，一时半会好不了，需要慢慢调治。”简知悔便令随从把那人抬到府上，慢慢救治。
原来，壮汉名叫邴良恭，从外地逃难而来，想在都城谋生，因为钱财用尽，身无分文，一路乞讨而来。由于天气转寒，衣衫单薄，又冻又饿，感染了伤寒。他硬撑着向都城行进，晕倒在路旁。
经过一段时间治疗，邴良恭得以康复。简知悔见他没有去处，便留在身边当了家仆。邴良恭知恩图报，一心一意地侍奉着简知悔，毫无怨言。
又过了几年，阳敬德得了重病，不治身亡。简知悔得到消息，带着邴良恭上门吊唁，哭晕在地。待到阳敬德安葬后，他一路哭着回到都城，一直闷闷不乐。
这一天，是头七，晚上，简知悔在后院烧纸祭奠阳敬德，哭诉了一回。回到卧室躺下，半夜里，他忽然看见阳敬德走进来，说道：“多谢贤弟祭奠亡兄，今日特来告辞。”邴良恭以为他要投胎转世，说道：“仁兄好生投胎去吧。”
阳敬德说道：“亡兄并非投胎，而是被恶鬼奴役，以后再无梦中相见之期。”简知悔一惊，让他说详细。原来，离墓地大约两百米处，埋葬着一名姓陈的人，已经死去几十年了。他是一个恶人，长得孔武有力，纠结了一帮孤魂野鬼，胡作非为。他欺负阳敬德是个新鬼，逼阳敬德给他当奴仆，阳敬德不从，他带着众鬼，天天殴打阳敬德。阳敬德打不过，只好屈从。
简知悔听完，气得圆睁双眼哇哇大叫，猛地醒了过来，再也没有睡意。阳敬德对他恩重如山，如今受到恶鬼欺负，他岂能坐视不管？不行，他要去帮仁兄。
第二天早上，简知悔把家人叫过来，讲了阳敬德的情况，声称自己要去帮他，叮嘱家人在他死后，把他埋在阳敬德的坟墓旁边，他要和仁兄一起斗恶鬼。说罢，拔剑自刎而死。
邴良恭听说后，大声嚷嚷说：“主公身边，岂能没有我侍奉？我这条命是主公给的，愿意追随主公到地下。再说了，他们两人势单力薄，未必斗得过恶鬼，我要去帮他们。”当即叮嘱简知悔的妻子，一定要将他埋在简知悔的旁边。说罢，回到房间里，穿着一身铠甲，自刎而死。
简知悔的妻子带着才几岁的儿子，在家仆的护送下，把两人的棺材送到阳敬德的坟边埋葬，在棺材里放了许多兵器。当天晚上，人们隐隐听到山里传来厮杀声。第二天早上去查看，人们大吃一惊，发现姓陈的坟墓被挖开了，棺木和骨殖被扔得到处都是，头骨上插着一柄短刃，上面刻着一个“邴”字，是邴良恭的随身之物。
许多年后，有几个人结伴走夜路回家，经过阳敬德的墓地，远远地看见一棵树下，两人席地而坐，正在饮酒，旁边站着一个手执酒壶的壮汉。
本故事采用了荒诞的情节，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。
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