清代冤案：和尚借宿，被诬勾引杀害儿媳，御史私访老太太道出真相
清朝乾隆年间，有一年夏天，在杭州府临安发生了一桩杀人案。案子的详情是这样的：一天傍晚，一个和尚走进某村一个村民家，和尚说自己贪赶路程，错过了宿处，请求主人收留他过夜。这户人家的主人是一个六十来岁的老头，他说儿子刚刚出门去了，家里只有自己和儿媳妇，不便收留男客。和尚见他家门口停放着一辋大车，就指着车对他说：“老人家，既然如此，那就让我在这个车厢里过一夜吧。”老头见天快黑了，村里又没有可以投宿的旅店，就答应了和尚的请求。
第二天，老头一醒，儿媳妇不知上哪儿去了，家里许多衣物也不见了。他大吃一惊，出门一看，睡在车厢里的和尚也无影无踪。他想起昨晚的情况，对和尚非常怀疑，就请村民帮助找人，搜捉和尚。人们分成几路，到处寻找。不久在村西一条荒僻的小路旁边的一口钻井里，发现了和尚和老头的儿媳妇。老头的儿媳妇已经被杀了，和尚手上、衣上都沾着血迹。人们认为是和尚把老头的儿媳妇勾引出来杀害了。便把和尚从井里弄上来，痛打—顿，然后捆绑起来押送到县城里。
县令听说发生了人命案子，立即升堂审问。和尚开始不肯认罪，呼喊冤枉，经过严刑拷打，才招认说：“我与老头的儿媳妇早就有奸情，因此昨天夜里趁她丈夫不在家，非要在她家里留宿不可。晚上她公公睡熟以后，我引诱地跟我一块儿逃跑。可是跑出来以后，我又怕事情被发觉，心一横就把她杀了，扔在井里。往井里扔尸体的时候，由于自己不小心，也失脚掉进了井里。”县令问和尚把杀人凶器和从女人家里偷出来的衣物藏在什么地方了，和尚交代说： “原来都放在井边上，我掉进井里以后，不知道让什么人拿走了。”
案件审理完毕，和尚因奸杀人被判处死刑。清朝规定，县里判处死刑的案件还要报请府里审核批准，所以县里把案子报到杭州府核准。杭州府的有关官员都认为这件案子事出有因，证据确凿，口供可信，谁也没有什么疑问。唯独巡查御史刘民德对这件案子有疑问。
刘民德是被清廷外派到杭州府进行视察的。他下午看了县里报上来的案卷，心想：“两个人有奸情，哪能刚要远走高飞就把女人杀了呢？怎么和尚掉到井里不久就有人把衣物和凶器拿进了呢？过路的人看到衣物会见财起意，可是一把带血的杀人刀为什么也要拿走呢？县里初审时和尚不认罪？他又是怎么说的呢？”因为这些问题弄不清楚，晚上他又对案卷仔细审阅。他反复看了几遍，心想，我—定要认真处理好每一件案子，不能让坏人逍遥法外，也不能错杀无辜呀！为了搞清情况，有必要把和尚从县里提来复审。
第二天，刘民德命县里把和尚押解到杭州府，派人进行复审。接连过了几次堂，和尚都一口咬定自己有罪，说：“我前生曾经做过对不起那个女人的事，此时也没有什么可说的。”于是刘民德亲自审问，他见和尚四十多岁，面貌和善，身体瘦弱，越发怀疑他是真的杀人凶手。刘民德向和尚接连提出一连串的问题，要他详细交代他与被杀死的女人的关系，女人生前的家中情况，性格爱好， 以及女人被杀死的当天夜里的情况。和尚张口结舌，回答不出。
随着刘民德的一声呵斥，和尚只好说：“我过去交代的都是假的，其实我根本不认识那个女人，她也不是我杀的。”问他为什么过去不讲实话，他说：“我在县里开始说的是实话呀！可是县里大老爷不相信，把我打得遍体鳞伤。我觉得有理讲不清，有冤不能申，反正跳到黄河里也洗不清了，就认了罪。 我冤枉呀！求老爷为我做主。”刘民德叫他别害怕，把情况如实讲出来。
和尚接着说：“那大夜里，我躺在车厢里怎么也睡不着。忽然看见一个人从墙上翻过去，进了主人家里。我吓了一跳，不敢再睡，注意细听周围的动静。后来又看见从主人家院墙豁口上跳出来一个人，他背着一个女人，还拿着一个包袱。我估计这肯定不是好人。等他走远了，我想到主人傍晚时不愿接纳，自己却非要在这借宿，现在主人家的女人不见了，财物丢失了，主人发现后肯定会怀疑我，不把我抓起来送到县里去才怪呢，不如趁天不亮赶紧逃走。我从车厢里爬出来，心里害怕，不敢走大道，专拣荒僻小路走。走着走着，忽然掉到一口井里。这是一口枯井，里面一点水也没有，我正好掉在一堆软绵绵的东西上，也摔得不很痛。我仔细一摸，原来是一具女人的尸体。我吓坏了，想从井里爬出去，可是井很深，怎么也爬不上去，就在井里一直呆到第二天早上。我听到井上有人说话就喊叫起来，人们才把我用绳子拉了上来。”
听完和尚的口供，刘民德考虑了一阵，就对一个跟随多年、精明干练的官员如此这般地交代一番，让他秘密查访这件案子。官员按照刘民德的指示，乔装打扮，带领几个人到了案子发生的县里。和尚曾经借宿的那个村里有一个小饭店，官员中午在这个饭店吃饭时，就和饭店主人攀谈起来。
饭店主人是个上了年纪的老太太，听说客人是从杭州府来，就问：“官人是从府里来的，一定听说了我们这个村发生的那件和尚杀人案。您知道那个和尚最后是怎么处理的吗？”官员故意骗她说：“那个坏蛋昨天已经被用竹板子当众打死在大街上了。”
老太太叹了一口气说：“这个人死得真冤枉。”官员问：“那和尚不是和女人一起在井里被抓到的吗？听说和尚自己也认了罪，您怎么说他死得冤枉呢？”
老太太说：“我上了年纪，晚上睡不了多少觉。出事的那天夜里，我睡不着，忽然听到外面有走路的声音。我怕是小偷，从窗户向外一看，只见一个男人背着一个女人走了过去。我很奇怪。过了一会儿，外面又有响声，我想今天是怎么回事，又向外一看，见一个和尚匆匆忙忙走了过去。第二天就听说和尚把他借宿家的女人骗出来杀了。”
官员又问道：“您说和尚死得冤枉，难道女人不是他杀的吗？”老太太没有回答，反而问官员说：“现在和尚已经死了，如果再抓住真正的杀人凶手，还怎么处理呀？”官员假意说：“如果像你所说得那样，杭州府办错了案子，和尚冤屈而死，再抓住真正的杀人凶手，府里也不敢问了。”老太太于是说：“夜里我看见背着女人向村西走去的是村里的泼皮无赖某甲。某甲早就与被杀的女人一家有仇，而且出了事以后，他一直都没在家，昨天他才从外边回来。杀人凶手一定是他。”官员向她打听某甲的住处，她指着某甲住的房子告诉了他。
官员带领衙役包围了某甲的屋子，果然在里面搜出了赃物和血衣，并把某甲抓了起来。经过审讯，某甲供认：“我与他们家有仇，听说她丈夫外出，我就闯进她家把她掐死了。又怕人发现，便把尸首扔在枯井里。扔之前又怕她活过来，便拿刀在她脖子上连砍了几刀。我家就我独身一人，我连夜把东西收拾一下就跑到邻县去了。前些天我在外面听说和尚从井里被抓住，而且认了罪，判了刑，我就放心回家来了。没料到一进家就让捉住了。”
水落石出，案情大白。杭州一府的人都说刘御史不冤枉一个好人，案子断得神奇。