【津门画家四才子】“院体”工稳与“文人”清逸的碰撞

马家桐（生卒年不详，清代同治、光绪年间画家），字景韩，又作景含、井繁，别署醒凡、耿轩主人等等，天津人。与张兆祥等同门师兄弟四人，被誉为“津门画家四才子”，其书画享誉京津。擅画花鸟、山水，间作人物及佛像；擅摹仿，临古乱真。

他的花鸟画，远师徐熙、王渊、吕纪、恽南田、蒋廷锡等名家，大都描写四季花木、山禽水鸟、溪渚坡石等传统题材，但在形象、意境的创造上别开生面，运用色彩也有独到之处。其笔下的花鸟，肖古而不泥古，既不失“院体”工整凝炼的真实感，又调和了工笔与写意、敷彩与水墨以及文人强调笔情墨韵的不同体派，变化为工稳清逸的新画风。他善于从不同季节中抓住最具特色的景象，描绘出花木禽鸟生动自然而优美的形态，

布局谨严，设色妍雅，笔意洒脱，阴阳向背颇具立体感，整个画面充满明朗欢愉的气氛。在马家桐的花鸟画中，屡见署有“摹锦衣卫指挥吕纪”的题识。他钦佩吕纪以绘画进谏孝宗皇帝的做法，因此有些作品刻意描绘家禽鸟雀在大雪严寒中相互偎依、患难相济的情状。这无疑源自吕纪的《雪景翎毛》、《雪岸双鸿》等名作。可见马家桐也是有意在画作中隐寓着有关社会、人生的见解，从而按照艺术的规律，丰富了花鸟画的思想内涵。他的画虫技法齐白石多有借鉴。

他的山水画取法陈靖，基本属于“四王”一脉，不仅是追求形式，而且能运用古人技法结合实景，灵活而多变。丘壑布置富于变化，青绿与水墨都渲染得宜，浑厚而秀润，具有工整稳健、气闲神静的特点。