骑士间的决斗:雪佛兰与福特的百年恩怨【下】
一百多年来,雪佛兰和福特两大品牌的竞争在任何时候都没有停止。一贯势均力敌的状态,使它们在历史长河中相互追赶、不断超越时,竞争焦点往往在于品牌精神、理念和文化,这样才促进了美国乃至全球的汽车文化进步。
两大品牌的历史恩怨请参考原文链接:
《骑士间的决斗:雪佛兰与福特的百年恩怨【上】》
值得庆幸的是,它们创造历史的同时,也是在创造着不可复制的经典。
经典是什么?它是一种符号,浓缩了一个品牌最为本质的价值诉求。它的价值包含的高贵和优越自然会散发出一种信仰般的光芒,进行更为深层次、持久的引导与示范。正如社会中上层阶级文化的重要性在于树立整个社会遵循的生活、思想、价值标准一样,西方社会从文艺复兴之后便开始效仿贵族,到如今西方社会中普遍盛行的推崇文化、强调荣誉与责任、政治自由民主等一系列行为。在汽车领域,这个价值规律依然适用。
所以谈起雪佛兰和福特,就不能绕开它们的经典之作:科迈罗和野马。毋庸置疑,这两款产品是历史的产物,体现着美国文化突破束缚、向往自由的热爱,堪称两大品牌的心血之作。如今我们回顾来看,只能致敬伟大创造,以及致敬创造背后熠熠生辉的永恒精神。
之前,雪佛兰深入人心的形象用一句美国本土俚语得到了完美的诠释:棒球、热狗、苹果派和雪佛兰,是美国文化的一面镜子。
雪佛兰在美国塑造的品牌形象不是一朝一夕之功,它是美国历史的重要部分,亦是在历史中成长为自我。这种相互成为不仅仅是促进相对发展,更为理念、价值与尊崇的深入发展提供了重要的契机与平台。在影视化和娱乐化的潮流中,雪佛兰选择了与品牌相得益彰的影视剧进行合作。从好莱坞大片《史密斯夫妇》《空军一号》《华氏911》到美国热播连续剧《越狱》《犯罪心理》等,各年代的雪佛兰奔驰而过,一次次在彰显这个品牌所具有的激情与梦想,也在不断使得这个品牌成为自我。
而近几年因为《变形金刚》大热的“大黄蜂”科迈罗,俨然成为新时代雪佛兰最为津津乐道的文化IP。这对于雪佛兰的意义是重大的,要知道科迈罗是上世纪60年代的风云车型,也是雪佛兰的经典车型,创造了美国轿跑车的神话。但经典往往举步维艰的问题是,如何在保留时代精髓之上又能融入全新风尚?如果一味的提倡旧款经典车型,就很容易陷入孤芳自赏、丧失创新力。而在电影《变形金刚》中的植入,几乎又一次达到了雪佛兰品牌的一个新高度。因为电影的知名度在全球范围享誉,已经是美国文化的一个新代名词。科迈罗巧借东风,用意气风发的车型来为这部影片融入动感、时尚的血液。中国作为占据重要部分的票房市场,这系列影片已经为雪佛兰的品牌知名度做了充分的预热和提升。对于一个消费潜力巨大的市场来说,潜移默化的植入无疑是最持久和信任的。
而为什么《变形金刚》会选择科迈罗?
答案只有一个:因为科迈罗从未过时,一种经典需要另一个经典来演绎和成就。两者都是美国最具代表性的元素符号,无疑两者具有血浓于水的亲近感和相似性:他们突破束缚,他们热爱自由。
相比之下,“大黄蜂”科迈罗的对手野马却是另一番路径。
同样作为一款肌肉型轿车,野马初期在美国市场上有不错的表现,毕竟是专为年轻人设计的一款平价跑车。而发展到现在,野马已经出现了软疲期。我们可以回顾下野马六代车型历史:因为美国石油政策影响,第二代车型采用小排量发动机,大大弱化了轿跑车的形象和功能;第四代车型主打圆润风格;第五代从第一代野马中吸取各种元素,在销量上并未达到预期。
不难看出,野马一直是一款顺应时代潮流而发展的商品。它只能成为商品的局限性在于,从一开始就没有一个从一贯之的明确而前瞻的定位,对福特品牌精神的融入没有全力以赴,因此会使得这款商品显得单薄,也难以持续掌握把控市场、操纵自我命运的法宝。恰如一个人没有了思想,那只能是一个空躯壳。无论这个结论是否成立,消费者已经在福特野马身上嗅不到一点原始本心、声色张扬的味道。
这或许是野马之父,美国商业偶像第一人——李·艾柯卡所万万没有想到的。在福特32年的时间里,为其发展贡献了极为重要的推动作用。而在这段时间中,最为称道的莫过于把猎鹰(Falcon)与野马(Mustang)两款车推向市场。而在1960年便已经有了概念车型的野马,却败在了晚于它出身的雪佛兰科迈罗手上,这多少令人唏嘘。
当然,这只是雪佛特和福特车型对决的缩影。在历史较量中,两大品牌的发展总会亦步亦趋。在这段共同成长中,既有共同抵抗日系品牌的“革命情谊”,也有如影相随的风格定位。在中国市场上大热的车型中,基本上都是两大好兄弟之间的竞品斗争。比如科鲁兹和福克斯的针锋相对、迈锐宝和蒙迪欧之间的明争暗斗,无不让人看到两大品牌不断开创新的层次。
在福特全新蒙迪欧上市后,迈锐宝XL不甘示弱紧跟其后,掀开美系中级车市场精彩之战。这次迈锐宝XL在颜值上增添了更多美式风格,更是在技术含量上超出蒙迪欧半个身位。不断优化的内饰配置,优化的车身架构、减重136kg的自身车重,动力总成上油耗表现有了更多期待,以及支持苹果系统的CARPLAY等,这些足以使得蒙迪欧相形见绌。
当然,这只是相互超越的一个阶段,在雪佛兰迈锐宝XL的强势推出后,福特蒙迪欧能不能在越来越紧迫的压力下逆流而上,我们拭目以待。
关于未来,有一句话阐释得很深刻:未来已经发生,只是尚未流行。
凯文·凯利在新著《必然》中阐释了未来30年关于产品的变化,同时他也涉及到了相关汽车业的两大观点:
在历史发展阶段中,人类对事物的占有不再变得重要,而对于事物使用则变得更为突出。大多数产品在不断进行“减物质化”,正如自20世纪70年代开始,汽车的平均重量已经下降了25%;
在下一个20年,颠覆汽车行业的可能不是一家汽车公司,而可能是电池公司如特斯拉,特斯拉生产的汽车本质上是带轮子的计算机。又或者是Google的无人驾驶汽车。
如果说第一个观点倾向于总结的话,而第二个观点则是预测。不难发现,汽车产品在减物质化的同时,也是一个增加新科技的过程。而新技术站在将要发生的未来之前,不会是一成不变的重复或提升,它需要一个飞跃,尝试新的境界。置身于未来的潮流之中,发展最为迅猛的、能创造更多经济利益的企业,必定已经投身于发展现代化思维的事物和产品。而现代化思维在汽车行业里,便是节能。
在这一点上,福特有很多值得我们学习和钦佩的地方。首屈一指的便是ECOBOOST发动机的优异表现,“小排量大动力“使得福特在美国斩获125项专利及专利应用。在动力优异的前提下,优化了燃油性,同时降低了二氧化碳的排放。目前已经搭载在蒙迪欧、翼虎、福克斯、金牛座等车型上。预计在未来五年推出的20款新车中,将主推这款小排量发动机。与此同时,Alan Mulally时代推行的“全球智能移动计划”也颇有成效。
但很多问题也是不容忽视的。福特的新能源探索行为多少有些浅尝辄止的意味。一款发动机来打天下显然有些身单力薄,而且在动力性能上仅仅是提出更多的引进混合动力发动机,其总裁兼首席执行官马克·菲尔兹也仅仅是表示其将要推出的产品更具有绿色环保性,没有明确的目标及数据。缺乏更广阔的选择空间多少会限制消费者进行精准化的产品选择。
新能源车型对决中,雪佛兰的行动要比福特起步更早,也更为迅捷。在一系列规模活动中,雪佛兰已经形成了自己的风格。
今年年初,通用汽车公司将其动力总成部更名为通用汽车全球驱动系统部。对于改名原因,通用汽车全球产品开发副总裁马可·睿思(Mark Reuss)解释道:“采用全球驱动系统部这一新名称,能更加贴切地反映我们目前为消费者开发和提供的产品与技术。”
通用在做什么产品?从这个解释中,我们可以看到通用的野心:不止于新能源车型在市场上如鱼得水,它似乎在迎接一场交通出行的革命。
这场革命,并不是心血来潮之作。20世纪末,当“清洁能源”——电能或者太阳能广为流传之时,通用已经率先生产推出了一款“光能车”,采用的是太阳能电池;之后,通用推出了EV1,之后很多车企跟风,成为名副其实的纯电动车经典之作;在吸取以往经验基础上,通用把心血转移到锂离子电动车上,诞生了沃蓝达;而这款车,可以称得上是雪佛兰纯电动车Bolt的前身,开创了纯电动车一个全新的时代。2007年,雪佛兰Volt概念车被称为”全能车型“,而2016款Volt发布之后,在未来与丰田、特斯拉在新能源方面展开全面角逐中有了更多的话语权和主动权。
贝亚伦先生表示:“根据独立研究机构调查报告显示,现款Volt沃蓝达在业界享有最高的客户满意度,这也是我们开发新一代车型的方向标。”
在构筑未来交通计划中,福特计划在出行创新方面,与嘀嗒拼车合作,启动“嘀嗒城市打车”项目,推动汽车共享。雪佛兰除了有类似的汽车共享计划之外,更侧重于打造打造车联网、汽车电商、汽车金融、二手车和人性化定制服务等多项创新业务模式,加快推进新一代信息技术与制造业融合。同时,车联网在雪佛兰迈锐宝上已进行了应用,更接入了汽车后市场,在汽车电商等汽车创新服务领域布局较早。
不难发现,这是一场酝酿未来的风暴。
在雪佛兰和福特在各自的发展历程中,我们看到的是一个品牌与时代的精神交融、理念创新;而他们的未来如何,更在于是否有把握时代潮流的敏锐,有推陈出新、不破不立的决心。
关于未来,它可以有无限种可能。它是雪佛兰的未来,也是福特的未来。
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