自然养蜂（世界养蜂史又一大作 连载）19--21
对初学者的建议
对于初学养蜂人，我要强调的是除非他们已经做好准备并且愿意完全致力于花时间好好学习蜜蜂生物学和管理知识，否则不要急于开始养蜂。我也要求他们仔细评估自己是否准备好投入足够的时间和金钱资源，以确保蜂群能够年复一年地得到妥善地管理。
养蜂业最初的学习积累相当艰难，因此，在养蜂之前提前学习蜜蜂知识和了解养蜂人可能发挥的作用是明智的。在建立你蜂场第一箱蜂前一年开始阅读养蜂书籍、期刊、参加养蜂课程和到蜂场学习都不为过。加入当地或者州养蜂协会将对你会有很大帮助，如果你不提前进行大量的学习，忙碌的现代生活方式常常会让你心烦意乱，你可能会发现在你还没有准备好的情况下你的蜂群已经到货。在这一点上，养蜂的第一年你可能会草草收场，不会有愉悦的体验和获得梦想中的好成绩。
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养蜂道德伦理
一般情况下，昆虫不是高等级的生命形态，不在我们文化尊重和表达关怀的名单上。例如，如果宠物的主人或农民忽视了他们的狗、猫、马或者牛的健康和需求，社会上动物代表们会进行干涉，忽视的人会被人文教育协会有针对性地进行适当的动物护理教育或者动物会被扣押并安置到较好的条件下。在极端的恶意遗弃案件中，可能进入法律程序。然而，一个人可以购买蜂群，然后忽略蜜蜂的需求任其生病或者饿死，作为一个社会，我们仍然很大程度上没有意识到对可怜的蜜蜂的关怀。导致这个结果部分原因是由于对社会对昆虫的普遍态度，另外的原因是蜂群被隐藏在蜂箱里面没有人能看到蜜蜂正在发生什么。然而，只是因为一个人能够粗暴地对待蜜蜂并遗弃他们，并不意味着这种行为是正确的。
我们需要的是一种不将蜜蜂的需求置于人类需求之下的养殖道德伦理。我并不是说要求养蜂人置蜜蜂的需求于人类之上。相反，让我们给于他们同等重要性，争取一个给于和获取双方利益大致相同程度的双赢局面。按照这种方法，例如，一个人不会在春天让他的蜂群停止工作，出租它们授粉，收获所有的蜂蜜，然后允许他们在冬天死去，下一个春天再购买新的蜂群。很简单，这样做在经济上是有利的。
学习养蜂最好的方法就是为商业养蜂人打工，我发现了一个来之不易的学习方式，它就是通过学徒式的方式领取薪水学习养蜂要远远好于通过支付费用获得再大学或硬汉拓展营学院学习养蜂的机会。如果这不是一个选项，那么还有一个非常有帮助的方法就是你能够在当地找到一个经验丰富的养蜂人作为你的师傅。师傅可以回答你问题，知道你将蜂群过箱到新蜂箱，并能协助你第一次检查蜂群。与师傅一起工作时，师父将尊重、享受时光和经验与你共享，而不是滥用关系。在你的蜜蜂历险记的时候，师傅作为向导，而不是为你做一切。然而，不止由一种方法养蜂并养的很好，因此不要害怕听取你的师傅的建议，保持微笑并表示感谢。然后作出自己的关于如何养蜂的方法。例如，如果你的导师告诉你，你必须使用一定的抗生素或有毒化学物质，以保持你的蜜蜂活着，这不是你很舒服的事情，知道有自然和有机的替代品，你可以探索。例如，为了你的蜂群活下去，你的师父告诉你必须使用某种抗生素或有毒化学品，但你并不喜欢这样做，你知道还有自然和有机的方法可以探索选择。一旦你对蜜蜂生物学和各种病原体和害虫有一个舒适的把握，你可以跟随直觉很自然地搞清问题核心。请在你直接养蜂之前，确保你对蜜蜂需要什么才能群势强壮有一个清醒的认识。然后，跟随你的直觉：这本书就是为了帮你做到这一点，另一个建议是我提供给潜在的养蜂人的，从两箱开始养起，而不是一箱。两群蜂只是多一点点工作，并不多花很多钱，与养一群蜂相比，好处是巨大的。两箱蜂对所有养蜂人必须经历的艰难的学习积累由很大的帮助。它可以成倍地增加你的经验水平，并能让你在两项之间作出比较。在我第二年为佛蒙特州最大的养蜂人打工的时候，我才意识到规模管理蜂群的重要性。那一年我感到非常喜欢新鲜事物，不确定我关于蜜蜂的知识和作为养蜂人的角色。然而在佛蒙特州养蜂协会（VBA） 的一次会议上，我发现自己与一些养蜂人讨论我所看到和经历以及处理过的关于蜜蜂的各种问题，比如瓦螨，瓦螨已经处理过了。当以小群人很快聚拢起来听我说的时候我相当惊讶，我特别困惑，因为其中一些养蜂人曾经养蜂30年时间甚至更长。这反思次经历之后，我意识到，因为佛蒙特州养蜂协会的大部分养蜂人保持蜂群的数量少于5个，甚至在40年后，他们可能获得仅有200群蜂的养蜂经验价值。由于蜂群数量有限，他们没有机会获得我曾在一年中管理上千群蜂的广泛经验。养蜂从两箱开始，而不是一箱。在没有不堪重负危险的养蜂第一年里，新手养蜂人100%地有机会提高养蜂经验水平。
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你需要提前做出的另一个选择是使用哪种类型的蜂箱。我建议养蜂新手从使用朗斯特罗思风格蜂箱开始。当你有几年养蜂经验以后，你可能想尝试其他诸如顶部密封的蜂箱或者Warré蜂箱（Warré蜂箱，也被称为人性化蜂箱，是EmileWarré研发并在他的《养蜂》书中概述的是一种纵长的顶部密封的法国蜂箱）。还有更多的关于朗斯特罗斯蜂箱与顶部密封蜂箱或Warré蜂箱对比的信息，如果你有问题或者需要师傅的帮助的话，只有极少数人有使用后两种蜂箱的经验。
关于原因我将在后面的第四章讨论，只要可能，最好购买当地的蜂群，甚至更重要的是购买对蜂螨和疾病具有一定程度抵抗类型的蜂群。这比从一个交尾群或者笼蜂（见词汇表的简短说明）开始容易得多，如果你能得到一个正在打包的蜂群的话。由于蜜蜂供不应求，养蜂人最好尽早下单以确保他们想要的蜜蜂在指定的时间内发售。自从蜂群衰竭失调崩溃症出现以来，很多养蜂人发现，对于春季供货的蜂群一月下订单不算太早。在某种情况下直到一月份才下单可能真的太晚了，因为有些蜜蜂供应商提前卖完了。他们能做的最好的就是把你放在发货名单上以防万一他们取消订单，或者把你放在下一年度供货名单上。当你下单时，务必在你的蜜蜂到货前组装和准备好所有的养蜂设备。长途运输或者被装在一个拥挤的笼蜂小箱子里面对蜜蜂是有压力的。你用急于订购、组装或是油漆的蜂箱去装那些被运输了几天甚至几周有压力情绪的蜜蜂是一个好的情况。
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