代工模式是推动中国玩具产业迈入现代化大规模生产、实现快速跃升的原始动力，至今仍是我国玩具业的重要组成部分。但它的脆弱性也显而易见的。每当有世界级的“黑天鹅”事件爆发时，代工企业总是成为“最容易受伤的那一个”。2008年金融危机时是这样，2020年新冠肺炎疫情来袭依旧如此。
如果用一个字来形容今年的玩具代工企业，那就是难。疫情爆发初期，代工企业要承受“有订单、没人做”的国内压力；好不容易扛过了国内疫情，又要面对“有人做、没订单”的国际形势。
据广东年鉴编纂委员会出版的《广东年鉴2019》相关数据显示，广东玩具以“加工贸易”方式出口的产品占比继续下降，从改革开放初期占出口总额90%以上，下降到2018年的41%。这里的“加工贸易”方式通常指的便是代工。从数据来看，代工出口玩具比例虽然在下降，但份额依旧不容忽视，也因此让我们更要了解，代工企业为何屡屡在突发事件爆发时，首当其冲被波及。
曾经，代工企业是我国当代玩具业快速发展的代表。深圳市玩具协会会长、本刊荣誉顾问薛小伟回忆说，20世纪70年代，随着中国改革开放大潮，承接当时“亚洲四小龙”产业转型，外资、港资企业将品牌、订单、技术、管理模式，连同机器设备、原材料搬入中国内陆。“那时候做OEM的玩具代工企业如雨后春笋般在我国东南沿海城市、乡镇落地营运，规模不断扩展。到20世纪80年代初进入鼎盛时代，雄霸欧美玩具市场80%的份额，这其中仅广东就占据了全国出口量的80%，而深圳又占广东的80%。”彼时的深圳，千人规模的工厂比比皆是。这种模式因为绕过了产品品牌、设计、质量标准法规、产品宣传推广等环节，直奔国际市场，造就了当地的经济繁荣，吸引了大批前来务工的民工，形成了民工潮。随着时间的车轮驶入21世纪，代工企业逐渐失去了往日的风光，尤其是2008年金融危机爆发后，有一批曾经风光无限的代工企业先后倒下。薛小伟举例说，某知名玩具品牌曾在深圳、东莞拥有数十家合作的OEM代工企业，近年数量在逐年减少。据公开资料，深圳市已经有多家玩具代工企业撤离深圳，如鸿昌玩具(深圳)有限公司、基达玩具(深圳)有限公司、深圳市观澜永勤玩具实业有限公司等；也有部分代工企业已经倒闭，如精裕塑料实业有限公司、深圳南岭玩具制品有限公司等。类似的情况不仅存在深圳市，同为玩具代工企业密集存在的东莞市也有这种情况，如合俊集团（控股）有限公司、东莞素艺有限公司、东莞泛达玩具有限公司等玩具代工企业先后倒闭。东莞市东芭玩具制造有限公司总经理、本刊专家顾问罗建平也表示，近些年东莞市的外资企业转移的很多，不少国内企业做大了之后也离开了东莞市。从风光无限到日渐式微，薛小伟认为这当中既有全国政治、经济变化的外部因素，也有代工这种模式以及代工企业本身的不足。
