「大美中国古建筑名塔篇」第十一座：北京妙应寺白塔

藏传佛教系古塔，全名灵通万寿宝塔，位于北京西城区阜城门内大街路北的妙应寺内。

该塔是元大都保留至今的重要标志，也是我国现存最早最大的一座藏式佛塔。

元世祖忽必烈在世时崇信佛法，于是，就在元朝至元八年，即公元1271年，为了迎请释迦佛舍利，在大都城西南辽塔旧址修建了这座大型喇嘛塔，是由当时尼波罗国的工艺家阿尼哥奉敕主持修建的。

明洪武元年，即公元1368年，寺庙的全部殿堂被雷火焚毁，仅白塔幸免。

明宣德八年，即公元1443年，对寺庙进行了修复，并且改称为“妙应寺”，到了清康熙、乾隆帝间又几经修葺，现在的“妙应寺里”仅剩白塔为元代遗物。

白塔由塔基、塔身和塔刹3部分组成，白塔的形制，渊源于古印度的窣堵坡。

塔身俗称“宝瓶”，形似覆钵，上安7条铁箍，其上又有亚字形小型须弥座，再上就是13天相轮，顶端为一直径9.7米的华盖。华盖中心处，还有一座高约5米的鎏金宝顶，以8条粗壮的铁链将宝顶固定在铜盘之上。

1978年对白塔进行了维修加固，施工过程中，发现了清代乾隆帝十八年，即公元1753年存留在高塔顶部鎏金小境内的大藏经、木雕观世音像、补花袈裟、五佛冠、乾隆帝手书《波罗蜜多心经》、藏文《尊胜咒》、铜三世佛像、赤金舍利长寿佛等。