巨人是传说中的一种神秘生物，考古学家认为在远古时期存在过巨人。可是巨人由于体型太大，导致他们适应不了地球生态，同时难以获取足够的食物，于是早早灭绝。不过巨人并没有就此消失，一些身高很高、体型很大的人被称为'巨人'，例如我国的姚明。

其实人体的病变也会诞生巨人，也就是巨人症患者。巨人症虽然只是少数，但是它目前是无解的。得了巨人症，就意味着他的骨架会变得很大，身高将每年大幅度增长，超过两米，甚至更多。

据吉尼斯世界纪录，世界上身高最高的人，是在幼年时得了巨人症的罗伯特·瓦德罗。他在去世前的身高达到了2.72米，是名副其实的世界第一高。他因为身高而知名，却也因为身高而死去。

幼年动手术，身高始猛增

罗伯特·潘兴·瓦德罗出生于1918年，是家中长子。两岁那年，罗伯特动了一次'脑疝'手术，随后身高开始猛增。虽然不知道是不是该手术导致了他的身高猛增，但是他因为脑下垂长了肿瘤，得了巨人症确是事实。

8岁时，罗伯特的身高达到了1.88米，11岁就超过了两米。22岁，在他死亡的那一年，他的身高达到了2.72米。

由于他的出生地是伊利诺斯州的奥尔顿市，所以他被称为'奥尔顿巨人'。罗伯特性格温和，又被称为'温和巨人'。如此身高，自然使得罗伯特声名远播，可是对于罗伯特来说，他免不了遭到他人奇异的目光。

人性本好奇，对罗伯特多看几眼也是正常。可是一些品行低劣的人，对罗伯特的巨人体型进行嘲笑，也是让罗伯特及其家人无可奈何的。好在罗伯特性格温和，加上他知道自己和常人不同，所以能看淡世俗的目光。

一年十公分，死后继续长

据一些医生和专家的统计，在罗伯特身高猛增的二十年里，他的身高增长速度为每年十公分。这一增长速度十分惊人，却也带给罗伯特极大的困扰。

走在路上，他比成年人还要高。等他长大了，他远比其他成年人要高。鹤立鸡群的身高，一直提示着他与寻常人不同。

对罗伯特来说，他的衣服、裤子、鞋子、袜子、帽子等等日常用品，都必须是特制的。这些倒还罢了，问题是巨人的体型，给他的身体器官造成了严重的负担。

他的下肢支撑着二百多公斤的体重，膝盖更是随着每年的成长，逐渐加重着损伤。罗伯特不拿根拐杖，是无法行走的。由于基因及身体器官的变化，罗伯特常年受流行性感冒的侵扰，入院治疗成了家常便饭。

22岁那年，罗伯特在一次演出中，膝盖和脚踝受伤，受了感染。入院进行手术后，因治疗无效而死亡。医生认为，他的死亡原因是败血症造成的意识不明。在他死后，医生们发现他的身高居然还在增长，下葬前的身高为2.74米。

罗伯特的一生只有短短的22年，正当青年时期，他的生命就结束了。他本来应该有美好而漫长的时光，可惜巨人症将之夺走了。他的身高也许让许多矮个子羡慕不已，可是对于罗伯特却是人生中最大的困扰。

他死后，他的家乡举行了一场盛大的葬礼。当时前去吊唁送葬的人达到4万人，他们在罗伯特生前惊疑其身高，在罗伯特死后哀叹其早逝。

据说，罗伯特下葬时的棺材为水泥所制，重达500公斤，由12名彪形大汉抬着。如此安排，是担心有人启开罗伯特的棺材，进行盗尸研究。

传说中的巨人，有好有坏。现实中的巨人——罗伯特·潘兴·瓦德罗，是一个性格温和的好人。他热爱摄影，生前积极参与公益事业，死后也没有被人忘记，他是美国的名人。

在他的家乡伊利诺伊州的南伊利诺伊大学艾德华兹维尔口腔学院，一座罗伯特的铜像，于1985年竖立。这一铜像远近闻名，被称为'优雅巨人塑像'。经过这座铜像的人，他们知道罗伯特的生平，但是他们很难体会到巨人症患者的悲伤。

对于罗伯特这类'巨人'来说，他们需要的并不是铜像，而是以铜像为载体，告诉世人：医学需要不断进步，让一些疑难杂症不再是人类的困扰，因为医学虽然难以根治世俗的目光，却可以让一些人避免承受它！