落榜考生不慎砸坏花盆，主人大喜：你是梦中人，我的女儿任你挑

在清朝，汉人的地位比满人的自然是不如的。然而在江浙一代，有四个家族非常有名，其中海宁陈氏又最为鼎盛，号称“海内第一望族”，时人送给他们“一门三阁老，六部五尚书”的美誉。其实在明朝的时候，陈氏在朝廷中就开始显贵了，陈祖苞就曾经担任过顺天巡抚，地位很高。

陈祖苞显贵，他的儿子陈之遴也很博学多才，但前面几次科举考试，都没及第，这也成为了他的一块心病。在崇祯初年的春闺中，他又落第了，带着郁闷的心情，他乘船回家。返回到苏州时，遇到了大雨，一时无法赶路，便驻足停留。

苏州园林不光在现在出名，在当时也是游人必经之处。陈之遴虽然游览过很多次，这回听说有一座徐氏园林很独特，便去拜访欣赏。果然，这个园林的花石都来自于太湖，很有特点。不过，徜徉在园林之中时，陈之遴却仍然为落第之事而失神，无意之间将一个名贵的花盆撞倒在地破碎了。

主人徐氏听说后，匆匆赶来。陈之遴出身显贵，并不是赔不起这个花盆，只不过心中还是很有愧意的。出人意料的是，徐氏看到满地的碎片和惊慌失措的陈之遴，却并没有生气。他沉思半晌，突然很高兴地说：我昨晚梦见一条黑龙将我家的鱼缸撞碎了，原来就是你啊！

随后，徐氏热情地与陈之遴拉起了家常，陈之遴本来就做错了事，还是晚辈，自然是知无不言言无不尽。当听说陈之遴还是顺天巡抚的公子时，徐氏更加高兴，还要邀请他小酌几倍。

陈之遴没想到主人如此好客和豪爽，只好应允留下来。他是江南才子，谈吐自然不凡，让徐氏非常佩服。在酒酣之时，徐氏竟然向陈之遴说：我有两个女儿，长得都还不错，我也尽力教会了她们才艺，您挑一个做妻妾吧。

弄坏人家的东西，不但不用赔，还能娶大户人家的千金，陈之遴自然心中狂喜。恰好他的妻子已经去世，便毫不犹豫地答应了。他是个细心人，当下询问了两个女子的生辰八字，然后回到船中，细细推演，发现两个人的命相都很富贵，然而姐姐命里带桃花，妹妹更合适。

于是，陈之遴来到徐家，带走了妹妹。等到多日后返回老家，陈祖苞听说自己的儿子考试落第后还有心思续弦，大为恼怒，准备命人送走新媳妇。还是妻子劝解他先看看人怎么样，结果徐妹妹端庄可人，实在是难得的佳妇，海宁陈氏家族这才认可了她。这个徐氏，就是明末清初著名才女徐灿。

故事并没有结束，后来陈之遴在崇祯十年时，一举高中榜眼，终于扬眉吐气。可是就在第二年，他的父亲因为清兵入关时防守不利而下狱。因为不堪受辱，陈祖苞在狱中服毒自尽。古代讲究君要臣死，臣不得不死，然而皇帝没让他死，他自行了断也是大罪。崇祯迁怒于陈之遴，罢免了他的官职，永不任用。

如果是太平时期，陈之遴就只能老老实实做个富家翁了。然而不久之后，清军入关，席卷了中原。对于明朝，陈之遴自然没有感情，他自然而然归顺了清朝，并且巴结了多尔衮，并认多尔衮为恩主，官越做越大。清朝很多的典章制度，就出自陈之遴之手。更厉害的是，他到处阿谀奉承，竟然在多尔衮倒台之后，也避免了株连，并当上了礼部尚书，还加封为太子太保。

有一日，陈之遴光宗耀祖回到家乡，却偶然遇到一个娼妓，长得很像自己的妻子徐氏。细细问来，原来就是当年自己辞去不要的徐氏长女。在乱世之中，徐家已经败落，徐女也沦落风尘。万分感慨之余，陈之遴为她赎身，将她带回京城与妹妹团聚。后来他又做媒，将徐氏长女嫁给了满洲的一个武官。

陈之遴有才，据说还精通命理相术，著有《命理约言》一书。为此，在波诡云谲的清初，他躲过了很多次灾祸。不过在顺治十三年，他还是因为结交宦官而论死罪，顺治念其功劳，革去了他的职，抄了他的家，并将他发配到辽阳，陈之遴也就在辽阳终老。

参考文献：《清史稿》、《清稗类抄》