【小说月报】王冬妮：长城女神孟姜女（长篇连载12）
【长篇历史传奇小说连载】
第十二章 歹奴歹计大河央
文/王冬妮
在谷阳县驿馆这一夜，虽然有舒适的床铺，孟姜女却一夜未眠，她反复地想着傍晚发生的事情，混混口中的“孟疤子”，杨花口中的孟兴，难道真的是自家那个昔日里老实厚道的孟兴吗？孟姜女不敢相信，她宁愿相信这里的一切都是误会，他们口中的孟兴并不是华亭县孟府里出来送寒衣的孟兴。
整整一夜，孟姜女辗转难眠，坐卧不安，她听着春兰均匀的呼吸声，如同数着时间的节律，一分一秒地等待天明。三更过了等四更，四更过了盼五更，只盼着天快点亮起来。所有疑团与困惑，所有的焦灼与不安，只有往前走，见到当事人，才能解开事实真相。
街上终于传来了五更的更响，天际微微露出蛋白色的光亮。孟姜女叫醒了熟睡的春兰，她们收拾好行当，装好了马车，结了住宿费用，便匆匆地出了城。一条大道向西北方向延伸，春兰赶马快走，马蹄嘚嘚，在迷蒙的晨雾中，奔向了瑞山。
渐渐地，天际云彩靓丽起来，一层层彩色的云层在东边天际聚集，地面也被映得明亮，直到一轮红日跃然升起，刺眼的光芒照亮了远处的山丘，近处的树木，还有延伸至远方的道路，一道长长的马车影子立在马车前，随着马车的前行不断向前奔走。
春兰专心致志地赶着马车，心里也在思量着，自昨晚开始，小姐就一直沉默少言，表情凝重，心里似乎堵得慌。春兰知道小姐的心事，却也不知如何解开小姐此时此刻的心结，只好默默赶着马车。
她们一路前行，晌午，突然乌云聚集，不久便下起一阵大雨，雨又大又急，淋得马儿都不愿意前行，孟姜女和春兰便只好在路边的歇脚亭里稍作停顿，吃了点干粮饱腹，等待急雨的消停。夏季的雨多为阵雨，瓢泼一阵，然后便迅速收敛了许多，剩下零零星星的雨点。孟姜女见雨小了许多，顾不上湿漉漉的身子，又匆匆上路了。没过多久，马车峰回路转，一座石山耸立在她们面前，那石山形如一条巨龙，俯卧于大川之巅，石山之上雾气缭绕，山云迤逦，瑞气升腾，那巨龙似乎正待苏醒，喘着方刚的气息。
孟姜女看着眼前的景象，心想，如果不出意外，这一定就是杨花所说的瑞山了，那么这山的背面就是那条大江。她不由得深深吸了一口气，想抖擞一下精神，做好了翻山过江的准备。
从看到山巅，又奔走了十几里地，终于来到了山脚下。山脚的人忽然多了起来，只见一个个场子里拴着三三两两的马匹，一些人正在仔细地挑选马匹，有些人在和店家讨价还价，好不热闹！孟姜女和春兰刚下马车，就有店家上来询问：“姑娘，您是不是要过江？”孟姜女点了点头，那店家便引着她们的马车到场子里去。只见马场外一面旗子上写着“陈家马场”。
“姑娘，马车换马车，五两银子，马车换马，不要银子，您要怎么置换呢？”店家娴熟地介绍着，孟姜女和春兰却似乎还没有做好万全的准备，这匹马——纤舞跟着她们已经走了上千里地，一路上温顺听话，赶起路来也一点都不含糊，着实让人舍不得拿它去置换。无奈山后的那条大河，马匹是无法过去的，也唯有这个办法才能继续北上之路。
看着孟姜女迟疑的样子，春兰瞬间看出了小姐的心思。便对她说：“小姐，这只不过是权宜之计，我们只是暂时置换马匹，待我们找到了姑爷，回来的时候还可以换回我们自己的马儿呢！我们和纤舞还会再见的。”孟姜女听了春兰的话，默默地点了点头，以当下的情形，也只能这样了。
进到马场，身后原本安静的纤舞突然激动起来，甩着尾巴，晃着脑袋，口鼻里发出“呼呼呼”的急促气息声，一副十分兴奋的样子。春兰感觉奇怪，马儿为什么突然变得激动。正在这时，孟姜女看到了马场一匹熟悉的影子——疾风！疾风是当年孟家最壮也是跑得最快的一匹马，所以也就被孟兴选上，可为什么疾风会在这里？！孟姜女赶忙向前确认，面前的这匹马马头上长着一撮棕褐色的鬃毛，其余都是一身棕黄的毛发，看起来要比以往消瘦了许多，但确实没错，它就是疾风。孟姜女走过去，抚摸了一下疾风，疾风顿时晃动脑袋，一副很享受的样子，似乎也认出了眼前的女子便是自己曾经的主人。
店家看见孟姜女抚摸着这匹马，且和马匹很亲热的样子，便好奇地问姑娘是不是和这匹马相熟。孟姜女点了点头，忙问店家，这匹马是何时被置换在这里的，置换的人长什么模样？店家想了想，便想起两月前第一次牵着这匹马来置换的男人，便告诉孟姜女换马的人是一个脸上长疤的男人，身子壮实，说是要到江北去做买卖。孟姜女顿时便明白了，那人便是孟兴了，此时，孟姜女不得不相信，杨花所说的孟兴、混混口中的孟疤子，确确实实就是孟家的家丁孟兴。可是，孟兴并不善于做买卖，再说按照杨花的描述，他已经花光了银子，又欠下了很多赌债，哪来的本钱做买卖，这个孟兴，到底在此地做着什么勾当！想着这些，孟姜女不由得心中打起鼓点，一股不安感油然而生。
店家又在催问，孟姜女便从包袱中取出五两银子交与店家，告诉店家，她想要马车换马车。又问店家，要如何过山去。店家说，他们会给一匹马，把客人的物资送过山去，到了渡口，那里接应的人便会依照马头上系的标记来认领自己的马匹，再协助客人乘船渡江，他给孟姜女一个牌子，告诉她，到了江对岸，找到那里的陈家马场，就可去挑选自己喜欢的马和马车了。
孟姜女和春兰选了疾风来陪她们走这一程，她们不舍地告别了纤舞，希望它能在这里等着她们归来。瑞山虽不算很高的山，却一路山势崎岖，怪石嶙峋，一处处悬崖突兀，稍有不慎，就有马翻人仰的危险。
此面背阴，时已是临近黄昏，疾风驮着行李走在前方，孟姜女和春兰行走在后面，她们各自挎了个包袱，攀爬得很吃力，腿脚也变得沉重不堪，汗水湿透了薄衫，白净的脸蛋涨得绯红，口中喘着急促的气息。
就在她们双脚灌铅，实在走不动的时候，一道红色的亮光打在她们身上，打在马背上，春兰惊喜地呼唤道：“小姐，我们到山顶了！”孟姜女用衣袖拭干额头上的汗水，朝着红光望去，一轮红日悬在远处的天际，那落日的余晖铺洒在这山巅之上，把嶙峋的山石映成了金色，把阴阳两面的轮廓分辨得更加清晰。
孟姜女心中感慨着，父亲曾经说过，这气候有时候隔山就如隔重天，还真的没有错。刚才在山的那边还飘着雨滴，腾着云雾，在山的这边却是残阳普照。俯眼望去，一道闪着光芒的玉带从远处蜿蜒而来，波光粼粼，在平川之上划出了一道美丽的曲折弧线，那弧线浩浩荡荡一直延伸至山脚，又在山脚绕了个弯，迂回着向东边奔去。
孟姜女望着一马平川的西北面，目光最后被远处隐约的山峦拦住去路，她多想穿越那山峦，一眼能够望到长城该有多好，一眼能够看到范郎的身影，那又该有多好。这一路上经历了多少个日升日落，此时，孟姜女的心中既有欢喜，又有忧伤，欢喜的是，跨过了这条大江，她又距离范郎更近一步了，忧伤的是，无论她站多高，走多远，总有更高的山，更远的路。这山，这路，何时才是个尽头，而那尽头之处，是否能有范郎的身影呢？！
春兰催促小姐下山，再不下山，一会儿可就无法过江了。
下了瑞山，便有人来招呼，把马认领去，孟姜女四处打量，想搜寻孟兴的影子，但这里并没有孟兴的踪迹。她们告别了疾风，顾不上抖动厉害的双腿，便来到渡口，上了渡江的船。撑船的船夫戴着顶斗笠，执篙往江岸一顶，船就离岸了，江水在此处有迂回拐弯，所以并不湍急，但越往江中划行，水流就急促起来，船夫连连打篙，控制船体。就在这时，船夫说话了。
“小姐，竟在此时此地遇见你们，真是三生有幸啊！”
这熟悉的声音在此时此刻却恐怖得让人心惊胆颤，那说话的船夫并不是别人，正是那背叛主人、恶习缠身的孟兴！孟姜女被孟兴的话吓了一跳，不由自主地往春兰身边靠去。“你是孟兴！”春兰理直气壮地问道。“正是！春丫头，你是不是也觉得很意外？！”孟兴一只手撑篙一只手摘下手中的斗笠，长着疤痕的脸上，露出了一丝蛮横的笑意。
“孟兴，老爷让你送寒衣给姑爷，你为何背信弃义，在此地游荡！你不知道孟府上下等得多辛苦吗？”春兰一股子怒气腾起，起身就要和孟兴理论算账，只是她一挪动身子，那小小的船身便晃荡得厉害，孟姜女急忙拉着春兰坐下。
“不是我背信弃义，只是我把盘缠和给姑爷的银子都花光了，还欠下一身赌债，实在没有办法再往北走，再说，没了银子，我即使去找到了姑爷也无济于事，所以……”
孟兴还要往下说，却被春兰打断：“你还好意思，给姑爷的银子你也敢花，我们在孟府日日盼你归来，你却在此处晃荡，你考不考虑老爷和小姐的感受！”春兰说得激动，眼珠子都红了，憋着眼泪不让它掉下来。孟姜女什么也没有说，她听着这两个人的争辩，一股热泪涌上眼眶，泪滴就如同珍珠般滴落在了船舷上。
话说孟兴盗了杨花的银子，又将所有的银子赌了个精光，在谷阳县实在无法混下去了，就一路北上，来到瑞山，开始在瑞山和大江做起了半做工半打劫的活儿来，遇到大老爷们过江，他便乖乖地把人渡过江去，如果遇到老弱妇孺，他便在江中兴起各种讨价还价，要渡江的人给上额外的银子，他才肯把船往岸边靠去。被欺骗的人上了岸，想投诉也无门，这里的渡口都是私人经营，并没有官府来管理，所以这就让孟兴之徒有机可乘，得逞了一次又一次。
今天，他在渡口候客时，先发现了他的那匹疾风，让他没想到的是，疾风后面跟着的竟然是孟家的小姐和春兰。孟家小姐平日生性善良，并没有亏待过孟兴，但是，这两年来，孟兴的心早已经被熏黑了，他再也找不回当初在孟家的那种敦厚与朴实。孟家小姐再善良，在他的眼里，也只不过是成了一个让自己富有或者快活的筹码。而那春丫头，虽比孟兴小六七岁，但是却生性好强得很，在孟家，她天天服侍小姐，对小姐百般维护，小姐对她亦是视如姐妹，春丫头性情可没有小姐那么好，谁要是惹上她，惹上小姐定是落不到一个好下场。
孟兴打一见到她们就在心里打起了歪主意：孟姜女定是受不了思夫之痛才会亲自出门来寻夫送寒衣的，按照老爷的性子，定是给他女儿带上了足够的盘缠，或许还有别的珠宝。若能说服小姐别去寻夫，留在自己身边，那岂不是好事一桩。但春丫头精灵犀利，伶牙俐齿，若是有她在，定是成不了这桩好事。所以，他就在心里谋划着，如何在江中算计这主仆俩人！
“我就是没良心，你又拿我怎样，你以为这里还是在孟府吗？告诉你，春丫头，出了孟家，我就是你的爷，我不仅是你的爷，还是孟家小姐的爷，你若有本事就过来和我讨个明白和说法啊！”孟兴一心想激怒春兰，故意引诱春兰上当。孟姜女心里明白，孟兴就是有意在激怒春兰，所以她死死地拽住春兰，让她不要冲动。
不料孟兴仍然不放弃，他继续说道：“姑爷和小姐新婚三日，为何会这么快被官府盯上，你们就没有问过为什么吗？”说着脸上扬起一丝诡异的笑意。
“难道是你告的密？”孟姜女忍不住问道。
“不错，正是我，我就不服那范杞梁，凭什么他一个来路不明闯入孟府的人，就那么顺理成章地做了孟府的姑爷。就是我，在你们悄悄筹备婚礼的时候，去告了官府！”
一股怒火冲上孟姜女的心头，她也曾经思量过，她和范郎成婚的事除了孟府上下，没有告知过任何人，新婚三日范郎就被抓，定是有人从中告密，但她万万没有想到此人竟然就是孟兴！
她看了看江中翻滚的江水，按耐住心里的伤痛与愤怒，强忍着流到眼边的泪水。突然，身边的春兰挣脱了孟姜女的拉扯，站起身来，迈开步子，要上前抓住孟兴，口中愤怒地喊道：“孟兴，你这个坏蛋，原来竟是你坏了小姐和姑爷的好事！你把小姐害得好惨啊！”说着正要朝孟兴扑过去，不料孟兴一个深篙用力一撑，船体倾斜，春兰的身体失去了重心，“噗通”一声掉入江中，溅起一滩水花。
江心的水足有两人多深，加上水流又急，春兰在水中挣扎了一番，便被水呛得一阵扑腾。孟姜女见此情景，吓得大喊春兰的名字，她一只手扶稳船舷，一只手想要伸出去拉住春兰的手，可是江底暗流涌动，春兰的身子快速地被江水拖拽，沉入江底，渐渐被激流冲远，最后连影子也看不见了。
孟姜女大喊救命，她捶手顿足冲着孟兴大喊，乞求孟兴施救春兰，但孟兴却露出一副事不关己的无辜表情，就这样，任凭春兰在江中几番挣扎后，便被激流冲走了。
孟姜女哭着喊着，但此时已是黄昏，江面上除了此船，再没有渡江的船只，她的哭喊声，被淹没在滔滔的江水中，春兰的身影，就这样消逝在了这条奔腾不息的大江之中！孟姜女大骂特骂孟兴是个浑蛋，存心要陷害春兰于江水之中，她恨不得冲到船头，扑向孟兴，和他同归于尽！可她转念又想起自己出门的初心，范郎还没有寻到，怎能轻易放弃自己的生命呢，若是此时要和孟兴硬拼，自己定是处于下风，或许没把他拉下水，自己也随春兰而去，那岂不是便宜了孟兴这个贼人！孟姜女逐渐镇定下来，她目前需要保持清醒的头脑，才能对付这个忘恩负义的畜牲！
孟兴轻而易举就除掉了身边的拌脚石春兰，身上不用粘半点嫌疑，是她自己站起身子失去平衡才掉入江中的，这事怪不得船夫。想到这里，他竟得意地笑出声来，他邪恶的眼里闪着淫光，看着孟姜女。
“小姐，姑爷去筑城那是九死一生，你也听说了，朝廷抓他去筑城是要替万民死，你此番执意前去，把脚底磨破，也定是找不到姑爷的，没准，他早已是城墙下的白骨一堆了！”
孟兴一边说，一边睨眼观察着孟姜女的表情。孟姜女拭干了眼泪，强忍着悲痛，瞪着孟兴，她恨不得用目光直接把这歹人撕成两半。
“小姐，你别瞪我，我说的都是实话，与其在这没有尽头的路上虚度日子，还不如跟了我，和我在这江北过过舒坦的日子，你花容月貌，我定会疼你的！”孟兴终于说出了他险恶的用心。他把春兰晃入江中，就是要顺理成章地独占小姐，打消她寻夫的决心。孟姜女听到孟兴口出狂言，心里暗暗骂道：“你这不知羞耻的畜生，你且仔细看看，你的险恶用心会不会得逞！”但是，为了不再遭孟兴毒手，她只能强忍着默不作声。
看着小姐并不反驳，孟兴就以为自己的意图已经得逞，嘴角不禁扬起了狡猾的笑意。他继续往前划着船，往江边靠去，心里正美滋滋地憧憬着和小姐过上甜蜜日子的美好时光。
突然只听孟姜女一阵喊叫：“哎啊，包袱掉进江里了，那可是装银子的包袱啊！”孟兴瞪眼一看，只见一蓝色包袱正飘在江面，他分明听到孟姜女喊“装银子的包袱”，想着要是包袱被冲走了，那就没有银子花了，便立马放下竹篙，跳进江中去追包裹，他在这江边已经混了几个月，多少还是识一些水性的，他想着自己肯定能够把包袱追回来，却无论如何也没有想到，他扑腾着正追着包袱，没有留意前方一处漩涡，把他人和包袱一起卷了下去，开始看见他在漩涡中挣扎，最后只见两只手在水面扑腾，再后来，就什么也看不见了！
其实那包袱里并没有什么银子，装的只是孟姜女的几件换洗的罗裙，她赌定孟兴财迷心窍，定会去追那包袱，便仔细看着江面，见机行事。最后，她看到下流的不远处有一处水流，把江面的树叶或者杂物都卷了去，她判定那应是一处漩涡，就在此时，她悄悄扔下了包袱，并大声喊叫，以此来引起孟兴的注意。财迷心窍的孟兴果然上当，被漩涡卷走了。
孟姜女镇定心思，拿起竹竿，控制住正要失控的小船。她学着孟兴的样子，把一篙一篙深深插入江中，把小船往河岸上靠去。她又惊又怕，慌乱地划着，好不容易才把船停靠到了岸上。
此时，太阳的余晖已经落到远处的山后，一片彩色的晚霞映红了天空。可是，在孟姜女的眼中，此时的天空不是彩色的，而是灰色的，那前方的路也突然变得昏暗。她回望着宽阔的江面，大江突然变得汹涌，在那汹涌的江面上，再也寻不到春兰的影子。
“春兰！”孟姜女对着江面大哭，想用呼喊声唤回春兰的身影。她万万没有想到，再次遇见孟兴竟然会是这番情景，曾经忠厚善良的人，竟然变得如此贪婪歹毒，对自己熟识的人下起毒手来。孟姜女捶打着自己的胸口，难忍心中的悲愤，她怪自己没有照顾好春兰，没有及时拦下冲动的春兰，让她中了歹人的奸计。一路处处护着自己，为自己开路，为自己点灯的春兰就这样葬身于大江之中，这到底是孟兴的错还是自己的错，早知道会有这么一天，就不应该让春兰陪着自己上路，范郎毫无音讯，却白白葬送了春兰年轻的生命，上天啊，你为什么这么狠心呐！
孟姜女不甘心就这样失去春兰，她哭喊着沿着江岸奔走，试图在江岸边寻找春兰的影子，但是天渐渐黑了，江面也开始看不清，她终于失望地瘫坐在岸上，放声大哭，哭声被滚滚江水的浪涛声所淹没。
天已经彻底黑了下来，马场早已关门歇业，孟姜女紧紧捏拽着手中的换马牌，她看了看昏暗的暮色，心头似有千滴血在滴落，她决定就在这江边歇下，待到明日天亮，再去江边寻一寻，即使只能找到春兰的尸身，也是一种安慰。
这一夜，孟姜女无法入眠，她蜷缩在大树下，周围的漆黑如鬼魂一样笼罩着，远处的几处离奇的鸟叫，让人听得毛骨悚然，黄昏时发生在大江上的一幕，让她惶惶不安，想起春兰在水中挣扎的样子，自己却无力救她，她的心就揪扯着，疼痛难忍，只有一把又一把的热泪，洗刷着黑夜里无尽的悲伤。
天刚蒙蒙亮，孟姜女把行李留在大树下，背上包袱，沿着江岸寻去。寻了一段路，天已大亮，她就和江岸的居民打听，但是，没有丝毫春兰的下落，她继续沿着水流寻去，直至晌午依然毫无消息。她望着滔滔江水，呼喊着春兰的名字，泪水如洪流般汇入了大江。
又寻了两日后依然无果，孟姜女就在江岸的大树旁徒手挖了个洞坑，把春兰的一件衣物掩埋了进去，寻来一块四方的石块，立在土方上，上面用灰石写着：春兰之墓。
春兰，我的妹妹，姐姐我在此作别，若有来生，你做小姐，我做你的婢女，我守护你的一日三餐，我惦记你的冬暖夏凉，我陪你跋山涉水，我陪你漫步徜徉。愿来生的山野开满鲜花，愿来生的天空布满朝霞，愿来生没有战争，没有筑城，没有分离。我们相伴相随，形影不离，若你青春，我为你梳妆，若你年迈，我为你引路。来生，请让我做你的奴仆，服侍你，报答你，一切听从你的吩咐……
孟姜女又痛哭了一场，哭得肝肠寸断。她忍痛擦干眼泪，整理好行李和包袱，捏紧手中换马的牌子，沿路寻找陈家马场。若再耽搁，恐怕店家要不承认她这个换马牌子了。她很快看到了“陈家马场”，但却放弃了换马车的想法，让店家换了一匹快马。春兰如今已经不在了，只剩下行李和她自己， 还不如置换一匹快马，加快北上的步伐，同时又能赶快逃离这个让人心痛的是非之地。