当历史的“车轮”滚动——中国古代马车详细图鉴
中国的“车”是何时诞生？现存历史文献中众说纷纭，有上溯到黄帝时代的，如三国谯周所作《古史考》云：“黄帝作车，至少昊始驾牛，及陶唐氏制彤车，乘白马，则马驾之处也。” 《周易.系辞下》又曰：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治……服牛乘马，引重致远以利天下。”但更多的人认为是车为夏禹时代的奚仲所造，如“古者羿作弓，羿作甲，奚仲作车，巧垂作舟。（《墨子.非儒》）；“奚仲作车，乘杜作乘马。”（《荀子·解蔽》）;“奚仲之为车器也,方圆曲直皆中规矩钩绳……”(《管子.形势解》)；“造车者，奚仲也”（《尸子》）；“奚仲作车，仓颉作书，后稷作稼，昆吾作陶，夏鲧作城。”（《吕氏春秋·审分览·君守》）；“奚仲为车。”（《淮南子。修务训》）；“造端更为，前始未有，若仓颉作书，奚仲作车，是也。”（《论衡·对作篇》）等等。
奚仲造车的传说
虽然关于“车”的发明，前人争论不休，但这些记载可以达成一致的是，中国最迟在四千多年前的夏禹时代已有了马车。然而，到现在为止，通过考古发现所肯定的双轮马车始见年代为商代晚期（河南安阳殷墟），比文献记载的仍旧晚了近千年，因此给中国马车的出现留下很多可探索的空间。
无论如何，基于当时的生产条件，我们都倾向于建议将“车”的发明归功于整个团队而非个人（当然，某些聪慧过人的个人可能起了重要作用）。之所以这么想，是因为中国古代的马车已经涉及很复杂的机械设计（相对于当时的生产力），包含大量零部件和工艺，所彰显的智慧让人拜服。
安阳殷墟遗址的马车遗存
现在，我们试着解剖一辆马车，介绍它的主要构成：
一．车后部：
轴——一根大圆木，负责承担车载的重量，两头穿车轮。轴中间粗，两头细，在车辆行驶过程中，车轮转动，车轴则不转动，而是跟车体固定在一起。
轮——圆形，安在车轴上可以转动使车行进。通常用火烤木料后輮成弧形拼接而成。
毂（gǔ）——车轮中心的圆木，呈纺锤型，中有圆孔，使轴可以穿过，表面有一圈榫眼，用来插辐条。为了保持行车平稳，防止转弯时车辆侧翻，毂一般会做的很长，来提供足够的支撑面，有时还会在外面套一个金属套。
青铜毂饰，洛阳博物馆藏
辐——也称辐条，车轮中一根根的木条，可支撑轮圈。
舆——车厢，通常为长方形，人所立之处。
軎（wèi）——车轴两头的圆形金属套，防止轮子在转动时飞出。
辖——车轴两头垂直穿入軎的金属条，防止軎脱落。
青铜车軎，固原博物馆藏，可见用于穿辖的孔
人形车辖，洛阳博物馆藏
组装好的辖軎
轸（zhěn）——舆的底座和架子，由四根方木组成，有点类似现在的床架。古人会用皮条等编织成网状绷在轸上，仿佛绷床，上面再放置垫子，褥子一类。不但舒适，还能缓震，减轻车载疾驶或磕碰时造成的颠簸。
轼——车厢前部的一根横杆，便于人驾车中倚靠或扶握，以保持平衡。
二．车前部：
辕——车厢前架牲畜的木杆，另一端与轴相连接。辕亦被成为辀（zhōu），“马车称辀，牛车称辕；单根称辀，两根虽装在马车上，亦多称辕”（《中国古独辀马车的结构》孙机），可曲可直。
衡——车辕前端的横木,便于使拉车的牲畜始终在一个水平线上前行。
轭——驾车时正好卡在牲口脖子上的部件，双轭装在衡上，以衡与辕的交叉点为中心，分别固定在左右两段的中间。轭一般为人字形，底部两端向外卷曲，方便固定在马颈处。
铜轭，平原博物馆藏
銮——纯粹的青铜装饰，也称銮铃。内部的铜丸会在马车行进中发出响声，《诗.大雅.韩奕》中就有“百两彭彭，八銮锵锵”（ 百辆车队闹攘攘，串串銮铃响叮当）的记载。
青铜銮铃
伏兔——由于轴和辕是十字交叉连接在一起，辕的一端置于轴的正中心，辕本身的厚度会使得轸和舆放在上面时很难固定，容易晃动。古人为了让车厢部分平稳地放置，于是在轴的两侧放置两块伏兔（厚度与轴直径相当），垫出一个水平面。
秦始皇陵铜车马二号车底部
三．马具相关：
辔——驾驭牲口的嚼子和缰绳的统称。
靷（yǐn）——帮助车辆前行的皮带，将牲口与轴垂直相连，提供向前的拉力。
衔——由于马的口腔内部有一块中空区域，将衔放在马嘴中勒住，如果有转向需求，御者只需扯动马衔，疼痛将使马快速反应。
马具示意图，以秦始皇陵一号铜车马为例
当颅——即当卢，系于马头部的饰件，放置在马的额头中央偏上部，形态各异，如同花钿之于美人。
秦始皇陵二号铜车马的辔头及当卢
以上仅为车马具的主要部分，其余细节限于篇幅无法一一罗列，大家可以根据这张详细的示意图对照研究。
至于中国古代马车经历了怎样的发展和改变，中西方马车有什么相似和差异，我们会在下一篇中继续介绍。