【知识普及】固体料位测量的三种主要技术及其关键特性

本文来自于《控制工程中文版》(CONTROL ENGINEERING China )2017年4月刊,原标题为:如何为应用选择合适的料位仪表?

料位测量技术有很多种,但是技术必须适应于应用。本文介绍了固体料位测量的三种主要技术,以及每种技术的关键特性。

处理散装固体材料的公司必须测量容器的含量,就像处理液体的用户需要测量液位一样。然而,两者之间存在明显的差异,如果想要获得固体产品的精确体积或质量,就变得特别困难。最大的区别就是与液体相比,固体流动的方式不同,甚至根本不流动。

有些固体有足够的粒度,可以分解成细小的颗粒。正因为如此,有些可能会结成块,但我们可以做一些基本的假设:材料可以倾倒,至少大部分应该如此。如果容器装满了固体材料,那这比仅仅测量体积或料位面临着更大的问题。

寻找固体料位

液体,即使是那些粘度较高的,在容器中最终也会达到均一水平液位。而另一方面,固体则会堆积。如果通过管道或溜槽将颗粒物输入到容器,最高点就在管道的正下方。容器的最高和最低点之间的差异可能是巨大的,也有可能相当均匀,取决于材料的类型和其它因素。

表1:各种材料的静止角

这种成堆特性可以通过静止角来量化,用来表示在坍塌之前,所形成的料堆的陡峭程度(见表1)。球形塑料珠不会堆积太高,因为它们会从自己堆积而形成的山上滚落下来。其它产品,即使它们不粘,也可以形成较高的堆,这主要取决于颗粒的形状或自然凝聚力。在大多数情况下,很少有产品的静止角在30度以下或45度以上。即使是湿沙,如果允许自由移动,其堆积的角度也不会超过45度。

图1:这个假想的容器配置了三种典型的测量技术:导波雷达、非接触雷达和声学。图片来源:艾默生过程管理 

想象一个圆锥形容器,如图1所示。它从与中心和外壁等距的容器顶部上安装的管道填充物料。底部的出口居中,并且锥形壁倾斜角为45度。当向容器填充物料时,物料会在入口管下方堆积,并向外移动。填料停止时,将会形成一个锥形桩,其角度约为材料的静止角。容器的最低点将在墙壁附近,也就是离入口管最远的地方。当出口打开时,开口正上方的材料就会掉落,最终会形成一个洞,而更高处的物料将会从侧面或上方落下,从而填补此前形成的空洞。

固体测量的三种技术

固体测量技术通常是从顶部到底部,安装在容器顶部的料位仪向下指向物料。三种类型的料位仪分别为:用探头测量脉冲行程的导波雷达、非接触式雷达和声纳雷达。

每种技术都有它自己的特殊性,主要和如何处理固体的特性有关。在正常情况下,所有三种测量的计算都基于能量脉冲发射到物料表面某点,然后返回到仪表所需要的时间。

导波雷达,是一个非常小的点,仪表探头的直径只有1或2英寸。仅靠一个点,仪表无法测量整个表面概貌,但对一些应用程序,一个点也足够接收信息。非接触式雷达和声波料位仪,尤其是后者,虽然可以测量较大的面积,但仍可能产生一个并不完全的图像。这是否足够,取决于不同应用过程的需求。

了解仪表的局限性

导波雷达仪表,如图1所示,使用一个可以向下延伸到材料中的探头。读取信号沿着探针移动,到达材料表面,并返回探针,从而可以精确的测量探针周围的材料高度。由于信号沿探针传播,因此在低电介质应用中,相对于非接触式雷达,有较大的优势。

有些探头为柔性电缆,而另外一些则是刚性杆。对固体物料而言,柔性探头更好,因为当大量物料移动不均匀时所产生的力,可能会使刚性探头弯曲甚至破坏,特别是当容器充满或排空时更是如此。

如果探针插入到大体积物料较深的地方,当容器被充满或排空时,随着物料的移动,会产生较大的拉力,这是其特性之一。探测器可以被拉出仪表外壳,或更糟的情况是:一个质量较高的铠装探针甚至可以将容器拉翻。可以计算拉力的大小,以避免这些情况的发生。在靠近探头的地方频繁移动,可能会导致磨损,这取决于物料具体特性。不过,如果正确使用,导波雷达仪表十分准确,是一种非常经济有效的选择。

电介质和堆积密度

图2:导波雷达和声学仪表可以覆盖相当大的区域,但测量的精度取决于距离。

非接触式雷达和声波仪表,向材料表面发射脉冲信号,并测量反射时间(见图2)。测量精度取决于返回信号的强度和可重复性。是否能形成较强信号,是雷达、声学两者之间形成区别的主要原因。雷达仪表主要依赖材料的介电常数,而声学仪表则主要取决于体积密度。

非接触式雷达仪表,发射电磁脉冲。当脉冲遇到介电常数变化的边界时,就有部分能量被反射回来。在这种情况下,边界就是容器上部的空气和容器中材料表面的分界面,这些材料可以是固体,也可以是液体。材料的介电常数越高,反射就越强。

在测量固体料位时,表面角度会带来一个问题。如果物料表面是水平的,能量就会直接反射回仪表中,但如果脉冲遇到倾斜物料,则它的部分能量会被反射到容器一侧而无法捕获。在大多数情况下,发射的信号足够强,可以据此进行测量,但如果该材料具有低介电常数和较高的静止角,那这种组合就比较困难。在固体应用中,仪表和抛物面天线上特定物料的算法可以帮助测量固体料位。

声学仪表有一个类似的、但不同的约束。仪表发出的声音脉冲或声波穿过空气,抵达容器内物料表面或容器壁。反射强度取决于物料的体积密度,也就是给定体积中物质的质量。所以,如果物料表面粗糙,它会吸收部分能量,反射波就会减弱。

虽然大多数情况下,这不是一个很严重的问题,但对某些容易出问题的产品,还是要多加关注。声波扫描的范围要比非接触雷达仪表大得多,因此仪表能够捕获更多的信息,从而可以计算出视线可及范围内的平均料位。

在某些容器内,如果料位信息足够,那么计算出的物料体积的测量精度可达3%,但是较大的容器可能需要多个设备来达到上述结果。

(0)

相关推荐