可以将化疗药包装在牛奶外泌体中口服吗？
你不能直接吃化疗药。这是因为你的消化系统将吃的药物分解成可以通过肠道吸收进入血液的更小的分子。
“例如，当你吃牛排或任何种类的蛋白质时，你会消化掉它，并以微小的氨基酸的形式吸收。这就是为什么你不能吞下疫苗或许多其他类型的药物，因为胃里的环境太苛刻了。你必须通过注射方式给药，否则它们会被消化系统分解。”科罗拉多大学癌症中心的研究员兼Skaggs药学和药物科学学院教授Tom Anchordoquy博士说。
但是，这条规则有一个例外。
母乳通过给予婴儿抗体帮助婴儿抵抗感染，这有助于免疫系统识别并对某些类型的感染作出积极反应。而且，重要的是，乳汁中含有的这些抗体不会被消化系统降解。相反，在抗体被摄入后，会完整地进入血液中。
母乳中的成分避免完全被分解，能够将完整的功能性分子输送到婴儿血液中的设想并不是全新发现的。Anchordoquy指出2014年的一项研究，包含在饮用牛奶中的被称为外泌体的特殊颗粒中的RNA被证明可以改变人类基因的表达。
“但没有人相信这个观点，”Anchordoquy说。“当然，众所周知，你摄取的东西会在消化道中降解，所以即使在这项研究之后，也没有人真正认为牛奶中的这些颗粒可以在消化系统中保存下来。”
没有人相信这项研究的一个主要原因是没有人能够理解外泌体是如何工作的。 Anchordoquy的工作提供了答案。
“你的身体里的内皮细胞，包括排列在你肠道的细胞，有一些受体识别牛奶外泌体上的抗体。肠道中的这些受体与外泌体上的抗体结合，并将颗粒通过肠道输送到血液中，“Anchordoquy说。这意味着，抗体和受体之间的结合在细胞膜上打开了一个微小的门户，只允许抗体及其附着的外泌体通过。重要的是，这个过程中涉及的受体一直存在于人体肠道细胞中，而不仅仅是在我们是婴儿的时候。
还有一个非常重要的观点：“不仅仅是只有外泌体，你可以在外泌体中加入药物，”Anchordoquy说（Anchordoquy所说的其他研究也没有之前得到广泛认可，研究显示，喂入小鼠的乳汁外泌体中的药物后来可以在小鼠血液中找到）。这些乳汁中的外泌体包裹并运输一些亲代细胞来源的物质。但是，Anchordoquy希望封装化疗药物分子。
“牛和人类有相似之处，牛蛋白质与人类受体结合，并通过相同的机制运输。当你喝牛奶时，牛外泌体会与这些受体结合，并将牛来源的分子转移到你的血液中。”Anchordoquy说。
在实际药物递送策略中会有一些障碍，在消除这些障碍前，使用牛奶外泌体进行化疗药物包裹的想法有两个重要的前提：首先，许多化疗药物已获得FDA批准用于人类；第二，人类已经有数千年的饮用牛奶的经历，并且已知它是安全的。
当然，美国食品和药物管理局（FDA）对以牛奶为基础的化学疗法进行测试并不是唯一的障碍。另一个挑战是将化学治疗剂包裹到这些颗粒中所需的过程。
Anchordoquy说：“这就是我们必须弄清楚的。这里真正的障碍是如何有效地将药物包装到外泌体中以及可以包装哪些药物。”
有些药物可能有效，有些则可能无效。并且不同药物设计技术的变化可能使某些化学疗法比其他化学疗法更好。
Anchordoquy，以及合作者Michael Graner博士，最近获得了美国国立卫生研究院的研究资助，致力于发现和设计外泌体和药物的最佳组合。事实上，该团队已经从Mucca Bella Dairy采购牛奶并实施实验来测试将药物装入牛奶外泌体的策略。
“化疗需要去医院进行，每年花费医疗行业数十亿美元。但现在我们有可能用牛奶来进行化学疗法，”Anchordoquy说。 “大家都是喜欢只喝一杯牛奶或吃冰淇淋，而不是去医院注射。”
参考文献：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-08/uoca-cec080818.php
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