索维尔｜乌托邦 vs. 自由

• 托马斯·索维尔（Thomas Sowell)，美国经济学家、社会评论家
• 本文摘译自他的政论文集 Dismantling America and other controversial essays
• 英文标题：Utopia versus Freedom.

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1. “自由的代价是永恒的警惕。”这句话我们已经耳熟能详。自由的另一个代价，是对不完美的容忍。如果世上的任何不便，都成为向某些政治救世主让渡更多权力的理由，那么，自由就会被侵蚀殆尽。

“Eternal vigilance is the price of freedom.” We have heard that many times. What is also the price of freedom is the toleration of imperfections. If everything that is wrong with the world becomes a reason to turn more power over to some political savior, then freedom is going to erode away.

2. 我们是否准备追随任何声称能“解决”我们“问题”的政治家，这是个至关重要的问题。若真是如此，那就会有无穷无尽的“解决方案”，每个都会引出新问题，从而需要更多的“解决方案”。这是个没有尽头的任务，不仅耗费纳税人越来越多的金钱，更重要的是，还会损害你们越来越多的自由，即过一种你自认为合适的生活，而无需遵从精英的专横指示。

3. 最终，我们的选项是：放弃乌托邦追求还是放弃我们的自由。数百年以来，一些人已经认识到这一点，但许多人至今仍没有面对这一现实。如果你认为，对于那些惹你生气的，或任何你想要的、你没有的东西，政府都应该“管一管”（do something），那么，你已经在乌托邦和自由之间做出了选择。

If you think government should “do something” about anything that ticks you off, or anything you want and don’t have, then you have made your choice between Utopia and freedom.

4. 早在18世纪，埃德蒙·柏克（Edmund Burke）说过，“知道一种罪恶应该被容忍到何种程度，是智慧的重要组成部分”，他还说，“我必须忍受这些缺陷，直到它们溃烂成罪行。”

Back in the 18th century, Edmund Burke said, “It is no inconsiderable part of wisdom, to know much of an evil ought to be tolerated” and “I must bear with infirmities until they fester into crimes.”

5. 但今天，锐意改革的狂热分子不打算容忍邪恶或缺陷。

6. 今天仍有一些理智的声音，响应着埃德蒙·柏克很久以前说过的话。芝加哥大学教授理查德·爱泼斯坦（Richard Epstein）表示：“研究人类制度的目的，始终是在探寻一种最可堪忍受的不完美。”如果你不能忍受不完美，就准备好和你的自由吻别吧。

“The study of human institutions is always a search for the most tolerable imperfections,” according to Prof. Richard Epstein of the University of Chicago. If you cannot tolerate imperfections, be prepared to kiss your freedom goodbye.

附：保守主义谚语三十则，关于容忍不完美的类似谚语有

Better the Devil you know than the Devil you don’t.

熟悉的魔鬼比不熟悉的魔鬼好。

The best is the enemy of the good.

完美是好的敌人。

The more things change, the more they stay the same.

变得越多，就越是没变。

The road to hell is paved with good intentions.

通往地狱的道路，是由善意铺就的。