SIM卡会消失吗？技术可行，但有一道坎得过
众所周知，在如今的移动互联网时代中，手机毫无疑问的是整个生态的核心，而在目前审美潮流的“压迫”之下，手机也已经越来越向纤薄化发展，SIM卡和电池则成为了这一思路的“受害者”，电池从此前可拆卸设计变成了如今的整体封装，SIM卡的体积也变得越来越小。
日前，芯片设计公司ARM推出了一个新方案Kigen，将SIM卡集成进设备的SoC中，称为iSIM技术。根据ARM方面给出的介绍，这套平台将首先适用于IoT物联网设备，未来可能会逐步向智能手机产品推广。
SIM卡在手机上的变迁
所谓SIM卡也被称为用户身份识别卡，是网络运营商标识用户信息的工具，一张SIM卡仅会对应一个用户，现在大部分的手机都需要装上此卡方能正常进行使用。手机用户在打电话、发短信或其他使用蜂窝网络服务的时候，都需要通信运营商的SIM卡才能进行，而这也是用户通过终端使用运营商提供服务的凭证，以及用户和运营商之间关系的标识。
在这张小小的SIM卡中，包含了移动用户识别号(IMSI)、鉴权密钥(KI)、位置区域识别码(LAI)、个人识别码(PIN)以及电话号码簿，可以说是整个手机上最不可或缺的部分之一。
自从手机被发明以来，SIM卡也历经了多代的演变，但是其目的主要在于缩小体积，以使得在手机内部放进更多的元器件。也由传统的大卡演变为MicroSIM/Mini-SIM，再到苹果主导的Nano-SIM，再到e-SIM，和最新ARM提出的iSIM，可以说是从大到小，从有到无。
而在SIM卡的演进过程中，作为手机厂商的苹果可以说扮演了重要的角色。早在2010年苹果发布第一款iPad的时候，就推出了当时全新的Micro-SIM，也就是今天被人们常说的“小卡”，而在运营商还在犹豫是否推广这种SIM卡的时候，苹果就已雷厉风行地将其应用到随后的iPhone 4上。
这款划时代的作品的大卖，使得运营商毫不犹豫地专门为苹果提供了Micro-SIM卡服务，当时剪卡也成为运营商营业厅所提供的常规服务之一。两年后的iPhone 5当中采用了Nano-SIM卡，更是最近一次实体SIM卡的变革，虽然Nano-SIM卡的落地一波叁折，但进一步缩小SIM卡体积的做法因为能释放更多手机内部空间的优点，也已逐渐成为当下主流智能手机厂商的首选。
e-SIM与iSIM——未来的发展方向
Nano-SIM尽管在寸土寸金的手机内部空间中只占据很微小的一部分，但五年前的标准明显和广大日益增长的需求已经不太不匹配了，因此苹果和三星这两大业界巨头也适时拿出了集成式的embedded-SIM卡，也就是所谓的虚拟SIM卡。
e-SIM卡就是将传统的SIM卡资料写进手机自带的物理芯片中，想要更换运营商的话就可以直接覆写e-SIM卡上的信息，方便用户在不同运营商之间自由切换。并且除了尺寸规格更小之外，还可以去掉SIM卡卡槽，为手机内部设计留下更多空间。
相比于e-SIM卡，ARM提出的iSIM技术则更进一步，不再需要使用单独芯片，而是将 SIM 卡信息内置于设备的SoC之中。对于用户来说，iSIM 技术让更换网络服务、甚至运营商更为方便，也可以将联系人、运营商设置等帐户数据安全地储存在云端。
而对于制造厂商而言，iSIM卡不仅仅是解决了目前手机纤薄化趋势的方案，同时SIM卡信息内置于设备的处理器中的方式，也在一定程度上降低了生产成本。将SIM卡芯片集成在SoC上的做法在制程工艺上更有优势，能够在10nm甚至7nm的产品上实现，考虑到目前主流的SoC都是在ARM架构上进行魔改，因此其也很可能出现在高通骁龙和三星Exynos的后继者上。
新技术的拦路虎——通信运营商
尽管iSIM对于用户和手机厂商都是极大的利好，但作为产业链的重要一环——运营商可能不会特别开心。要知道，以国内市场为例，根据相关数据调研机构的报告，4G用户的增长已经陷入停滞，运营商们现在为了留住用户可谓是八仙过海各显神通，联合互联网企业推出的各种低资费套餐更是层出不穷。
在这样的情况下，可以随便“携号转网”的iSIM卡可以说是和通信运营商的整体利益背道而驰，各家运营商为了留住用户已经使出浑身解数，携号转网试点近7年后也仍未全面放开，这背后最大的阻碍者就是运营商。君不见，全球用户买买买的iWatch Series 3在中国迟迟无法落地，就是尚未协调好e-SIM服务与运营商之间的关系。
因此，ARM也提到这项技术可能会首先适用于IoT物联网设备，帮助运营商开辟新的客户群体。不过这只是ARM给运营商画的饼，IoT的前景暂时未明，远不如实实在在的手机用户，所以这项iSIM技术如果在上游制造厂商的推动下真正落地，全球范围内的通信运营商估计就要哭晕在厕所里了。
【本文图片来自网络】
「 推 荐 阅 读 」
今年的MWC在“新机”这个环节，却很有可能打折扣，闹“机荒”，为什么呢？
话说当今江湖，唯有二马最令人津津乐道。但相对小辈们的热情，老江湖们却不免对其有所忌惮。
关注我们，更多惊喜