真的如此简单-11：辛辣食品与死亡风险
1、调查结果：
肖教授点评：第一个选项得票最高，但遗憾的是它并不正确，瓜对糖尿病的预防效果是不好的。第二个选项的说法也不对，水果打成汁，不但没有益处，反而有害处。第三个选项也错了，白米饭不属于高质量的碳水化合物。第四个选项是对的，咖啡里有咖啡酸，在水果里也有其原型-绿原酸，这种来自植物的酸有抗氧化和降低微炎症的作用。
2、调查结果：
肖教授点评：这一题得票最多的是维生素，其实这是不合适的。正确答案是纤维——在水果中含量最高的、给我们提供最好的健康助力的，是纤维，其次是维生素、微量元素（比如说镁、铁），糖分并不是很重要。
我们一起努力，用科学知识和证据，纠正错误认知！
本期话题
每周吃辣的食物可以降低死亡风险。
一项研究对50万人追踪了平均7年，期间2万多人死亡，计算相对风险（relative risk，RR）来评价吃辣、不吃辣与死亡的相关性。50万人可以分成几个人群：①不吃辣——他们从来不吃辣；②每周吃1天到2天辣食；③每周3~5天吃辣；④每周6~7天，几乎天天吃辣。
从不吃辣人群的死亡率作为基数，每周吃辣天数从少到多这几组的死亡率，除以不吃辣组的死亡率，就得出了一个比值，这就是相对风险（RR）。RR如果等于1，吃辣、不吃辣的死亡风险就相当；如果大于1，吃辣就比不吃辣的风险要高；如果小于1，吃辣就降低了死亡风险。
（图1：每周进食辛辣食物可降低死亡风险）
研究发现：与从不吃辣组相比，其他几个吃辣组的死亡风险均降低。每周吃辣1到2天组的风险系数是0.9，代表死亡风险降低10%；每周吃辣3到5天，风险系数是0.86，代表风险降低14%；天天吃辣，风险系数也是0.86（图1）。可以看到，吃辣与死亡风险在一定程度上存在量效关系，每个星期3到5天都吃辣的食物，似乎风险降得最多。
（表1：辛辣饮食与特定疾病死亡风险的关系）
那么，吃新鲜辣椒和吃干辣椒有什么区别呢？几乎没有什么区别，无论吃哪种辣，对总体死亡率的影响没有什么区别。
但是（见表1）：
对于肿瘤，吃鲜辣椒降低肿瘤死亡风险更好；
对于缺血性心脏病，吃鲜辣椒对女性更好，吃干辣椒对男性更好，但不管怎么样，对缺血性心脏病，吃辣椒都是有很大益处的；
对于脑血管疾病，似乎在男性中，吃干辣椒的效果不错，但对女性似乎效果不是特别明显；
对于糖尿病，无论男性、女性，吃鲜辣椒效果都更好；
对于呼吸系统疾病，鲜辣椒、干辣椒都有效果，但是男性以吃干辣椒的效果更好；
对感染来讲，吃干辣椒在男性、女性里都有一些效果，但是这个数据不是那么确凿；
对于其他的死亡原因，不论是男性还是女性，吃辣都可以降低死亡风险。
综合来看，不论男女，吃辣均可以降低这一系列疾病的风险（表1）。
（表2：辛辣饮食降低死亡风险与其他生活方式的关系）
辛辣饮食和年龄以及生活方式有什么关系呢？（表2）
辛辣饮食对50岁到60岁的人群效果最明显——这个年龄段的人群，每星期吃6天辣的食物，降低总体死亡风险的效果最好。
辛辣饮食对小于50岁或大于60岁的人也有效果。
那么，如果有抽烟这种生活方式，辛辣饮食的效果如何呢？如果已经戒烟了，那么吃辣降低死亡的风险更好；如果现在还在抽烟，吃辣也可以降低一些死亡风险。
喝酒呢？如果你不喝酒，吃辣降低死亡风险的效果是最好的；如果你现在还在喝酒，似乎喝酒会把吃辣所带来的益处给抵消了。
至于运动这种生活方式：对于运动的人，吃辣的效果非常好，实际上存在协同效应。
对于体重指数（BMI）大于28的肥胖人群，吃辣对死亡风险的降低效果是非常好的。但是，不管你是瘦还是体重正常，吃辣的食品都是有益处的。
小结：
①每周吃3到5天以上的辣食，可以降低总体死亡率，最高可降低14%的死亡风险。②吃辣可以降低心血管疾病、肿瘤、呼吸系统疾病的死亡风险。③锻炼、或者肥胖的人，需要吃辣的食品，对死亡风险的降低更明显。
上述研究是发表在《英国医学杂志》（BMJ）上的一篇文章，作者来自北京、青岛、甘肃、兰州、广西、哈尔滨、海口，以及哈佛大学、牛津大学。
这个研究包含了我们国家10个地区的人群，数据来自中国慢性病前瞻性研究数据库，纳入了50万人群，他们是在2004年到2008年入组的。这项研究从2004年开始追踪，追踪到2013年，近10年，中位随访时间7.2年。把基线时的2000多个癌症病人、1万多个心血管疾病病人和8000多个脑卒中病人给排除掉，最后剩下了40多万病人，其中19.9万是男性，28.8万是女性，这是一个非常庞大的数字。一共观察了350万人年，最后20224人死亡，研究人员用这些死亡数据再去追踪，得出了刚才那几个结论，吃辣不单是有效的，而且似乎有一点量效关系，每个星期吃3到5天辣的食物，就可以降低14%的死亡风险。
这是在中国人群中开展的队列研究，发现了吃辣的好处。背后的科学道理是什么？有大量研究指向辣椒里所含的一个物质——辣椒素，已经有很好的证据证明，辣椒素可以抗微生物、抗菌、抗过激的氧化。我们的衰老过程、代谢过程都有氧化自由基，它对我们身体是有损伤的，而辣椒素可以对抗我们体内过度的氧化作用，同时可以抗击微炎症。
微炎症是心血管疾病、肿瘤、脑血管疾病，甚至老年痴呆、衰老的一个重要表现。当风湿与自身免疫性疾病被控制到低活动度的时候，仍然会有一些微炎症，这也是为什么很多慢性病，最后脑血管疾病、心血管疾病、肿瘤的发生风险高的一个主要原因。而辣椒素可以对抗微炎症，减少微炎症，这也解释了为什么吃辣可以降低心脑血管疾病死亡的风险、呼吸道感染死亡的风险，以及肿瘤死亡的风险。辣椒素有抗肿瘤细胞增生的作用。
此外，辣椒素还可以帮助肠道菌群达到一个平衡。有非常明确的数据显示，辣椒素有助减肥，可以通过增加热量的消耗，保持能量的平衡来达到体重的管理。
总结：
每个星期吃3到5天的辛辣食品，可以降低总体死亡风险，降低因肿瘤、心血管疾病、呼吸道感染、脑血管疾病这一系列疾病带来的死亡风险。同时，在我们运动的过程中，在我们控制体重的行为中，吃辣可以显示出降低死亡风险的效果。但是就抽烟而言，吃辣对戒烟者的好处更大，如果还在抽烟，吃辛辣的食品似乎也有好处。但是有一个非常不幸的消息，你要是喝酒，同时吃辛辣饮食的话，它的好处就被抵消了，所以要减少酒精的摄入。
这个研究不能过度解读，还需要更多的科学证据来支持。现在有体外和动物实验的这些证据，表明辛辣饮食可以抗氧化、抗微生物、抗微炎症，还可以直接抗肿瘤细胞，还可以增加体内的能量消耗，保持能量平衡。还需要更多的科学证据来证明辣椒素或者辣椒这一系列的辛辣食品，对我们健康的益处，我们拭目以待，等待更多的科学证据来支持它。
但是不管怎么样，目前最好的科学证据支持着我们每个星期去吃辛辣的食品，既可以增加胃口、刺激食欲，同时又可以降低总体的死亡率。
参考文献：BMJ 2015:351:h3942