知识在社会中的运用

1.重温边际平衡的概念
昨天我跟你讲了关于经济计算的大辩论,经济计算的辩论有正方和反方。正方认为经济是可以预测的,反方认为经济是不可能预测的,因为预测经济的计算里面会遇到三个根本的问题:
人际之间的效用不可以比较;
数据不可以得到;
很难恰如其分地去奖惩人们的行为、人们的预测。
哈耶克的这篇文章就系统地回答了这三个问题,给出了一个近乎完美的解决方案。
这个解决方案就是价格。
在这篇文章里面,哈耶克首先说,经济体系要解决的问题,不是平衡边际的问题。
这是什么意思呢?我们前面讲过边际的概念,也讲过平衡边际的概念。边际就是新增的新增,你多花一块钱,能够给你带来多大的收益。
边际平衡就是说,你手上的钱有限,你每一块钱应该花在哪里呢?你有不同的选择,花在面包、花在黄油、花在水果上面。
你每一块钱,都花在那些给你带来收益最大的那件商品那里。一块一块钱花出去,最后你在每一种商品上面得到的边际效用就是平衡的。这样,你通过有限的资源,你手上有限的钱,能买到的商品、所能给你带来的效用,能够达到最大化。这就是边际平衡的概念。
所有的经济学家,所有的经济学教科书,你翻开来看,他们讲的就是怎么样平衡边际的问题。怎么让你的边际成本、你的付出,跟你的边际收益、你的得到相等。如果这两个数字能够相等,那么你的总收益就能够达到最大。这是贯穿所有经济学教科书的核心问题。
咱们讲科斯定律的时候也讲过,不是科斯聪明,是咱们糊涂。科斯只不过是使用了边际平衡的概念。一块地到底应该用来种小麦,还是应该让牛来吃小麦,这取决于小麦能卖多少钱,牛肉能卖多少钱。这当中的概念,就是边际平衡的概念。

2.经济体系要解决的是变化的问题
但是哈耶克在这篇非常重要的文章里面,一开头就说经济体系要解决的问题,不是边际平衡的问题。他说边际平衡是小问题,经济体系要解决的是变化的问题。
人类社会跟自然界一个根本的区别是,自然界是循环往复的,而人类社会每天都在接受各种各样的变化的冲击。
他说,如果人类社会仅仅是要解决边际平衡问题的话,那实施什么样的社会制度,最终的结果都是一样的。计划经济也可以,市场经济也可以,什么样都可以。因为你可以从不断试错的过程中,发现我们应该如何计划未来的生产。
如果我们的人口是不变的,我们的品位是不变的,每年都消耗100万件蓝色的西装、100万件黑色的西装、100万件白色的裙子,如果这个世界每天都像太阳系一样周而复始的话,那么我们不论用什么样的方式,都可以找到最佳答案。实施什么样的社会制度,那是无所谓的。
但是人类社会要解决的问题,恰恰不是怎么让边际平衡的问题,而是有了变化,你怎么去应付。这是非常重要的观念。
3.关于变化的知识,永远没法集中在一个大脑里
第二点,哈耶克继续说,关于变化的知识,从来没有被集中过。每当发生变化,总是有个别的人,在某个局部感受到了变化。而这些关于变化的知识,它是永远没有办法集中在一个大脑里面的。
哈耶克解释,每当我们说起知识,看这篇文章的标题《知识在社会中的运用》,会很自然地望文生义,认为知识当然讲的是科学知识,高大上的、在课本里面的知识。
哈耶克说,这仅仅是知识的一部分。更多更重要的知识,是关于谁在什么地方需要什么东西,需要什么样的品质,需要什么样的数量,而他愿意付出什么样的代价来获得这些东西——这些具体的信息,哈耶克称之为“知识”。
谁能掌握这些信息,谁能够好好地利用这些信息呢?
当然是商人。所以过去我们有很长一段时间,不仅仅是中国,也包括欧美等国,都有一种重视工业、农业生产,而轻视商业的倾向。觉得商人只不过是炒买炒卖,倒卖一下商品,他们对社会没有真正的贡献。
但是哈耶克指出,这些知识由于永远分散在不同的人的大脑里面,而且经济体系遇到的最根本的问题,最大的挑战就是应变。新的信息存在不同的人的脑子里面,存在局部的范围里面,怎么利用,这才是经济体系要面临的最重要的问题。
第三,哈耶克也讲到,怎么奖惩对错的问题。这也是一个大的困难,怎么解决呢?

4.价格能够提供近乎完美的解决方案
哈耶克说,所有这些问题,都能够找到一个近乎完美的解决方案,那就是价格体系。
价格能解决我们这些问题。
首先,我们前面说的计划经济的第一个障碍——人际之间的效用不可以比较。这一点,通过价格人们就能够找到一个共同的尺子。因为每当出价,人们就知道这个人愿意用什么样的代价获得商品。这时候,价格就是一个可观察的、可统计的、可加总的数据。
第二,价格传递了关于稀缺的信息,什么东西不够了,那件产品的价格就上升了。
第三,也非常重要,价格传递关于稀缺的信息的时候,它是用最经济的方式去传送的。
比方说,你不是为了你家的小狗,要买点木材修小房子吗?这时候它反映出来的,是木材的价格上涨。只有这么一个简单的信息,非常节俭。价格上涨,别人不知道你买这个木材要干什么,你有多爱你们家的小狗,你们家的小狗是公的还是母的,这些都不知道,也不需要知道。价格传递关于稀缺的信息的方式是非常节俭的。
第四,价格所传递的关于稀缺的信息,它也只会传到相关的人那里。不相关的人,他不会收到这个信息。不买木材的人,他不知道木材上涨,只有那些跟使用木材有关的人,他才会收到相关的信息。这一点非常重要。
你想想看,如果没有价格,这时候你需要买木材,要做一个狗窝的话,你要在互联网上登一个帖子,说这个事儿,它的成本有多高?有多少人愿意花时间去看这个帖子,他们又怎么能够分析出来,你做狗窝的需求,要比别人买铅笔的需求,要比别人取暖的需求,更高还是更低?这怎么计算?这是一个不可能的事情。但是通过价格,非常轻便、非常有效,干净利落地解决了。
昨天我们说起收集信息的困难的时候,还有一点,是人们没有兴趣告诉你关于稀缺的知识。
还有一种情况是,人们有时候会把自己掌握的信息藏着掖着,不告诉别人,但是价格也能解决这个问题。你藏着吧,但是只要你愿意购买某件商品,你的行为就已经背叛了你,你对这件商品的需要已经公之于众了。
哈耶克接着说,价格不仅仅能够传递关于稀缺的信息,它同时也能够指导生产,指导人们在不同的生产方式当中,选择适当的生产方式。
我们讲需求第二定律的时候,有过一个表,说生产同样一件产品,有不同的用水量,记得吗?生产同样的东西,你有好多不同的生产方式,到底应该选哪一种生产方式呢?价格能够告诉你。
第三是关于奖惩的问题,怎么样才能恰如其分地去奖励和惩罚人们对未来做出的预测呢?价格本身就是最好的奖励和惩罚。
任何人只要做错了决定,他不需要写检讨书,也不需要公开认错,价格已经惩罚他了;任何人他只要做对了决定,我们也不用给他发奖状,不用表扬他,他已经得到恰如其分的奖励了。
在现实生活中,有时听到有些经济学家说,政府应该去奖励那些成功的商人,成功的商人还需要你去奖励吗?有没有人说,我们要去奖励那些中了福利彩票的人呢?不需要奖励他们,他们已经得到了最佳的奖赏。

课堂小结
总结一下,今天我给你介绍了一篇非常重要的论文,哈耶克的《知识在社会中的运用》。他指出,经济体系要解决的不是边际平衡的问题,而是应变的问题,是怎么处理,存在于不同的人的大脑里面的、各种各样的知识的问题,怎么解决奖惩的问题。
他指出,解决这些根本问题的最好办法就是价格。价格有三个作用:
价格能够非常有效、非常节俭、目标非常明确地传递关于稀缺的信息;
价格能够指导人们进行生产,选择不同的生产方式;
价格能够解决奖惩的问题。

(0)

相关推荐