他是个风流才子，贪恋酒色，荒唐至极的亡国之君
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”唐代诗人杜牧在夜泊秦淮，看到繁荣奢靡的景象之时，突然有感而发，在《夜泊秦淮》一诗中写下了这么一句。这里的商女指的就是以卖唱为生的歌女，而“后庭花”便是南朝陈后主陈叔宝所作的“亡国之音”《玉树后庭花》。
人们为什么要将《玉树后庭花》这首写尽美好和富丽堂皇的情歌曲子当作的灭国之曲呢？这要从写这首诗的作者南陈的亡国之君陈叔宝说起。
南朝梁承圣二年（553），南朝梁武帝萧衍的外孙女柳敬言生下个男孩，这孩子，便是陈叔宝，他的父亲就是后来的陈宣帝陈顼。
陈叔宝出生没多久就因为战乱连同他母亲和弟弟被西魏将士掳掠成为人质，还是宗亲陈霸先于公元557年代梁建陈，才在562年将陈叔宝等人质迎回。
早年的陈叔宝虽然被作为人质，漂泊他乡，但是生活条件一直非常优越，陈叔宝是接受过良好教育的，但是却和社会环境完全脱节，《论语》中的一些政治主张，思想观念他也能理解，但理解和实践是完全不同的概念。后来回到陈朝后，又在深宫中长大，民间百姓的疾苦他是完全无法理解的。
后来随着陈叔宝的父亲陈顼逐渐掌握大权，并在公元568年发动政变，自立为帝，陈叔宝作为长子也在一年后被立为了太子。
陈叔宝的皇帝之位得来也非常不易，因为陈叔宝的弟弟陈叔陵也想当皇帝，并且在陈宣帝的葬礼上，用锉药刀砍了陈叔宝脖子一刀，陈叔宝仓皇出逃，并派大将军萧摩诃讨伐陈叔陵。陈叔陵被杀后，陈叔宝才算是坐稳了皇位。
公元582年陈叔宝登基，而杨坚也在一年前逼北周静帝禅位，建立了隋朝，中国版图形成了北隋南陈的格局。陈叔宝称帝之后，完全不珍惜自己这得来不易的皇位，不但没有励精图治，还荒废朝政，做了许多劳民伤财的事情。
他因为嫌弃自己的皇宫不够华丽，修建了檀香木雕砌的临春、结绮、忘仙三座宫殿，阁高数十丈，用珍珠串成的帘子，奇珍异宝做装饰，陈叔宝终日在此与妃嫔厮混。陈叔宝以及他的嫔妃们，吃穿用度都极尽奢华。
陈叔宝此人不仅好色，而且男女通吃。比较有名的就是张丽华张贵妃和孔贵嫔。据《南史》记载，“张贵妃发长七尺，鬒黑如漆，其光可鉴。特聪慧，有神采，进止闲华，容色端丽。”更难得的是，张丽华还很聪明，能言善辩，鉴貌辨色，记忆特别好。当时百官的启奏，都由宦官蔡脱儿、李善度两人初步处理后再送进来，有时连蔡、李两人都忘记了内容，张丽华却能逐条答出，无一遗漏。起初只执掌内事，后来开始干预外政。陈叔宝宠爱贵妃张丽华到了国家大事也“置张贵妃于膝上共决之”的地步。不管是前朝还是后宫，张丽华的命令和陈叔宝一样有效，因此江东不知有陈叔宝，但知有张丽华。
陈叔宝不仅沉迷于女色，还有许多男宠，而且多达五十余人，据说陈叔宝经常与这些男宠一起吟诗作对，饮酒作乐。
陈叔宝喜爱文艺，大量的文人聚集于东宫，陪伴他写诗著文。他经常组织“长夜之宴”，参加宴会的都是一些权贵，这些朝廷命官，不理政治，天天与陈叔宝一起饮酒做诗听曲。陈叔宝还将十几个才色兼备、通翰墨会诗歌的宫女名为“女学士”。才有余而色不及的，命为“女校书”，供笔墨之职。每次宴会，妃嫔群集，诸妃嫔及女学士、狎客杂坐联吟，互相赠答，飞觞醉月，大多是靡靡的曼词艳语。文思迟缓者则被罚酒，最后选那些写诗写得特别艳丽的，谱上新曲子，令聪慧的宫女们学习新声，按歌度曲。
那首有名的《玉树后庭花》就是这样产生的。“妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”陈叔宝虽然不务正业、荒废朝政，但的确是文采非凡。但光有文采又有何用，这样一位皇帝，又怎么能守住江山呢？
陈叔宝自恃占据天险之地，没有亡国之忧，便不重视军事力量，经常因为一点小过失，便削掉将军的兵权。有大臣进言劝说他，陈叔宝也一概不听，还将进言的人罢了官。久而久之，朝中便没有说真话的人了，只剩下些善于谄媚的奸佞之臣。
隋文帝杨坚看到了南陈的日渐没落，很快就将目标瞄准了南陈，公元598年，他下旨斥责陈叔宝二十项大罪，出兵五十万讨伐陈朝。陈叔宝根本就没把这当回事，继续宅在宫中沉湎酒色，陈叔宝认为：“东南是个福地，从前北齐来攻过三次，北周也来了两次，都失败了。这次隋兵来，还不是一样来送死，没有什么可怕的”。凭借长江天堑，隋军缺少水师，只要派军拦截江路，隋军要进攻陈朝完全是痴人说梦。于是又照样叫歌女奏乐，喝起酒来。
结果就在陈军毫无防备的情况下，隋军轻松度过了长江，当隋军开始攻打陈朝都城时，陈叔宝才想起来组织军队防御。命令陈军大将萧摩诃在前线防御，但在形势十分危急的情况下，陈叔宝还不忘风流快活，他见萧摩珂妻子年轻貌美，于是与之通奸。夺妻之恨，萧摩诃又怎么愿意再效忠于陈叔宝呢？他愤怒之下投降了隋朝。
隋朝大军兵临城下，陈朝危在旦夕。陈叔宝本来想要出逃，但万万没有料到的是，陈朝大将任忠投敌，率领着敌军直入宫门。宫中宫人、文武百官四散而逃。陈叔宝胆战心惊，想要藏起来，身边侍卫劝陈叔宝效仿梁武帝，穿好衣服在正殿等候敌人。但陈叔宝此时吓破了胆，哪里愿意面对敌军，便躲了起来，藏在一口枯井里不敢出来。隋朝士兵恐吓到要在井里扔石头，才听到里面有求饶的声音。用绳子拉上来，士兵奇怪怎么这么重，本来以为陈后主体胖，出来后才发现陈后主与张丽华、孔贵嫔同束而上。据说三人被提上来时，张丽华的胭脂蹭在井口，后人就把这口井叫“胭脂井”。
陈叔宝被隋军抓获，一块儿逃命的张贵妃和孔贵嫔都被斩首，南陈就此灭亡。陈叔宝被抓后，隋文帝对他待遇不错，他也满意至极，又接着沉湎酒色15年，隋文帝曾叹息道“陈叔宝全无心肝”。最终于公元604年在醉生梦死中离世，时年52岁。杨广根据陈叔宝生前行为，追谥为“炀”。后来因“炀”字被杨广本人占用，故史称陈叔宝为陈后主。
我们解读这段陈亡的历史，实在是想不明白作为南陈皇帝的陈叔宝究竟拥有什么样智慧，在隋军大兵压境下依然泰然自若，对国内防务置之不理，前线紧急战报居然都不打开直接扔到了床边，这真是百思不得其解。
如果我们不把他看作皇帝，也许能找到答案。
在陈叔宝眼里，他做诗度曲、与佳人卿卿我我过家家才是正业，兴趣也全在这上头，而管理国家不过是他的“副业”而已。
陈叔宝也完全忘却了一个皇帝起码的尊严，所以当隋军杀入宫中，他才会与张贵妃孔贵妃三人抱作一团躲在井里，他也许从来就把自己当作一个风流才子，一个诗文骚客，亡不亡国，无所谓，皇帝的体面，更是无所谓了。
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