孙皓一边北伐晋国，一边要收复交州，劲头很足的！
自从把都城迁回建业之后，孙皓的胆子一下子就变大了，在接下去的几年里，他不断的对外用兵，有的是出兵讨伐向晋国投降的交州，有的则是干脆北伐，直接去攻打晋国。
公元268年，吴国开始对晋国用兵了。这一次，孙皓亲自率领大军驻扎在东关，派左大司马施绩攻打江夏，右丞相万彧进攻襄阳，又命右大司马丁奉和右将军诸葛靓进攻合肥。
好几年没有来自吴国的问候了，晋国军队一时没有防备，这几路北伐军队都抢先得手了。听说吴国先出手了，晋国皇帝司马炎不敢怠慢，马上派司马望统领两万多步兵、骑兵南下，来抵挡吴国的北伐大军。
要说这晋国的实力还真是强，在被人打了偷袭之后，他们迅速调整状态做出了反应，还没等司马望的大军赶到，荆州刺史胡烈就击退了施绩的这一路吴军，而后晋国将军司马俊又打败了丁奉这一路军队。就这样，孙皓继位以后的第一次北伐，以失败告终了。
对于孙皓这种人，一次失败的教训显然是不够的，公元270年， 他再次派出老将丁奉，让他统兵北伐，攻打谷阳，这一次吴军依旧没有占到便宜，丁奉率领的军队在涡口一带遭遇晋国将领牵弘，一番激战之后，丁奉被打的大败，只好撤军回国，在回去以后的第二年，老将丁奉就去世了。
接连的两次北伐失败，孙皓受到了不小的刺激，不过这哥们的反应也有点过激了，在公元271年的正月，孙皓决定亲自率领大军再次北伐晋国，除了自己以外，孙皓还要把母亲和妃妾都带上。这可是有点赌气的意思了，大臣们赶紧劝阻，紧劝慢劝的，终于把孙皓给劝住了。
孙皓继位以后，北伐大业受到了极大的打击，可他也不是没有收获，我们前面讲过，当初之所以选年长的孙皓做皇帝，一个是因为晋国消灭了蜀国，吴国的外部压力增大，还有一个原因是，吴国的交州一带有人反叛，事情闹得很大，反叛的人向晋国投降，晋国还任命了将领在那里进行管理了。
对于给予自己压力的晋国，孙皓派人北伐了，那对于叛变的交州，自然是不能放过了。就在孙皓第一次北伐的268年，他也同时派出了交州刺史刘俊、前部督脩则和将军顾容等人，让他们统兵去攻打投降了晋国的叛军。但是很遗憾，这次的收复失地行动，同北伐大军撞衫了，双双以失败告终。
到了第二年，也就是公元269年，孙皓派监军虞汜、威南将军薛珝和苍梧太守陶璜，让他们率领军队从荆州出发，派监军李勖和督军徐存，统兵从建安海路出发，计划是两军在合浦会合之后，同心协力剿灭交州的叛军。
可没成想，两路大军中的后一路，在路上就出事了。因为建安海路实在是太难走了，实在是没有办法赶到指定地点会和，李勖就找了个借口，杀死了向导冯斐，然后在第二年原路返回了建业。李勖的这种行为肯定是不能被容许的了，孙皓下令，将李勖、徐存全部处死，并且夷灭三族。
本来说好了要来两路军的，现在只剩下了一路军，可就是这一路军，内部还闹出了矛盾。此时交州的最高统帅，正是晋国任命的绥远将军杨稷，吴军到了地方以后，苍梧太守陶璜没跟另外二人沟通，率先带兵同杨稷大军在分水交上手了。可陶璜军的内部也没有沟通好，将领们意见不统一，最后被杨稷大军打败，还有两位吴军将领在战斗中阵亡了。
事情发生以后，薛珝非常生气，同陶璜发生了很严重的争执，甚至都打算率领自己的军队回去不打了。不过陶璜还是有两把刷子的，就在当天夜里，他带着几百人偷袭了杨稷下属的董元所在部队，对方没有防备被偷袭得手，陶璜是结结实实的赢了一次，还抢到了几千匹锦物外加其他财宝，是满载而归啊！
薛珝看到了陶璜的壮举，这态度立马就转变了，他马上向陶璜表达了诚挚的歉意，又上表给朝廷，希望能封陶璜为交州刺史外加前部督。咱们不管前面发生了什么，就冲薛珝的这个态度，陶璜也没什么好说的了，从此这一路吴军非常的团结，也为后来的成功打下了良好的基础。