老婆田//湘黔古道上的故事//黄生东

前言

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老婆田

黄东生

在绥宁县水口乡至洪江古商城的湘黔古道边，有一个红坡界，下面是个小田凼，其中有一坵大田，据说以前称为十八担田，后来因有过一个凄美的故事而易名。

古代山里的人计算水稻田面积以担为单位，也就是以正常年景的收成可以打多少担谷子来衡量，比如，某田正常年景能打十担谷，那么十担谷就是此田的面积，也有将这坵田的名字命名为十担田，因此，古时山里有或称六担田、或称九担田、或称十二担田，不一而足，司空见惯。红坡界下这坵田那时可打谷子为十八担，因此最早时叫做十八担田，十八担就是这坵田的面积，相当现在的两亩多。

这坵大田一边有条小溪流过，阳光充足，旱涝保收，另一边还靠大路穿越，耕种方便，古时候在当地来说算得上是最上等的水田。

据说很久以前，这坵田的田主是个员外，为人善良憨厚。他有一个闺女，生得花容月貌如出水芙蓉，举手投足间，如风拂扬柳般婀娜多姿，好一个貌美女子，父母视其为掌上明珠。女儿那年已十八岁，到了当嫁的年龄，父母准备给她挑选一个得意夫婿。员外择婿没有过高的要求，只想找一个聪明能干踏踏实实种田能手做女婿。他突发奇想，要用出招贴的方式来招女婿，出的招贴内容很简单：哪个未婚青年男子独自一人在半天内插完十八担田，就将小姐许配与哪个，并将此田作为陪嫁的嫁妆。

消息传开后，轰动了四里八乡，很多青年人仰慕员外家女儿的花容月貌，渴望在竞争中娶到如此一个漂亮的妻子，他们都接踵而来。可他们到十八担田一看，都觉一个人得用半天的功夫插完这么大一坵田，比登天还难，无异于天方夜谭，于是都望而却步，垂头丧气，不要说去揭下招贴，就连招贴都不敢碰一下，真是一个个来时乘兴而来，归时扫兴而归。几天过去了，招贴前面由热闹变得冷清，这一天，一位长得英俊潇洒、玉树临风的青年男子不声不响地揭下了招贴。员外一见这个年轻人心中暗喜，只是不知青年有没有这个本事？员外家里的人见了这个青年也满心欢喜，觉得与自家的小姐非常班配，只等着青年按时按质插完这坵田，小姐的婚姻大事也就有了落脚处。

那天，天未亮时，员外家的雇工就耙好田，员外则亲自安排几个人扯秧，把插田所用的秧苗备足。天亮前青年就吃了早饭，下到田里插田。那青年果然是种田的一个好把式，只见那青年弯下腰后，头也不抬的插秧，动作非常利索，只见田里插的秧行路规整，深浅合适。

临近中午时，小姐在家人的一片称赞中得知青年用半天插完大田已是十拿九稳的事，于是她也想去看看。小姐以送中饭为借口，来到大田边，那青年正在插大田中最后的一小块角落，眼看就要完工了。小姐欢欢喜喜地在田边等着，一会儿后，大田终于插完了。那青年猛然见一个漂亮的女孩站在田边，手里还端着一个饭盒，知道是小姐，也就是即将到手的妻子，兴奋得直起腰来，突然，只听得“叭”的一声，青年的腰被折断了，倒在田边动弹不得，田边看热闹的人们七手八脚把他扶上田埂时，他已一命呜呼!

田主非常内疚，只得将这个插田的青年男子厚葬，小姐因为青年已完成了招贴上写下的条件，又钦佩青年男子的为人，将其视为夫君，宁愿为他披麻戴孝送葬，并守孝三年。从此以后，为了纪念那位青年，当地人就把那坵十八担田称之为老婆田。

黄生东

本其作者

黄生东，男，水口乡田凼村二组，1952年出生于贫苦农民家庭，1967文革期，因家庭经济困难而失学，相当初中文化。从小爱好琴棋书画，参加过大队业余文艺宣传队，于1972年进入原水口人民公社电影放映队，略知画写编拉唱五大基本宣传职能，对编写快板，顺口溜，打油诗，小演唱的宣传材料较有基础，直至电影队淘汰解散。现随儿子外出带孙，居广东省深圳市已七年。

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