脾能帮助修复受损心脏

虽然位于人体左上腹后部的脾脏有助于发现感染，并将受损及老化的红细胞过滤掉，但是脾脏一直被认为无足轻重，和阑尾等器官一起被归属于“垃圾脏器”。然而以实验鼠为对象的一项研究发现，脾脏在修复人体心脏组织损伤上起着重要作用。

心脏病发作后，单核细胞从脾脏中大量释放出来。当它们抵达心脏后，这些单核细胞能抗感染，并且在帮助修复受损心脏组织方面具有非常重要的作用。单核细胞曾被认为像其他白细胞一样，只产生于骨髓，并储存于血液中。但是美国马萨诸塞总医院的Filip Swirski等通过小鼠实验可以发现，心脏病发作后，40%至50%的单核细胞来源于脾脏。而切除脾脏的实验鼠体内的单核细胞大幅减少。这意味着脾脏储备了大量起免疫作用的单核细胞，在人体防御系统上扮演着极其重要的角色。但科学家仍不确定研究结果是否同样适用于人类。

这项最新的研究对“垃圾器官”的说法提出了警告，低估某一身体器官或将其简单地认为是退化的或不必要的想法是很不严谨的。但是在严重的车祸或其他意外中，有时医生不得不将破损的脾脏切除。研究人员说，新的研究结果并不否定切除破裂脾脏的必要性，反而提醒人们应该加强对脾脏的保护，在缺少脾脏的情况下应注意潜在的风险。

Science