另一波疫情可能最快在本月袭击印度，而且这个国家并没有想象中的那么准备好

对印度毁灭性的第二波新冠疫情的记忆正在慢慢消退。疫情再次跌出头条；购物中心和山区度假村挤满了购物者和游客。商业活动几乎恢复到疫情前的水平，就像在 3 月份第二波疫情爆发之前一样。事实上，就像那时一样，许多印度人似乎相信疫情最严重的时期已经过去。

但我们完全不能确定。预测第二波的流行病学模型表明，另一波较轻的疫情可能最快在本月袭击印度。而且这个国家并没有想象中的那么准备好。

导致过度自信的部分原因是印度第二波疫情的破坏性：感染的广泛传播使大量印度人暴露在病毒之下，因此他们现在应该有一定程度的免疫力。然而，一个简单的事实是，我们对第二波疫情的了解还不够，无法对第三波做出简单的预测。

我们拥有的数据是印度医学研究委员会(Indian Council of Medical Research)对有多少印度人拥有新冠抗体进行的一系列调查。印度已经进行了四次这样的调查，在印度28个邦中的21个邦的700个村庄中，有2.9万名受访者。

今年6月和7月进行的第四次调查的结果显示，三分之二的印度人接触过新冠病毒，高于去年12月和今年1月的约24%。虽然这是一个很大的数字，但仍有4亿印度人没有抗体。第三次或第四次浪潮可能会使总死亡人数急剧上升。

更糟糕的是，到目前为止，我们仍然不清楚有多少印度人死亡。联邦政府声称死亡人数不到50万。一些模型显示，真正的数字可能是200万到300万。其他的估计甚至更高。

全球发展中心的经济学家估计，在疫情期间，印度的死亡人数增加了340万至470万，尽管并非所有死亡都直接与新冠病毒有关。一些邦政府隐瞒了死亡人数，以提升他们作为新冠斗士的声誉。

这是一个问题，因为如果不清楚第二波病毒是如何以及在哪里是最致命的，我们就无法真正弄清楚第三波病毒会是什么样子。印度第二波疫情的主要教训是，当地医疗体系需要在病例激增之前得到加强，否则它们将很容易被淹没。如果不知道过去谁受到过影响，我们就不可能知道下一次谁在哪里最容易受到影响。

然后是印度的疫苗接种计划。印度疫苗出口禁令持续了数月之久，这使得其他新兴国家难以抵御德尔塔病毒变种。这对印度也没有多大帮助。印度政府试图胁迫疫苗制造商以低价提供疫苗。为了确保这些公司能够投资于更大的产能，他们还允许它们以更高的价格出售给私营企业。

如果私人医疗机构有任何加强疫苗分发系统的动机，这种策略可能会奏效。相反，印度政府限制了医院的利润，所以只有最大的私营企业感兴趣。与此同时，邦政府一直在抱怨他们没有得到足够的疫苗来分发。

疫苗供应是另一个瓶颈。辉瑞公司(Pfizer Inc.)和Moderna Inc.生产的基于mRna的疫苗似乎比其他疫苗对德尔塔变种更有效。然而，印度政府先是忽视了辉瑞，随后就其他大多数国家在几个月前签署的赔偿条款与该公司讨价还价。

这意味着印度没有接受美国运往新兴国家的1.1亿剂疫苗中的任何一剂。7月份，印度的数百万次Moderna注射被推迟。美国和印度领导人几个月前会晤时，宣布了为在印度制造强生公司(Johnson & Johnson)拍摄的照片提供资金的计划。从那时起，没有明显的进展。

当世界各国团结起来为印度提供氧气和药品时，第二波疫情的另一个重要教训是，没有一个国家，即使是像印度这样的大国，能够独自应对疫情。印度当权派在过去几年里在各个方面都转向了国内，他们选择忘记这一点。印度疫苗接种工作缓慢，对新冠病毒再次展现出脆弱性，这是未能吸取教训的代价。