宇宙中最小的恒星，不仅比太阳小得多，而且还没有木星大

2014年，美国的2MASS（2微米全天巡视）项目发现了一颗距离我们40光年的恒星，并将它编号为2MASS J05233822 1403022，或者简称J0523。

40光年在宇宙尺度下，可以说是非常小的距离了。不过，我们的这个邻居还是如此难以寻找。

它之所以这么隐秘，主要原因就在于它的渺小。

经过计算，科学家发现，这颗恒星的直径只有12.5万公里，不仅只有太阳直径的9%，甚至比木星的13.9万公里还要小，仅比土星大了5000公里。

这就奇怪了，为什么明明比木星还要小，怎么它就成了恒星，而木星只是一颗行星呢？

原来，J0523的密度远大于木星，尽管体积相对小一点，但它的质量有1.79*10^29公斤，而木星只有1.9*10^27公斤。

我们知道，衡量一个天体的规模，都是用质量来衡量，而不是体积。所以，虽然肉眼看起来它比木星小一点，但是它所含有的物质却远比木星多。

由于质量大，所以引力大、内部压力也大，于是引发了核聚变反应，让它燃烧，变成了一颗恒星。而木星质量太小，不足以自发进行核聚变，只能老老实实做一颗行星。

不过，这个质量在恒星行列，实在是太小了，导致它其他各项数据在恒星家族也只能垫底。

它的表面温度只有1800℃，不到太阳的1/3；我们肉眼能看见的最暗的星星，亮度都是它的上万倍；如果要把它放在太阳内，至少要1375个J0523才能填满一个太阳。

尽管我们说，盾牌座UY只是人类目前发现的宇宙最大的恒星，还不知未来是否能发现更大的，但J0523基本上就是宇宙最小的恒星，即使有比它更小的，也不会小太多，甚至极其接近。

这是为什么呢？

就像前面说的，一个天体想要自发进行核聚变反应，需要具备一定的质量。这个质量，大约是木星的80倍、或者太阳的7%-7.7%。

而J0523，已经接近这个极限了。如果它的质量再小一点，恐怕就无法自发进行核聚变反应，就只能成为一颗行星了。