历史上的今天——1884年2月1日，《牛津英语词典》的第一版第一册发行

《牛津英语词典》被认为是当代最全面和最权威的英语词典，被称之为英语世界的金科玉律。1989年出版第二版，收录了301,100个主词汇，字母数目达3.5亿个，二十卷，21,728页，定价：759英镑（2009年）。

西语词汇类图书的编修起步很晚，英语十七世纪未尚才有真正意义上的英文词典。到了十九世纪五十年代，英国语言学会（Philological Society）的会员有感于当时英文词典之不足，于是发起编写词典之计划。1857年6月，成立了“未被收录词汇委员会（Unregistered Words Committee），旨在列出并未被当时词典收当的词汇，后来研究更搞展到针对当时词典的缺点。及到1858年该学会同意编家新的词典，并命名为《按历史原则编订的新英语辞典》（A New English Dictionary on Historical Principles）。

理查德·特伦奇(RichardChenevix Trench）在计划初扮演重要角色，但他的教会工作繁重，他难以兼顾需时动辄十年的词典编纂工作，遂最后退出，由赫伯特·柯尔律治（Herbert Coleridge)接替并成为词典的首位编者。

1860年5月12日，柯氏公布他的计划详情，编纂工作全面展开。他家成为编写词典的办公室。他特别订制设有54格的木箱，着手把10万条引文分类。1861年4月，词典部分初稿出版；同月，赫伯特因肺结核病逝，时年仅31岁。

弗尼瓦尔（FrederickJames Furnivall)接手，但对于这项工作缺乏耐性，致使这项苦差几乎胎死腹中。到1876年，在语言学会的一次会议上，出身寒微、靠自学成才的墨里（James Murray）表示愿意接手。

这时，学会开始找出版社，希望出版这部厚重的词典。他们曾接触过剑桥大学出版社（CUP）和牛津大学出版社（OUP），但两家出版社都拒绝出版这部书。到1879年，经过多年与牛大出版社艰苦的商议，牛津大学出版社方才同意出版，且愿意向墨里支付版税，计划十年完成。

墨里在家旁建了一幢小屋专为缮写室，内置一个有1092格的木箱和大书架，命屋小屋为“藏经楼”（Scriptorium)。他在报上书店图书馆发放传单广告，呼吁读者除了注意罕见、过时、古怪的字，也希望提供常用字的引文。同时邀请了美国宾州的语言学家马奇（Francis March）收集北美读者的引文。到1882年，数目累计达250万条。

1884年2月1日，赫伯特的词典样式公布后23年，词典的雏形终于出现，样版而面正式出版。这天，英国牛津大学出版社出版发行了《牛津英语词典》的第一版第一册。初版时书名为《基于语言会所收集的材料、以历史原则编纂的新英语词典》，全书3522页，收录了由A至Ant的字，仅印了4000本。1885年墨里搬到牛津出版社全职编写。尔后，由于其编写方式和速度的问题，由布拉德利(Henry Bradley)接手编写。

1915年，墨里去世，其所编A至D、H至K、O至P和T开头的字，已是字典的一部了。1923年，布拉德利过世，其所编为E至G、L至M、S至sh、st至we的字。克雷吉(William Craigie)于1901年开如编写N、Q至R、si至sq、U至V及wo至wy的字，而奥尼恩斯(Charles Talbut Onoions）则于1914年开负责余下的su至sz、wh至wo和X至Z。

2013年11月13日，牛津大学出版社双语词典项目经理朱莉·克里曼表示，“tuhao”暂时还没有被正式收录进《牛津英语词典》，但是例如“tuhao”、“dama”和“hukou”等词语已经在牛津英语词典编著者的关注范围内。

对于“tuhao”等词语有可能收录进《牛津英语词典》之事，人们有两种不同的态度。“自豪者”认为，这是中国在全球影响力日益提升的一种表现，也是中国文化输出的一个重要契机；“担忧者”认为，该词本身带有贬义或嘲讽意味，有损中国人形象。其实，无论是“自豪”还是“担忧”的心态，都是不足取的。人们应该以一种平常心来看待它们，而学界应该以一种新视野来关注和研究它们。著名学者周海中教授认为，以汉语为来源的英语词语是汉英两种语言接触的必然产物，也是中西文化融合的必然结果；随着中华民族与英语民族的交流交往日益频繁，来自汉语的英语词语及表达方式将会越来越多。