烟台最有名的外国人是谁?

有一个人的名字与“开埠文化”紧紧联系在一起,他就是著名的牧师郭显德。

郭显德1835年出生在美国宾夕法尼亚州的一个名门豪族,28岁时,具体说就是1863年6月4日,娶了一名贵族小姐利滋·克柏逊小姐(Lizzie Culbertion)为妻。他们新婚不到一个月,受美国北长老会派遣于7月3日开始前往中国。从纽约登船,绕过好望角抵达上海。这个行程大约要6个月,这可不是新婚蜜月之旅,六个月的时间里,他们吃不到任何新鲜的食物,以致于大部分船员都先后得了败血病,只有一名船员例外,勉强操作着舵轮。郭显德也得了很严重的慢性腹泻,以致后来折磨了他20多年。船到上海的时候,他已经快不行了,许多医生都劝他返回美国,至少也要留在上海,不要倾向僻壤的山东去。

但是,他为了布道“完成上帝的使命”,义无反顾,勇往直前,终于在1864年的春天到达了登州(今蓬莱)。

蓬莱的乡绅绝不欢迎这些“高鼻子、蓝眼睛”的外国人,郭显德和同船来的狄考文夫妇等三家根本租不到房子,只能栖身挤在一所破败已久、荒草丛生的庙宇里(这座庙就是后来载入史册的观音庙)。1864年8月,这对夫妇很不情愿地离开了蓬莱,拒绝了美国长老会差会本部让他们去北京的安排,毅然到了烟台,要在一个“没有信徒”的地方,开展光明前景几乎微乎其微的工作。

他们在珠玑村当地人没人敢住,据说“闹鬼”的房子,从此开始了他在烟台半个多世纪的传教生涯。这个在当时远离闹市的小村庄后来成了烟台基督教的一个活动基地,外地来烟台的传教士都要在这里中转。

1865年4月,他开始了首次巡回布道旅行,之后,他的足迹踏遍了胶东各地,在穷乡僻壤的集市上,当然受到了围观,他只恨自己受到语言限制,不能清晰表述基督教的教义。在莱阳的客栈里,他遇到一名极具个性的学者王淬,送给王淬一本《马可福音》。王淬一晚上就全部读完了,并且成为上帝的信徒,连同他的儿孙也成了基督教徒。这给了郭显德巨大的鼓舞。

1865年12月,郭显德回到烟台,试图开一所男校。历经了许多周折和磨难才招到三明学生,还因为受了邻居的威胁都跑掉了。但是他并不气馁,继续坚持办学。1866年12月创办了文先小学(男校)和会英小学(女校)。这标志着烟台近代教育的最初成果,敲响了旧式私塾的丧钟。1866年,再次将文光和会英学校合并扩充为文会书院,数年之后,烟台布道站已经办起了50多所学校,其中就有著名的益文中专。

1875年(又说是1866年)以5700元买下了同乐街(今市府街)37间房创立博物院启迪民智,陈列珍禽异兽和矿石标本。据统计,每年到博物院参观的人就达10万人次。当时烟台的青少年鲜有不到博物院玩耍的,他的确为培养烟台孩子的博物兴趣做出了贡献。迄今那两条巨大鲸鱼额骨还在烟台博物馆的角落里,成为历史的见证。

郭显德的活动涉及了很多方面,医院、幼稚园、花边作坊等等,1890年同继配夫人苏姿兰在毓璜顶开设诊所,成为后来著名的毓璜顶医院的前身,还创办了毓璜顶幼稚园,办了最早的幼儿师范学校。

看郭显德晚年的照片,已经是一个十足的中国老人,他把毕生的经历和热情都献给了中国。

1921年,他病逝于烟台,享年85岁,葬于万国公墓。

烟台也没有忘记这位老人,为了纪念他,烟台益文学校历届校友集资建成了一幢三层楼,名为“思郭楼”。历经80年的风雨屹立如故,就是现在烟台二中的旧楼,最近听说是已经拆了,但那口碑却是永远拆不掉的。

义和团宣称扶清灭洋,但是有一个内部通知:洋人不杀郭显德,华人不杀赵斗南(郭显德学生)。广行善事的厚重口碑保护了郭显德,给他提供了“无形的盔甲”,真是刀枪不入。因为做了好事,人民是不会忘记他的。

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