Day 8:如何阅读一本书-主题阅读的五个步骤、两个要点

主题阅读的准备阶段

在昨天分析的社科类书籍的阅读方法中,我们提到了要运用主题阅读,那么什么是主题阅读呢?今天,我们就会一起来认识这种高效的阅读方法。

对于普通读者来说,主题阅读法运用得比较少,我们往往只应对眼前这一本书,很少人会去翻作者的参考或推荐书目。但主题阅读会是我们收获最多的阅读方式,无论是理解问题的深度还是广度,都会有非常大的提升。

回忆一下,在阅读一些比较学术的文章时,大部分都会在文末有“参考文献”,这里会列出作者在论证他的观点时所阅读的书目或文献,以保证读者在阅读时明白这一论据不是凭空捏造,并且可以快速查证。而作者在写这类文章时,运用的就是主题阅读的方法,也就是说,对一个特定问题,寻找大量的证据去分析它,因此主题阅读涉及的书目通常不止一本。

作者认为在主题阅读时,首先出现的困难是如何确定你的主题。比如你想研究“爱”,你会发现,人类的几乎没有不被称作是爱的行为,只是称呼方式不同而已,再继续延伸,宇宙的万事万物几乎都是关于爱,有些教材甚至认为天体的运转是受到爱的启发。因此,可能你会把主题改为人类的爱,但是在你读了几本书之后,发现这个主题还是很庞大,于是你又改为人类的爱情,然而人类的爱情也有很多,于是你又再次修改了你的主题。可以看到,我们在做主题阅读时,会随着我们阅读的深入而更换或者细化主题,因此很有可能,你要在阅读到一定程度的时候,才能真正确认你要研究的是什么。

前几天的卡片中我们提到过,阅读的层次是渐进包含的,因此之前学习的阅读的第二层次——检视阅读,对于主题阅读有着重要作用。我们收集好书目之后,我们要做的第一件事就是检视书单上所有的书,目的在于让你对主题有一个清晰的框架,另外,它能让你知道如何合理地分配阅读的时间和精力,知道哪些书不必读,哪些书可略读,哪些书要细读,这一点相当重要。

主题阅读的五个步骤

在确定了主题和计划阅读的书目之后,我们开始进入正式的主题阅读,作者强调,下列五个步骤非常重要,漏掉任何一个都会让主题阅读变得困难。

步骤一:找到相关章节。此时要牢记的是,你关注的重点是你的主题,而不是书。因此你只需找到这些书里对你研究的题目有帮助的章节,而不用对这些书都有全面的了解,甚至,你可以不在意作者写这本的主要目的与你主题的关系。打个比方,你研究的题目是如何应对焦虑,你可能会从一本自传里找到作者控制焦虑的经历,虽然这段经历只是自传里并不重要的内容,但是大可只选取这个内容,而不必介意这本自传想传达的主旨。你要把书视作服务你的对象,而不是相反。

步骤二:构建你自己的术语体系。作者把这一步骤称作——带引作者与你达成共识,我把它总结为构建你自己的语言体系。你是否还记得昨天讲过的关于社会科学类书籍的阅读方法,作者强调了对于术语定义的难度,因此很容易理解,我们在阅读众多同类书目时,会遇到不同的作者对同一个词语的不同定义。所以我们要做的,是运用自己的思考去构建能适用所有作者的语言体系,比如对于健康,有作者认为是身心健康,有作者认为需要有量化的指标,有作者认为你觉得自己是健康的就是健康的……你要做的,是带领这些作者与你达成共识,确定你自己对“健康”一词的定义。

步骤三:厘清需要解答的问题。到这个步骤时,我们已经知道自己要研究的主要问题是什么了,此时我们需要确定一系列的子问题,以完善我们的研究,作者也对这些子问题的研究给出了方向。(编者注:“厘清”意为“整理清楚”,“厘清”之后,人们对本不清楚的某个问题或现象有了清晰的认知。)

第一个问题通常是与所研究的现象的特点有关,第二个问题是分析这个现象是如何被发现的,最后一个则是这种现象所产生的影响。简单地说,就是我们在学校写议论文时常常用到的思路——是什么,为什么,怎么样。

步骤四:界定和确认议题。在我们基本厘清需要解答的问题之后,我们要对议题做最后的界定以及确认议题。在不同的书里去寻找答案时,我们会发现不同作者对同一问题会有各式各样的意见,有些还可能因为觉得这不称之为问题而没有给出任何解答,因此我们要厘清这些争议,确认我们要真正详细分析的议题。

步骤五:分析讨论。最后一个步骤,简单地说就是要解答所有的议题。

除了上述五个基本步骤外,作者还强调了下列两个要点:

1.保持客观立场

在做主题阅读时,我们还要注意时刻保持客观性。虽然每个人在阅读时都会不自觉地出现偏好,但作者强调,我们只有不预设立场地去阅读,才可以对所选书目的有用信息全面吸收,而不会因为偏见而错过什么。另外,我们还可以采用不断回头参阅原文的方法,来尽量保持公正客观的立场。

2.有效使用主题工具书

对于主题阅读,作者还提供了一个方法:使用主题工具书。对一些关于阅读书目没有什么头绪的人来说,我们可以利用这类工具书,当然要找那些经典的工具书,比如对于文学方面的,就可以读《西方世界的经典名著》等。

我们为什么要阅读?

在本书的最后一章,作者以《阅读与心智成长》作为结尾,再次强调了阅读的目的和意义:

  • 如果你阅读的目的是想变成一个更好的阅读者,你就不能摸到任何书或文章都读。

  • 如果你所读的书都在你的能力范围之内,你就没法提升自己的阅读能力。

  • 我们不反对娱乐化的阅读,但是要强调的是这类书无法让你增进阅读的技巧,让你的心智真正得到成长。

你有没有想过这样一个问题:世界上一共有多少本书?

2010年8月5日,谷歌图书搜索通过计算机算法找到了答案:1亿2千9百多万册。这是谷歌一名软件工程师连内德·泰切在博客上发帖公开的。他对“书”的概念进行了解释,他并没有单纯以“作品”来算,即使是有着许多版本的《哈姆雷特》,每个版本的前言和评价都不一样,因此,哪怕是一本书,有着不同版本,搜索也都将其分开来算。如今已过去几年,相信这一数字还在快速地增长中。

庄子说过,吾生也有涯,而知也无涯。以有涯随无涯,殆已!意思就是说:人生是有限的,但知识是无限的,用有限的人生去追求无限的知识,是必然失败的。我们在面对浩如烟海的书时,总以为自己有太多的选择,其实是因为我们根本不知道自己想要什么,盲目地想要读完所有的好书,不仅非常不现实,而且也是对自己时间和精力的不负责。

作者认为,我们读书,应该读经典的好书,这样的书其实很少,比如《圣经》《荷马史诗》、陀思妥耶夫斯基的一些作品,作者在本书的附录一:建议阅读书目(p301-p316)里,已附上这个书单,但要强调的是,因为作者并不了解东方文化,因此并未加上中国、日本、印度等亚洲国家的文学作品。

这些好书,我们可以反复地读,如果这是一本真正的好书,你永远也不会感到厌倦,并且每一次重读都会有新的体会。虽然作者给出的书单并不短,但如果你想开始这样的阅读之旅,最聪明的方法就是从你最感兴趣的书开始读。

如何检验阅读效果?

在本书的最后一张卡片,我们将学习如何检验阅读效果,要注意的是,这里提到的阅读效果,是比较直观可以量化的结果,那些对你心灵成长的影响虽然更重要,但它们往往难以这样直观地检验。

很多人会批评阅读测试,比如没有科学标准、有文化歧义、通常包含不止一个正确答案……虽然这些理由基本都可以成立,但是我们也要承认,这些测试确实可以区分不同层次的阅读能力,并且仍然会继续运用在考察学习和工作效果上。

我们来看几个关于达尔文的《物种起源》的测试题:

  • 有相同物质的同一属生物,并不必然能杂交,生育出相同的后代?(是或否)

  • 达尔文比较自然选择与人类选择。他认为哪一个比较伟大?

  • 达尔文的理论是什么?你能用一百字以内的篇幅作说明吗?

这里给出的测试会有一种做语文考试阅读理解的感觉,但并不会像我们的语文考试那样考一些奇怪的难以回答的题目,基础阅读、检视阅读和分析阅读基本上是考察信息获取和判断的能力,主题阅读时才会有难度较大的问答题。

总结

关键词:

主题阅读,阅读的目的和意义,检验阅读效果

要点:

  1. 作者认为在主题阅读时,首先出现的困难是如何确定你的主题。

  2. 主题阅读的五个步骤:一是找到相关章节,二是构建你自己的术语体系,三是厘清需要解答的问题,四是界定和确认议题,五是分析讨论。

  3. 如果你阅读的目的是想变成一个更好的阅读者,你就不能摸到任何书或文章都读。

  4. 如果你所读的书都在你的能力范围之内,你就没法提升自己的阅读能力。

  5. 我们不反对娱乐化的阅读,但是要强调的是这类书无法让你增进阅读的技巧,让你的心智真正得到成长。

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