分裂为三百多个政治实体，周围列强纵横，德意志艰辛统一道路

德国是近代近代史上留下了浓墨重彩的世界大国，是世界公认的九大世界大国之一。葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、俄罗斯、德国、美国、日本，这九个国家是在世界历史上留下了深刻印记的世界大国。德国虽然是一个非常厉害的国家，但是它的历史却也是一部十分悲催的历史。

神圣罗马帝国

德意志帝国在几乎是所有大国中最后统一的国家，英国和法国的统一历史都比德国早得多，1806年左右，波德平原及南部山地，分布着300多个说着德语的政治实体，虽然他们都是德意志民族，说着同样的语言——德语，但是松散的类似邦联的政治实体，使得整个德意志民族力量分散，而且周围有英国、法国、俄国这样的强大国家，这些国家不仅侵略压迫德意志民族，而且干预德意志民族的统一历程。使得德意志民族的统一面临着难以想象的困难。

德意志统一

十九世纪初，欧洲的法国诞生了一位叱咤风云的人物——拿破仑，在他的带领下，法国开启了征服欧洲的征战历程，此时的德意志民族中，有两大强国，一个是南方的奥地利，德意志政治实体中的长期霸主；另一个则是诞生在德意志东北边角的新兴强国——普鲁士。普鲁士在十九世纪初呈现出积极向荣的发展势头。但是强势的法兰西给了整个德意志民族迎头痛击，法国先是击败第三次反法联盟的主角——奥地利及沙俄，而后又在第四次反法同盟战争中，法国又在在耶拿战役中将普鲁士军队全歼，从此整个德意志各邦国都成为了法兰西的附庸国，在后来的法俄战争中，拿破仑征集了十余万普鲁士军队随法军一起入侵沙俄，此战直接导致普鲁士损失了十二万军队，可谓损失惨重，好在后来普鲁士及其他各邦国趁法军战败，反戈进攻法国，在1815年，普鲁士军队在滑铁卢大胜法军，军事实力恢复到了之前的水平。

拿破仑征战欧洲

虽然普鲁士实力强大，但是周围的强国实在太过强大，加之德意志其他邦国，尤其是奥地利对普鲁士主导统一并没有信服，德意志民族实现完全统一依然困难重重。甚至在1866年普奥战争之前，奥地利依然是德意志各邦国中最强大的存在。好在普鲁士有三位杰出领袖，普鲁士国王威廉一世、普鲁士宰相匹斯麦以及杰出军事家毛奇。在他们的带领下，普鲁士焕发出了强大的崛起势头，在1864年开始，到1871年结束，短短的8年间，通过连续三次对外战争，实现了国家的统一。

普法战争

有意思的是，法国一直是德意志民族统一的最大障碍，他不仅是普鲁士以及奥地利的死敌，甚至也是整个德意志民族的死敌。拿破仑时期，法国战胜德意志神圣罗马帝国（德意志民族松散的邦联集合体），并这里获得了大量赔款，普法战争中，普鲁士取得了胜利，同样要求法国赔偿了与之前战争赔款大致相同的金额，可谓是不是不报时候未到！