乌德勒支Utrecht，听到这个名字绝大多数人会觉得很陌生，但这座城市却是去荷兰最不可错过的目的地之一。乌德勒支历史悠久、古迹众多，也是一座以夜生活之繁华而闻名的大学城。这座城市既有古城的幽静沉稳，又有大学城的活力四射，尤其是环绕老城的运河美丽非凡，彰显着独到的荷兰风情。
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虽然荷兰遍地是有沿河排屋和小巧运河的城市，但乌德勒支的小桥流水风貌和氛围有独树一帜的特色：与河面等高的亲水平台上，曾经的码头和仓库被改做水滨餐厅，人们在露天座位上享受安静悠闲的时光；而与桥面等高的步行道上则是形形色色的商店，自行车和行人穿梭其中，构成另一道流动的风景。
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泛舟于乌德勒支如画的古运河之上，是一个不错的主意。租一条独木舟，不仅能饱览乌德勒支独特的运河沿岸风光，还能一直划到城外的莱茵奥文堡垒Rhijnauwen——莱茵奥文堡垒是新荷兰最大的水上防御线，也是当地自然保护区，周围的景色优美静谧。
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而城外另一处地标，则是荷兰最大的城堡德哈尔古堡De Haar Castle。德哈尔古堡始建于14世纪，原本是中世纪的军事堡垒。但在18-19世纪由于经营不善而被荒废，直到1892年城堡所有者决心重建德哈尔城堡，在原始中世纪风格的基础上由荷兰大师级建筑师Pierre Cuypers参与设计督造——Pierre以设计阿姆斯特丹中央火车站和荷兰国立博物馆而闻名——这令古老的城堡焕发出新的魅力。
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德哈尔城堡外部有着浓厚的中世纪建筑特色，内部则完全是19世纪末至20世纪初最现代化的装饰风格，有电梯、现代化的厨房，还有先进的中央供暖、供水及照明系统。这种外古内现的新哥特式风格在当时十分盛行，也是贵族所热衷的品味。城堡的主人Nijevelt男爵和妻子热爱旅行，他们从世界各地收藏了大量珍贵的艺术品，用来装饰城堡内的房间，使得城堡内部富丽堂皇。
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即便在欧洲那么多古城里，乌德勒支也称得上历久弥新。罗马帝国于公元48年建立乌德勒支，迄今已经有两千年的历史了。数个世纪以来，乌德勒支一直是荷兰中部最大最重要的城市之一，是除了阿姆斯特丹之外拥有中世纪古建筑最多的荷兰城市。在不允许汽车驶入老城中心行走，你很容易感受到时间赋予的沧桑感。
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主座教堂坐落在城市的中心，其钟楼Dom Tower是荷兰最古老最高的教堂钟楼，它始建于1321年，高112米。神奇的是，虽然距离阿姆斯特丹足有40公里，但在天气晴朗的日子里，你依然可以在钟楼上向北远眺到阿姆斯特丹教堂的尖顶。
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这座始建于16世纪的哥特式教堂，在建成百年后悲剧性的遭遇了一场罕见的风暴，导致教堂中庭部分完全被破坏了。有趣的是，当地人并没有修复损毁的部分，而是把它变成了一座小广场，所以如今的主座教堂与钟楼是隔着广场相望。广场上还坐落着古老的乌德勒支大学，学生们的毕业庆典就在广场上举行。
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教堂的庭院潘德霍夫花园The Pandhof被称为荷兰的最美的封闭花园。这座古老的花园分成了很多块种着药草和植物的土地，土地之间用低矮的篱笆隔开。花园中间有一个喷泉，喷泉里立了一尊牧师的青铜雕像。在夏日的午后，人们爱在花园旁的茶室享受下午茶，品一杯咖啡，吃一块点心，欣赏着花园美景，还能听到钟楼传来的钟声，还有比这更惬意的事吗？
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参观完地标建筑，接下来可以踏上充实而有趣的博物馆之旅。乌德勒支长久以来作为荷兰最重要的文化中心之一，拥有丰富且多样化的博物馆。音乐盒博物馆Museum Speelklok让游人在悠扬的乐声中，度过一段优雅的时光。音乐盒博物馆的藏品有钢琴时钟、音乐盒、笛子、自动钢琴、歌唱的夜莺，包括著名小提琴、街道、节日场地和风琴在内的能模仿管弦乐队各种音色的机械乐器。除了可以动手演奏，这座博物馆还讲乐器背后的手工技术介绍给来客，不愧是全荷兰最有趣的博物馆之一。
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乌德勒支是米菲兔的故乡。1955年，迪克·布鲁纳在向其一岁的儿子讲述之前在沙丘上看到的小白兔故事后灵感大发，创造了这个如今风靡全球的角色。米菲的线条颜色都很简单，减去了所有不必要的细节，体现了一种简朴和清新的力量，让人们尤其是小朋友们，在看到它的第一眼就能明白它的魅力何在。在迪克·布鲁纳故居Dick Bruna Huis，你可以了解这只蠢萌兔子背后的故事。
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有时间你一定要逛一逛乌德勒支两个最具特色的集市——面料市场Lapjesmarkt和花市Bloemenmarkt。Lapjesmarkt是荷兰最大最古老的面料市场，它的历史已有四百多年，每个星期六，应有尽有的面料摆满了整条街，无论你是否对缝纫感兴趣，都会被那些美丽的面料所迷住。乌德勒支的花市同样于周六开市，在这里从鲜花到种子应有尽有，古朴的道路两旁花棚整洁秀雅，除了鲜花之外，你还可以在这里大饱口福，尝尝具有本地特色的小吃。
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作为一座典型的荷兰城市，乌德勒支的夜晚也不会让任何客人失望。Trajectum Lumen是一条城市灯光艺术路线，灯光艺术的作品都是由荷兰国内及世界上最有名的灯光艺术家设计的。沿着灯光的路线穿越乌德勒支，你将发现白日里熟悉的一切都在灯光效果下变了模样，你仿佛闯入奇幻世界的新人，用全新的视角探索这个世界。
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乌德勒支，就像其他许多荷兰城市一样，有着你意想不到的深邃内涵与蓬勃的精神。她拥有阿姆斯特丹的运河风情，拥有鹿特丹的前卫新潮，拥有海牙的历史绵长，拥有代尔夫特的田园如歌……可她又拥有自己独到的活力四射，以及深邃的文化内涵。这是一座拥有许多个侧面的低调城市，注定给予你看也看不够的惊喜与心动。
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如果你身边有孩子，送他们一套米菲兔吧，让这个可爱的新朋友带他们一起走入一个简单而温柔的世界。
