器物铭文中的描绘事物隐语

文字产生后，器物铭文的创作大量运用“回互其辞”描绘事物的表现手法，似谜语的器物铭文成为先秦隐语的重要特征。

早在周朝初期，就有了似事物谜的隐语铭文的记载。《太公笔铭》曰：

毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。（明谢肇淛著《五杂俎》汇录）

砚书铭曰：

石墨相著。邪心谗言，无得汙白。（唐欧阳询撰《艺文类聚》引《太公金匮》）

鼎铭曰：

一命而偻，再命而伛，三命而俯。循墙而走，亦莫余敢侮。于是，鬻于是，以糊余口。（《左传·昭公七年》）

铭文前三句描述人用鼎烹饪时的体态，后三句讲述鼎的用途。全文如为谜面，谜底可猜“鼎（饭锅）”。

车铭曰：

自致者急，载人者缓，取欲无度，自致而反。（《太平御览》引《太公金匮》）

宋范晔撰《后汉书·朱穆传》论及“铭书成败，以防遗失”时，注引出“衣之铭”：

黄帝作巾机之法，孔甲有盘盂之诫。《太公阴谋》曰：武王衣之铭曰：“桑蚕苦，女工难，得新捐故后必寒。”（亦见清严可均辑《全上古三代文》卷二之《衣铭》）

武王衣之铭实为衣谜。文中无“衣”字，却描写出养蚕种桑，纺织成衣，用以御寒之衣的特征。

编定于东汉时期的《大戴礼记》，收录的资料都产生在公元之前，为上古社会情况，特别是儒家思想的资料汇辑。其卷六《武王践阼第五十九》载十多个铭文作为“戒书”，多个近似谜语。其杖铭曰：

恶乎危？于忿疐。恶乎失道？于嗜欲。恶乎相忘？于富贵。

铭文用三个“恶乎”含蓄地写出杖和人的关系。另有出《太公金匮》的“辅人无苟，扶人无咎”的杖书，也非常人格化地描述杖对人的忠心辅助。