汉文帝刘恒继位后,为什么拒绝立自己的儿子为太子?

公元前180年九月的一天,代王刘恒接到一个让他非常意外的喜讯,京城来的使者让他立即进京即皇帝位,对于从天而降的皇位刘恒感到有些疑惑,不知道这背后有没有阴谋,到底是祸还是福,因为就在一个月前功臣派的周勃、陈平、灌婴等人联合皇族派的刘襄、刘章将吕氏一族进行大血洗,无论男女老幼,只要姓吕,一律诛杀。

汉文帝剧照

此时长安城内弥漫的血腥味还没有散去,代王刘恒就接到进京继任的喜讯,难免有些担忧,对此代国大臣有两派意见,郎中令张武建议静观其变,中尉宋昌却主张立即进京继位,最后刘恒采纳了中尉宋昌的建议。

汉文帝刘恒即位后三个月,大臣们三次上疏要求早立太子,都被汉文帝推辞了,文帝建议从刘姓宗族中选贤,这是为何?要知道刘恒即位之初根基不稳,如果立自己的儿子为太子不仅可以巩固自己的地位,还可以确立“父死子继”的继承制度,确保今后的皇位都是由自己的后代继承,好处这么多,汉文帝为何要推辞呢?首先要从汉文帝是如何登上皇位开始说起。

汉文帝刘恒剧照

汉文帝即位之路一波三折

刘恒八岁那年被父亲刘邦封为代王,刘邦去世后,由吕后掌权,她开始把毒手伸向刘邦的儿子,先后除掉三任刘姓赵王,并欲徙封代王刘恒为赵王,赵王可是高危职业,刘恒为了明哲保身,以愿为嫡母戎边为由婉拒吕后,为此刘恒侥幸逃过一劫。

吕后去世一个月后,刘襄在齐地起兵反诸吕,紧接着功臣派灌婴响应号召,联合周勃、陈平诛灭吕氏全族

诸吕被铲除后,大臣们决定在刘邦的后代中选举新帝,功臣派觉得小皇帝刘弘是吕后扶持上来的,而刘邦的孙子们又太强势,不便于掌控,会威胁到他们的利益,于是选举他们自认为比较弱势的皇子代王刘恒继任皇位。

刘恒做代王期间,他的兄弟大多遇害,所以他养成了谨慎小心的性格,在他接到继承大统的喜讯后,先与代国大臣和薄太后商议,后又占卜算卦,卦象显示大吉,刘恒仍然没有拿定主意,最后他派自己的亲舅舅薄昭去京城面见周勃,把情况弄清楚以后,刘恒才放下心来,决定入京即位。

刘恒可谓是步步为营,小心谨慎,他带着六个随从来到距离京城不远的高陵停了下来,他派宋昌快马加鞭前往京城观察局势,宋昌到达灞桥看见文武百官在那儿迎候,宋昌回去后,把情况报告给代王刘恒,刘恒这才放下心来与大臣们相见,小心翼翼的刘恒在大臣们的拥护下入住未央宫,于文帝前元年(前179年)正月登基称帝,是为汉文帝。

吕后剧照

汉文帝三推三让,主张立贤

汉文帝即位三个月后,大臣们就开始上疏请求尽早册立太子,而长子刘启众望所归,但是却被刘恒拒绝了,他推辞的理由是自己德薄,不是一位合格的皇帝,现在他继承皇帝位,希望择贤者为太子,不然自己本来就德薄,再传位于自己的儿子,那么自己不是更加不道德了吗?大臣们第一次上疏以失败而告终。

大臣们接着继续上疏说早立太子是重视宗庙社稷,不忘天下,这个事情比较紧急,这次汉文帝又推辞了,他说自己的叔叔楚王刘交比较年长,执政经验丰富,吴王刘濞是他的堂兄,为人仁慈,淮南王刘长是他的弟弟,还有刘姓宗族,他们中间不乏一些贤者,选举才德的人辅佐他,也算是早立太子,重视宗庙社稷,如果他只顾着考虑自己的儿子,而忘记那些有才德的人,这不是不为天下人着想吗?

汉文帝列举的几种人,他认为都比他的儿子继任大统更合适。

大臣们继续上疏说,商周时期,国君立嗣必子,他们都是立自己的儿子,所以商周才能延续几百年的统治。而且自汉朝建立以来,无论高皇帝刘邦也好,诸侯王也罢,他们都是立自己的儿子为继承人,父死子继是家法,这次大臣们把汉文帝说动了,文帝同意立长子刘启为太子。

可见汉文帝不仅自己即位一波三折,连立太子也是如此,其实文帝如果最初答应大臣们的提议,立刘启为太子,也没有人会说什么,因为这正是大臣们所想,那么明明可以一次搞定的事情,文帝为什么要大费周折,三推三让呢?

汉景帝刘启剧照

汉文帝为何拒绝立自己的儿子为太子?

其实汉文帝刘恒非常愿意立自己的儿子为太子,他本来在代地做了十五年的藩王,与京城交际不多,没有培养自己的势力,所以他进京的当晚,就夺了周勃的军权,培养自己的势力。

如果文帝立自己的儿子为太子,不就可以巩固自己的地位了吗,他为何屡次推让呢?

汉文帝之所以三推三让,主要原因是对立嗣一事难以启齿,因为他是被选出来的皇帝,在他之前,没有人被选举当皇帝,他算是开了先例。

而且他是继惠帝位,实行的是“兄终弟及”的世袭制,相关部门还把惠帝的四个儿子全部杀害,这种情况下文帝才继了皇位。

所以说文帝自己实行的是兄终弟及,为什么到了自己的儿子却要采取父死子继的继承方式呢?加之汉文帝不想破坏自己美好的政治形象,所以他才拿这么多人做挡箭牌,其实他说的这几种人都不可能即位。

他的叔父楚王刘交年纪太大,虽然史书对刘交出生年月记载不详,但是大致可以推算出他的年纪,如果文帝立太子时,刘邦还在世,差不多77岁,那么刘交自然也算高龄老人了,汉文帝不可能不清楚刘交的身体状况,事实证明刘交在汉文帝即位的当年就去世了。

吴王刘濞剧照

文帝的弟弟淮南王刘长更不可能,汉文帝一上台就注意到刘长,说明刘长必死无疑,事实证明刘长后来以谋反罪流放蜀郡,在途中绝食而亡。

文帝的堂兄刘濞,刘邦在世时就不受刘邦待见,刘邦生前还召见刘濞说他面带反色,让刘濞以后不要造事,所以文帝更不可能把皇位传给他。

而刘邦的孙子们,大臣们认为太强势能干,早在文帝即位前就排除了,大臣们不可能同意立刘邦的孙子为太子,所以只有汉文帝的儿子可以即位。

汉文帝心思缜密,他推辞无非是想把自己走过的兄终弟及改为父死子继,通过三推三让,不仅达到了自己的目的,还给树立了美好的道德形象,这就是文帝的高明之处。

汉文帝剧照

结语

汉文帝为人谨慎低调,非常注重个人形象,他一直想做位贤明的君主,如果他不推辞立太子,那显得自己太没胸怀了,所以他才上演了一出政治秀,跟大臣们打太极,结果一举两得,既得美名又达到了自己的目的。

从文帝立太子一事可以看出,汉文帝做事非常小心翼翼,这样的性格给他赢来了圣君的美名,成为中国历史上最杰出的守成之君。

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