地名与民族迁徙
在中国历史上，曾出现过无数次的社会动乱，尔后，有的民族南下，有的百姓西迁。在这一次次的迁徙和移民中，原有的地名却保存了下来，有的地名甚至成为迁徙的唯一记录。
在中国的地理沿革史料中，可以找到许多显示古代民族迁徙的综迹。例如，《汉书·地理志》张掖郡治下有骊靬县、故址在今甘肃永昌县南。钱玷《新斠注地理志》卷12骊靬条注：“《说文解字》作骊野，《张骞传》作犁轩，《西域传》作犁靬，本以黎靬降人置县。”《史记·大宛传》的黎轩，《后汉书·西域传》的犁鞬，也就是这个地方。日本桑原藏说：“骊靬名称的解释，虽然还没有定说，可是它是当时罗马帝国或其一部分的地名，现在的学术界已经没有异议了。”《汉书西域传》温宿图条，颜师古注：“今雍州（陕西）醴泉县北，有山名温宿岭者，本因汉时得温宿国人令居此田牧，因以为名。”古代温宿国在今新疆阿克苏县，可见，汉代温宿岭的得名，与温宿国人移民有关。《汉书·地理志》有龟兹县，颜师古注：“龟兹国人来降附者，处之于此县，故以名云。”《新斠注地理志》卷13谓即陕西米脂县。古龟兹在今新疆库车县，汉代的龟兹县既然在现在陕西的米脂境，可见当时已经有一部分龟兹人移居陕西了。
台湾人口，大多来自福建南部和广东东部。今日台湾的文化，可以说是闽南粤东文化的延长；风俗语言，完全相同；就连地名也有许多是相同的，或与闽粤居民有关，可见，地名连同移民一起被带到了台湾。台湾的汉族移民，多为泉州、次为漳州、再次为嘉应州。这些居民，常常把自己故乡的地名移植到新居住地。今日台湾地名之中，以泉州为名者共有9个，其中有5个叫泉州厝。泉州移民又分安溪、同安等系，因此台湾也有4个同安村、3个同安厝、2个安溪和2个安溪厝。漳州府籍的移民多来自海澄、长泰、龙溪、诏安、平和与东山等县，因此在台湾也可以找到以上的地名。
嘉应州所属各县之中，有一县为蕉岭，原称镇平。目前我国普通地图上，在梅县之北已没有镇平一名了，但在台湾的五万分一地形图上却可以找到5个镇平。此外，从惠州与潮州也有移民。而惠州的多属靠海的陆丰和海丰；因此台湾有3个海丰村和1个海丰庄、海丰仓、海丰坡与陆丰村。台湾以潮州为名的有潮州镇、潮州村和潮州寮，都分布在屏东平原，那里是潮州移民分布很多的地方。潮州府下辖11个县中，饶平、大埔、南澳与惠来等四县居民移入台湾较多，因此这几个县名都能在台湾找到。台湾以大埔为名的有20处，虽然未必全因潮州府东北角靠福建的大埔县而来，但其中有些一定与这个县名有关。
除了府、县名之外，较小的地名也被移植过来。如台湾古地名之一安平。安平原为郑成功故乡名，在泉州府的南安县。郑成功收复台湾后，即将鲲身改为安平。这即是对家乡的怀念，又是对同乡士兵的鼓励，又如鼓山，原为福州名山，而福州正为福建至台湾交通的要津，因而鼓山一名也被移植台湾。
移民来到台湾之后，总希望自己的家族和集团事业兴旺，于是产生了“福兴'与“广兴”等地名。陈正祥先生作了个统计，发现台湾全岛共有21个福兴、3个福隆、9个广兴和5个广福。
参阅丁文江等所编《中华民国新地图》，发现台湾与闽粤两省的地名，原有其普遍的相似性。今日台湾地名中所常见的溪、埔、尾、角、港、澳、围、坑、寮、陂、潭、隘等，在闽南粵东都很普遍。这说明闽粤两省地名对台湾地名来源有深远影响。如台湾有262个以坑为名以及近10个以隘为名的地名就是证明。
西晋末年，“五胡乱华'，中原沦陷。元帝南渡，更在建康立国。中原人民不堪战争蹂躏的，相率往江南迁徙。他们起初还抱着侨居的思想，打算重返故乡。终因二百多年中原不能收复，久而久之，也不再有北归的念头，他们的后裔就死心踏地地做了南方人了。这次民族迁徙是中华民族发展史上一大关键。不过由于这是民间自发的事情，和朝廷法令无关，所以正史纪传很少详细记载。后代研究历史的人虽然知道此事，可对当时迁徙的情况不太了解。如果要想在现存史料中搞清这次民族迁徙的情况，唯一的办法就是从当时侨置的州县中去找线索。
当时南渡的老百姓，有根据他们的旧籍贯侨置州郡裳的制度。原来的用意只在怀念故土,不忘北归。我们就可以根据这些侨置的地名去了解这次民族迁徙的情况。这些侨置州郡县在沈约《宋书州郡志》、萧子显《南齐书州郡志》和唐人所修的《晋书地理志》里，都有详细记载。我们只要把这些记载排比起来，考证他们所侨置的地点和年代等等，当时迁徙的痕迹就不难看出其眉目了。谭其骧按照现在行政区划把江苏、安徽、湖北、江西、湖南、四川、河南、陕西、山东九省里在当时的侨置州郡县，根据《宋书州郡志》把他们的“本地”、“侨地”列成详表；并且把东晋、宋初和南齐斠度的参差处也列在略注里面，撰写了《晋永嘉丧乱后的民族迁徙》一文，指出：迁入江苏省的移民，比其他省为多，因为这是帝都所在地。据《宋书州郡县》记载，侨郡有23个、侨县75个。其中来自北方诸省者以山东为主，有侨郡15个，侨县30个；河北次之，有侨郡1个、侨县5个；河南、山西、陕西又次之，河南有1郡2县，山西3县，陕西1郡1县，只有甘肃没有。江苏和安徽省境内淮河南北的居民，大多侨置在长江南北，江苏有3郡21县，安徽2郡3县。侨置在江南的，在今天的江宁，镇江、武进一带为多；江北的以今天的江都、淮阴等县为多。
安徽省境内的侨民，来自北方的以河南为多，有8侨郡、54侨县：河北次之，有1侨郡、6侨县；山东、山西又次之、各有3侨县；陕甘二省无。而安徽、江苏省境内淮河南北的居民，也多侨置在长江南北，安徽有4郡13县，江苏有1郡6县。侨置于江北的移民比江南多。侨置于江南的都聚于下游芜湖附近一隅，江北则散处江淮间。
今江南有当涂、繁昌2县，其名皆得自东晋所立侨县。按：当涂西晋故属淮南郡，今怀远县地；繁昌故属襄城郡，今河南临颖县地。可见当时淮南、河南人已来到江南。
湖北可分为3部分：1.长江上游、江陵、松滋一带，其侨民多来自山西、陕西、河南、还有苏皖之淮河流域的人。2.长江下游，武昌、黄梅一带，其侨民多来自河南，亦有安徽的淮河以北的人。3.汉水流域，上自郧西、竹谿，下至宜城、钟祥，而以襄阳为中心；此区侨民倍于以上2区，其中来自陕西的最多，河南、甘肃次之，河北、山西、安徽、四川又次之。……今湖北有松滋县，也得名于东晋时侨县。按，松滋，西晋故属安丰郡，今安徽霍邱县地。
江西、湖南二省处皖鄂之南，距中原已远，所以来此的侨民较少，或仅限于北部一小部分。
四川省境内共有10余侨郡、数10侨县，然其情形至为简单，侨民除绝少数为河南人外，皆来自陕西、甘肃及四川省北部。侨地除彭山之外，皆在成都东北、川陕通途一带。
河南大部分属黄河流域，南部属淮汉流域，侨置于淮汉流域的，大部分来自河南北部及陕西、甘肃及河北南部。
陕西自终南山以南属汉水流域，曰汉中，其侨民多来自甘肃、四川及本省北部。
山东在中国北部、但也有侨州郡县的。外省侨民大部来自河北，也有河南的黄河北部及山西人。
关于中原人民南迁的途径，谭先生认为：“如汉水为陕甘人东南下之通途，故南郑、襄阳为汉域二大都会，同时亦为陕甘移民之二大集合地。金牛道（即南栈道）为陕甘人西南下之通途，故四川省境内之侨郡县，皆在此道附近。时邗沟已鏊，穿通江淮，故沟南端之江都及其对岸之镇江武进，遂为山东及苏北移民之集合地。淮域诸支流皆东南向，故河南人大都东南迁安徽，不由正南移湖北也。”
在我国西北，也有许多地名显示了古代中亚民族迁徙的踪迹。例如“疏勒”一名，在现令至少有3处，一为新疆喀什市附近的疏勒县，一为甘肃河西走廊的疏勒河，一为青海的疏勒山。“疏勒”一名，一说为突厥语“有水”之意，一说为“粟特”一词之音转。粟特为一中亚古代民族。笔者是支持后一观点的。我认为：除了当时古代民族语言和方言材料的佐证之外，粟特语从发现的地区分布来看，也是广泛地沿着西域交通路线而使用的。粟特人在古丝道上活动的时间自东汉已经开始。在吐蕃统治前的敦煌曾居住有不少粟特人。产生于10世纪的《世纪境域志》也有许多关于粟特的记载。第12章第2节说：“吐鲁番山山后有5个村子”，村名全为粟特说。并说“九姓古斯王夏天住在（其中的）Panjikath村”。密诺尔斯基说，这应是指北庭，即别失八里。第9章第22节记载有“布尔希姆”与“纳维告克特”，为粟特语，意为“新城'，当指罗布泊地区的康居村落。总之，在七河区、天山南北各重要关隘、罗布泊地区、河西走廊，一直到唐朝的都城长安，都设有经商的粟特人的村落，其中以罗布泊地区的粟特村落最有名。公元7、8世纪时，这些粟特村落在各地颇受优待，享受着自治权。粟特人的聚居地是分割为许多城邦小国或者庄园的。从7到8世纪，粟特语成了丝绸之路上重要的文学语言及共同交际用语。我认为疏勒就是粟特，古代伊朗语（与粟特语有渊源关系）意为“圣地”。可见，如果此说无误，今天沿着古丝道分布的“疏勒”地名，正是古代粟特人在古丝路上活动和迁徙的写照。
正如钱穆先生在《再论楚辞地名答方君》一文中所说：“异地同名，决非同时并起，亦非偶然巧合。古人迁居不常，由此至彼，往往以故地名新邑，如殷人所都皆曰'毫'之类是也。故鄙论谓探索古史地名，有可以推见古代民族迁徙之遗迹者，在此。异地同名既有先后，则必其地人文开发较早者得名在先，人文开发饺迟者得名在后，故湖南地名有与湖北相同者，大抵皆湖北人迁徙至湖南，而挟故乡之旧名以肇锡兹新土，非湖南之山水地自始即有此名，与湖北所有者暗合。此虽古人无一语说及此事，而古今人不相远，后世如魏晋南迁，及近代如西洋殖民之历史，及以情理推之，居可信也。然地名非一成不变，往往其地人事之变剧者，其地名之变亦剧，其地人事之变缓者，而地名之变亦缓。故人文开发较早之地，以入事之繁变，而地名亦繁变，新名掩其故名，久则故名渐致遗失，而人惟知有新名。”