编背篼的老人

文/三十五画

冬天的风很轻，轻的没有声音，但很有劲，撕扯的树枝都吱吱作响。屋里的老人似乎也感觉到了一丝凉意，起身掩一下门，加了些炭火，便又开始了自己的工作:编背篼。

背篼是农村常见的农用工具，老人编背篼已经有些年头了，这是前人留下的技艺。老人说:“要想背篼好，得有好篾条。”篾条一般用成年的、没用虫蛀的竹子，他说这样才有韧性，编的背篼结实、耐用。

竹子也是分品种和砍伐时间的，一般用来编背篼的竹子叫竹篾丝，就是最普通的毛竹，在我们这里的山上数量多，便于寻找。砍主的时间一般是冬季最为适宜。原因是春季是万物生长的季节，这时竹子含有的淀粉、可溶性糖、脂肪等营养物质和水分的含量都很高。如果此时砍竹，蛀虫正喜欢在这新砍的竹子里产卵。同时，春季砍竹，竹溶物大量流失，就使竹材的组织变松疏；夏季气温高，竹材组织也会变得更密实，质地更坚硬了。这就使得蛀虫难以入侵。按理说，此时砍竹是最理想的了，但是夏竹难于加工，所以也不宜采伐；秋天气候宜人，是竹子生长的好时节，所以此时竹子里面所含的营养物质丰富，又为蛀虫提供可乘之机，所以秋天的竹子也不宜采伐；那么最理想的时节当属冬天了，我们这里的冬季非常寒冷，此时蛀虫难以存身，砍伐的竹子质量上乘，编的背篼结实耐用。但由于天气寒冷，采伐竹子是一件非常的不容易的事情，所以编背篼的艺人们非常的辛苦。

选材，去节，分条，过细，制作篾条的工序一道也不能少。而且编不同的部位所用的篾条宽度也不一样，整个程序也是非常复杂的。篾条弄好后就可以开始编了，万事先打基础，编背篼也是一样，最重要的便是“起底”，背篼的大小、形状以及结实程度，皆取决于“起底”。

底子起好后，便可以将散开的篾条收拾起来，此时，背篼的模样已大致形成，用提前准备好的篾条一圈一圈的开始编制，艺人的手和篾条配合的井然有序，篾条有节奏、有规律的穿来穿去，满满的背篼成形了。根据人们的需求和用途，除了“起底”能决定大小之外，主体所用篾条的数量，编制的圈数也能决定它的大小形状，这些皆在艺人们掌控之中，他们常说:“背篼没样，越编越像。”

编背篼的技艺本来就是服务于农业需求，所有在以前，这样的艺人在广大的农村地区非常常见，还有专门编背篼拿到集市上去卖钱，换取生活用品等，后来不光编背篼，他们还编笼子，簸箕，筛子等，非常丰富，渐渐的从原来只是为了满足日常需求而成为了一门艺术，这些艺人也有了一个响亮的名字，称为篾匠。

如今，即使在农村，编背篼的人也很罕见了，我们村里也只有几个年近古稀的老人还在坚持编，看着他们娴熟的技艺和执着的精神，我感触颇多，有多少这种源于生活又高于生活的技艺都即将面临失传，想到此处，我不由自主的叹一口气。转眼看一眼老人，他依旧坚持干着手里的活儿，外面的风吹的越来越紧了，老人起身掩了一下门，添了点炭火，地上那把磨的锃亮的蔑刀，虽处在冬天的寒风里，却不带一丝霜气……

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